Kinderärzte auf der ganzen Welt warnen, dass sich elektronische Zigaretten (Vapes) unter Teenagern schnell zu einer neuen Epidemie entwickeln, süchtig machen können und zahlreiche Gesundheitsrisiken bergen.
Am 15. Juni kamen Wissenschaftler des Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) in Großbritannien zu dem Schluss, dass die Risiken des Konsums von E-Zigaretten nicht geringer seien als die von herkömmlichen Zigaretten. Die Gruppe forderte die Regierung auf, dringend Maßnahmen zum Schutz junger Menschen zu ergreifen und in die Erforschung der Langzeitfolgen dieser Gewohnheit zu investieren.
Die Studie zu Tabak und Gesundheit (ASH) vom Mai ergab, dass jeder fünfte 15-Jährige dampft. Die Zahl der Raucher unter den 11- bis 17-Jährigen ist von 7,7 % im Jahr 2022 auf 11,6 % in diesem Jahr gestiegen.
Laut dem National Health Service (NHS) wurden im Jahr 2022 40 Kinder mit dampfbedingten Erkrankungen ins Krankenhaus eingeliefert, im Vorjahr waren es elf. Der NHS warnt, dass die Gewohnheit Kinder krank machen und sogar ihr Leben gefährden kann.
In den USA berichteten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass im vergangenen Jahr 2,55 Millionen Mittel- und Oberstufenschüler E-Zigaretten nutzten. Fast 85 % von ihnen nutzten aromatisierte E-Zigaretten, und etwa die Hälfte nutzte Einweg-E-Zigaretten.
„Der Gebrauch von E-Zigaretten unter amerikanischen Teenagern hat ein besorgniserregendes Ausmaß erreicht und birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken“, sagte Brian King, Direktor des Center for Tobacco Products der FDA.
Ende letzten Jahres veröffentlichte das Vietnamesische Institut für Präventivmedizin und öffentliche Gesundheit die Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2022. Diese zeigt, dass 3,5 % der 13- bis 15-jährigen Schüler E-Zigaretten rauchen, verglichen mit 2,6 % vor drei Jahren. Der Import, Handel und Vertrieb von E-Zigaretten ist auf dem heimischen Markt noch nicht erlaubt. Kauf, Verkauf und Werbung für E-Zigaretten sind jedoch weit verbreitet, insbesondere im Internet. Aufgrund ihrer vielfältigen Designs mit vielen attraktiven Formen und Geschmacksrichtungen sprechen diese Zigaretten zudem junge Menschen an, was zu einem rasanten Anstieg ihres Konsums führt.
Ein Mädchen raucht eine elektronische Zigarette. Foto: Independent
Der Hauptbestandteil von E-Zigaretten ist Nikotin, das ähnlich wie Drogen stark abhängig macht. Nikotin beeinträchtigt die Gehirnentwicklung bei Jugendlichen und kann sogar zu fetalen Schäden führen. Zigarettenrauch enthält Karzinogene und erhöht das Risiko für Herzversagen, Schlaganfall, Immunschwäche und verminderte Widerstandskraft. Eine Überdosis Nikotin kann zu Vergiftungen führen.
E-Zigaretten enthalten aromatische Aromen, die Vergiftungen oder Reizungen hervorrufen können und so zum Konsum anderer Suchtmittel wie Alkohol, Zigaretten und Drogen führen können.
Derzeit ist der Verkauf von E-Zigaretten an Personen unter 18 Jahren in vielen Ländern illegal. Dennoch wimmelt es in den sozialen Medien von Gruppen, die über Tabakaromen diskutieren und ätherische Öle für E-Zigaretten austauschen.
Dr. Mike McKean vom Royal College of Paediatrics and Child Health forderte die Regierung auf, die gravierenden Umweltauswirkungen von E-Zigaretten zu berücksichtigen. Er forderte ein vollständiges Verbot der Produkte, da sie sich unter Kindern und Jugendlichen zu einer „Epidemie“ entwickeln.
ASH empfiehlt vier äußerst wirksame Maßnahmen, um die Auswirkungen von E-Zigaretten zu begrenzen: die Einführung spezifischer Steuern auf E-Zigaretten; das Verbot für Marken, Bilder zu bewerben, die junge Menschen ansprechen; die Wiederherstellung der Finanzierung nachhaltiger Anti-Raucher-Kampagnen; und ein Verbot der E-Zigaretten-Werbung in Geschäften.
Zuvor hatte der britische Premierminister Rishi Sunak erklärt, das Land werde gegen die „inakzeptable und wahllose“ Vermarktung von E-Zigaretten durch viele Marken vorgehen. Die Regierung erwägt zudem, den Verkauf nikotinfreier E-Zigaretten an unter 18-Jährige zu verbieten.
Das vietnamesische Gesundheitsministerium hat zudem wiederholt vorgeschlagen, alle neuen Tabakprodukte, einschließlich E-Zigaretten und erhitzter Tabakprodukte, zu verbieten. Gleichzeitig forderte die Behörde die zuständigen Ministerien und Sektoren auf, den Kauf, Verkauf und Handel von E-Zigaretten streng zu regeln.
Thuc Linh (laut Independent )
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