통낫민과 아시아 피클볼 정상을 향한 여정

베트남에서 비교적 새로운스포츠인 피클볼이 젊은이들 사이에서 주목을 받기 시작했을 때, 탁구 출신의 '복합 기술'을 갖춘 선수가 이렇게 빨리 큰 화제를 불러일으킬 수 있을 것이라고 예상한 사람은 거의 없었습니다.

탁구와 피클볼 옵션

통낫민(Tong Nhat Minh)의 별명 "민띰 카미토(Minh Tit Kamito)"는 베트남 피클볼 커뮤니티에서 꽤 친숙해졌습니다. 하지만 몇 달 전까지만 해도 18살도 채 되지 않은 이 젊은이는 탁구에만 관심이 있었습니다. 아버지의 지도와 지도를 받으며 세 살 때 라켓을 잡은 민은 T&T 클럽(인민경찰클럽의 전신)에서 선수 생활을 시작했으며, 전국 청소년 탁구 선수권 대회에서 동메달 2개를 획득했습니다.

피클볼이 지역 사회에 급속도로 퍼지면서 운명은 민 씨에게 새로운 길을 열어주었습니다. 처음에는 아버지와 친구들이 운동장에 초대했지만 민 씨는 별로 관심이 없었습니다. 하지만 시간이 지나면서 친해지자 피클볼의 매력에서 벗어날 수 없다는 것을 느꼈습니다. "피클볼에 너무 빠져서 탁구를 포기하고 온종일 피클볼에 전념했어요."라고 민 씨의 아버지 통 득 투안 씨는 말했습니다.

대륙 대회의 어려움 극복

PPA 투어 아시아 U18 남자 복식 우승은 쉽지 않았습니다. 결승전에서 민과 그의 파트너 레 쑤언 득은 1세트에서 말레이시아의 홈팀 이르판 카밀-이탄 카밀에게 완전히 압도당하며 1-11로 패했습니다. 2세트에서도 0-5로 뒤지고 있었습니다. 하지만 두 젊은 베트남 선수들은 용감하고 불굴의 투지로 꿋꿋이 일어섰습니다. 극적인 역전승을 거두며 아시아에서 개최되는 PPA 투어 시스템 최초의 대회 우승을 차지했습니다.

국제 무대에 진출하기 전, 낫 민과 쑤언 득은 국내 대회에서 두 명의 베테랑 선수인 푹 후인(DUPR 랭킹 아시아 2위)과 도 민 콴(아시아 6위)을 물리치며 국내 피클볼계에 큰 파장을 일으켰습니다. 낫 민은 국내 단식 챔피언십 타이틀을 두 번이나 차지하며 빠른 성장과 새로운 종목에 대한 뛰어난 적응력을 보여주었습니다.

튼튼한 기초

높은 반사신경과 민첩성이 요구되는 탁구 출신인 민은 피클볼의 기술과 게임 플레이를 빠르게 익혔습니다. 게다가, 카미토 팀의 리 황 남이나 찐 린 지앙 같은 선배들과 꾸준히 연습한 덕분에 민은 실전 경험을 쌓고 승부욕을 더욱 강화할 수 있었습니다.

"피클볼은 쉽게 접할 수 있는 스포츠지만, 잘하려면 연습을 많이 해야 해요. 운 좋게도 유명한 선배 선수들과 함께 연습할 수 있었기에 국제 무대에 진출했을 때 놀라지 않았어요." 민 씨는 대회 후 겸손하게 소감을 밝혔다.

Tống Nhật Minh và hành trình đến đỉnh cao pickleball châu Á- Ảnh 1. — 통낫민, 찐린장, 레쑤언득(오른쪽부터) 선수가 PPA 투어 아시아에서 금메달 2개를 획득했습니다. 사진: KAMITO

민 선수는 U18 남자 복식 선수권 대회에서 우승한 데 이어, PPA 투어 아시아에서도 U18 남자 싱글에서 놀랍게도 은메달을 획득했습니다. 그는 단지 자신의 기술을 시험하기 위해 참가했을 뿐인데 말입니다.

베트남 피클볼계의 가장 뛰어난 재능 중 하나로 손꼽히는 통 낫 민은 프로 선수가 되겠다는 목표를 서두르지 않습니다. "저는 여전히 공부를 우선시하고, 학교 수업 시간 외에는 피클볼만 합니다. 공부와 경쟁 사이에서 균형을 맞추는 것이 제가 항상 노력하는 부분입니다."라고 아시아 주니어 남자 복식 챔피언은 말했습니다.

하지만 진지함, 진보적인 정신, 그리고 매일의 노력은 민이 피클볼이나 다른 어떤 분야에서든 미래의 성공을 향해 나아가는 데 든든한 토대가 됩니다.

베트남 피클볼에 대한 좋은 소식

지난 2년 동안 베트남에서 피클볼의 인기가 상승세를 타고 있는데, 리 황 남, 찐 린 지앙 등 유명 테니스 선수들이 잇따라 종목을 변경해 세계 최고의 프로 토너먼트 시스템인 DUPR 랭킹과 PPA 투어에서 높은 랭킹을 달성했기 때문입니다.

Trinh Linh Giang의 PPA 투어 아시아 프로 남자 싱글 금메달이나 Tong Nhat Minh-Le Xuan Duc의 U18 남자 더블 챔피언십 우승 등의 성과를 통해, 베트남 피클볼은 적절히 투자하면 진정한 잠재력을 입증하고 있습니다.

청소년들을 육성하고, 심지어 학교 체육 프로그램에 이 스포츠를 포함시키는 것조차도 국가 스포츠 산업의 전략적 방향이 될 수 있습니다. 통낫민(Tong Nhat Minh)의 사례는 탄탄한 기반, 뜨거운 열정, 그리고 적절한 환경이 있다면 젊은 재능들이 반드시 대륙 수준에 도달할 수 있음을 보여줍니다.