마크 내퍼 대사: 미국은 베트남의 개발 여정에 동행하고 싶어합니다.

대사는 미국이 베트남이 고위 지도자들의 목표에 따라 첨단기술과 청정에너지를 기반으로 한 경제로 거듭나는 여정에 동참하기를 바란다고 밝혔습니다.

마크 내퍼 주베트남 미국 대사가 양국 관계에 대해 기자들에게 설명하고 있다. (사진: 탄닷/베트남+)

지난 30년 동안 베트남과 미국의 양자 관계는 매우 강력하게 확대되었는데, 여기서 경제는 중요한 기둥입니다.

이는 베트남 주재 미국 대사인 마크 내퍼가 7월 8일 베트남-미국 수교 30주년(1995년 7월 12일~2025년 7월 12일)을 기념하여 기자회견에서 한 발언입니다.

관계는 여러 기둥 위에 '구축'됩니다.

마크 내퍼 대사에 따르면, 베트남-미국 양자 관계는 지난 30년 동안 지속적으로 강화된 많은 협력 기둥을 통해 육성되어 왔습니다.

베트남은 미국의 8번째로 큰 교역 상대국이며, 미국은 베트남의 가장 큰 수출 시장입니다. 미국 기업들은 베트남에 막대한 투자를 하고 있으며, 점점 더 많은 베트남 기업들이 미국에 투자하고 있습니다.

지난 5월, 메릴랜드에서 열린 SelectUSA 투자 정상회담에는 100명이 넘는 베트남 투자자들이 참석해 미국에서의 사업 기회를 모색했습니다. 이는 이 행사에 참석한 베트남 기업 대표단 역사상 가장 큰 규모였습니다.

대사에 따르면, 이는 베트남이 미국에 대한 투자를 중요시하고 있음을 보여주며, 두 나라 간 경제적 관계가 점점 더 깊고 강력해지고 있음을 보여준다고 합니다.

토 람 사무총장 겸대통령이 2024년 9월 25일 조 바이든 미국 대통령을 만났습니다. (사진: 람 칸/VNA)

또 다른 중요한 축은 교육 협력입니다. 베트남은 미국에서 유학하는 유학생 수가 세계에서 여섯 번째로 많은 국가로, 약 3만 명으로 추산됩니다. 미국 교육 시스템에서 다양한 형태의 학업에 참여하는 베트남 학생 수를 포함하면 그 수는 30만 명에 달할 수 있습니다.

미국 대학들 또한 베트남에 더 많은 관심을 보이고 있습니다. 2025년 4월, 21개 미국 대학 대표단이 베트남 대학과의 협력 가능성을 모색하기 위해 베트남을 방문했습니다. 대사는 미국과 베트남 교육기관 간의 교육 협력이 양측의 교류를 촉진하고 더 많은 베트남 연구원, 학자, 교수를 미국으로 유치하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

미국은 또한 베트남이 학교에서 영어를 제2 외국어로 지정하는 정책을 점진적으로 시행하도록 지원하겠다고 약속했으며, 이는 첨단기술과 교육 분야에서 많은 기회를 열어줄 중요한 조치라고 여겼습니다.

세 번째 기둥은 베트남-미국 관계의 매우 견고하고 중요한 기반인 의료 협력입니다.

COVAX 메커니즘을 통해 미국으로부터 약 150만 회분의 화이자 백신을 수령하는 행사가 베트남의 코로나19 팬데믹 예방 및 퇴치를 지원하기 위해 개최되었습니다(하노이, 2021년 10월 4일). (사진: Lam Khanh/VNA)

대사에 따르면, 이러한 협력의 중심축은 2005년부터 베트남의 HIV/AIDS 대응을 지원하는 미국 대통령의 AIDS 구호 비상 계획(PEPFAR)을 통한 HIV/AIDS 예방 및 통제에 대한 공동 협력 프로젝트로 시작되었으며, 결핵 및 COVID-19 예방 및 통제로 확대되었습니다.

대사는 베트남이 "별과 줄무늬의 땅"이 가장 필요로 했을 때 미국에 보호 장비를 제공했고, 나중에 미국이 베트남에 파이저 백신 4,400만 회분(COVID-19 예방용)을 제공했다는 사실을 상기시키며, 의료 감시 협력도 미래의 팬데믹에 대처하는 데 중요한 측면이 될 것이라고 말했습니다.

하이테크 및 반도체 협력 촉진과 관련하여, 크나퍼 대사에 따르면, 2023년 9월 응우옌 푸 쫑 베트남 사무총장과 바이든 대통령 간의 베트남-미국 관계를 포괄적 전략적 동반자 관계로 격상하는 공동 성명은 양측이 하이테크 협력, 특히 반도체 산업을 강조한 "역사적 성과"입니다.

현재 마블, 엔비디아 등 많은 미국의 '독수리' 기업들이 투자, 연구 협력, 생산, 기술 이전 등 다양한 형태로 베트남에서 첨단 기술 분야 협력을 확대하고자 하고 있습니다.

토 람 사무총장 겸 회장은 미국-아세안 기업인협의회(USABC), 미국 상공회의소(USCC), 국제이해기업협의회(BCIU)가 공동 주최한 비즈니스 포럼에 참석했습니다(미국, 2024년 9월 23일). (사진: 람 칸/VNA)

대사는 베트남이 첨단 제조업 분야에서 글로벌 가치 사슬을 한 단계 더 발전시킬 충분한 역량과 준비가 되어 있다고 평가했습니다. 이는 베트남뿐만 아니라 미국에도 도움이 될 것입니다.

마크 내퍼 대사는 "미국은 고위 지도자들이 제시한 대로 베트남이 첨단 기술과 청정 에너지 기반 경제로 도약하는 여정에 함께하고 싶습니다. 양국 간 첨단 기술 분야 협력이 확대될수록 양국 국민과 경제 모두 더 큰 혜택을 누릴 수 있을 것입니다."라고 단언했습니다.

조 바이든 전 대통령은 미국과 베트남의 관계가 다른 모든 나라에 희망을 준다고 말한 적이 있습니다. 미국과 베트남이 친구가 될 수 있다면, 모두가 친구가 될 수 있습니다.

실제로 지난 30년 동안 양국은 전후 문제 해결을 위해 지속적으로 협력해 왔습니다. 베트남은 미국이 실종된 군인을 수색하는 데 도움을 주었습니다. 그 대가로 미국은 베트남의 지뢰 제거 작업과 에이전트 오렌지의 피해 복구에도 도움을 주었습니다.

도 훙 비엣 외교부 차관(오른쪽)과 마크 E. 내퍼 주베트남 미국 대사가 꽝찌성 흐엉호아현 흐엉딴사에서 폭탄 해체 버튼을 누르고 있다(2025년 4월 2일). (사진: 응우옌 린/VNA)

기자회견에서 내퍼 대사는 미국 국제개발처(USAID)의 지원 활동은 중단되었지만, 베트남 내 많은 인도주의 사업이 미국 국무부, 국방부 및 관련 기관으로 이관되었다고 밝혔습니다. 베트남 내 고엽제(에이전트 오렌지) 폭발물 제거 및 장애인 지원은 계속될 것입니다.

베트남은 적극적이고 능동적인 파트너입니다

상호 관세 문제와 관련하여, 내퍼 대사는 베트남이 매우 신속하게 조치를 취했다고 강조했습니다. 토람 사무총장은 도널드 트럼프 미국 대통령이 상호 관세 정책을 발표한 후 가장 먼저 전화 통화를 한 정상 중 한 명이었습니다. 그로부터 일주일 후, 베트남 대표단은 미국 파트너들과 협력하기 위해 워싱턴으로 향했습니다.

마크 내퍼 대사에 따르면, 이는 베트남이 매우 적극적이고 긍정적이며, 이 문제에 관해 미국 정부와 가장 일찍 대화를 나눈 국가 중 하나임을 보여줍니다.

응우옌 홍 디엔 산업통상부 장관 겸 정부 협상단 단장이 하워드 루트닉 미국 상무장관과 양국 간 상호무역협정(Riprocal Trade Agreement) 협상 과정에 대해 논의하고 있다(미국, 2025년 5월 22일). (사진: VNA)

"트럼프 대통령의 목표는 미국과 파트너국 모두에게 이익이 되는 균형 잡힌 무역 관계를 확립하여 모든 국가의 공동 번영에 기여하는 것입니다. 우리는 미국 기업들이 동등하게 대우받고 미국에 투자하는 베트남 기업들도 성공할 수 있도록 보장하고자 합니다. 결과적으로 미국과 베트남의 농가, 제조업체, 어민 모두가 혜택을 누릴 것입니다."라고 대사는 강조했습니다.

내퍼 대사는 두 나라 지도자 간의 지속적이고 높은 수준의 교류는 베트남-미국 관계의 질을 반영하며, 미국이 베트남을 존중하는 마음을 보여주는 동시에 이 관계가 계속 발전하고 성장하기를 강력히 바란다고 밝혔습니다.

최근 베트남 정부는 여러 가지 주요 정책 변화를 통해 행정 절차 간소화에 대한 강력한 의지를 보여주고 외국인 투자 유치를 확대하고 있습니다. 가장 최근의 정책으로는 2단계 지방 정부 운영과 성(省)과 시(市)의 통합이 있습니다.

미국 대사는 이러한 일련의 새로운 정책이 많은 행정 절차가 더욱 신속하게 처리되도록 돕고, 외국 투자자들의 시간과 노력을 절약할 것이라고 말했습니다.

미국 대사는 민간 투자 개발을 늘리고, 첨단 산업과 디지털 인프라에 대한 집중을 강화하는 정책을 통해 베트남이 더욱 매력적인 투자 목적지가 되는 데 도움이 될 것이라고 확신한다고 밝혔습니다.

응우옌 홍 디엔 장관은 미국과 베트남의 협력이 장기적으로 전략적 이익을 가져올 것이며, 두 나라 간의 공정하고 조화롭고 지속 가능한 무역 균형을 개선하는 데 기여할 것이라고 단언했습니다.

1995년 7월 11일 밤(워싱턴 시간), BBC TV는 빌 클린턴 미국 대통령이 베트남과의 수교 관계 정상화 선언문을 낭독하는 특별 프로그램을 방영했습니다. (사진: VNA)

(베트남+)