32세에 은퇴를 결정한 것은 에덴 아자르라는 인물과 그가 가져온 축구를 반영한 것입니다.
아자르의 전성기이자 최고의 축구는 첼시 시절에 이루어졌습니다. 사진: 로이터
2015년 프리미어 리그에서 첼시가 토트넘에 3-5로 패한 후, 조제 모리뉴 감독은 이렇게 말했습니다. "에덴은 경기마다 상대에게 무자비하게 괴롭힘을 당했습니다. 하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 그리고 열 번의 심각한 파울이 이어졌습니다. 모두 심각한 파울이었습니다. 뛰어난 재능과 체격을 가진 에덴이 저항하려고 할 때마다 상대는 그의 다리를 계속해서 걷어찼습니다. 에덴은 매우 본능적으로 플레이했지만, 이는 그가 조기 은퇴할 수 있는 또 다른 이유이기도 합니다."
"특별한 사람"은 그 말을 할 때 아자르에게 모든 일이 그렇게 빨리 일어날 것이라고는 예상하지 못했을 것입니다.
32세인 그의 팀 동료들 중 상당수는 아직 전성기를 누리고 있습니다. 사우디아라비아의 크리스티아누 호날두나 MLS의 리오넬 메시처럼 경쟁이 덜 치열한 국내 선수권 대회에서도 여전히 "즐겁게 뛸" 수 있는 나이 든 스타들도 있습니다. 하지만 아자르는 어제 10월 10일 은퇴를 선언하며 은퇴를 결심했습니다. "자신의 말에 귀 기울이고 언제 멈춰야 할지 알아야 합니다."라고 그는 썼습니다.
4년 전 이미 끝이 났습니다 . 첼시에서 레알 마드리드로의 1억 900만 달러 이적은 갑자기 악몽으로 변했습니다. 2000년대 팬들이 지네딘 지단, 루이스 피구, 데이비드 베컴을 부르던 "갈락티코"(스타)라는 칭호가 아자르에게 사용되었습니다.
하지만 2019년 11월 26일, PSG와의 챔피언스리그 경기에서 벨기에 팀 동료 토마스 뫼니에와 충돌한 사고는 아자르에게 그 후 4년 동안 큰 충격을 안겨주었습니다. 그는 더 심각한 부상을 입었었습니다. 그런데 뫼니에의 태클은 치명적이었습니다. 2년 동안 통증이 지속되었던 오른쪽 발목을 강타하며 상황을 더욱 악화시켰습니다.
아자르는 2019년 11월 26일 챔피언스리그 조별리그 경기에서 뫼니에(12번)의 태클을 당해 부상을 입었습니다. 사진: 디아리오 스포츠
3개월간의 회복 후, 아자르는 복귀하지 못했습니다. 그는 여러 차례 부상을 입었고, 발목 수술도 문제를 해결하지 못했습니다. 이 통증 이후, 1991년생인 이 스타는 레알에서 단 한 번 90분 출전에 그쳤습니다. 스페인에서 4년 동안 76경기에 출전했고, 그중 44경기는 선발 출장이었습니다. 2023년 6월, 레알은 아자르와의 계약을 1년 조기 종료한다고 발표했습니다.
아자르와 카를로 안첼로티 감독의 사이가 좋지 않았기에, 이는 예고된 이별이었다. 두 사람은 거의 대화를 나누지 않았다. 2022년 월드컵 이후 훈련을 잘 소화하고 최고의 기량을 발휘했음에도 불구하고, 아자르는 안첼로티 감독의 계획에 없었다. 라리가에 출전하기 위해 4월까지 기다려야 했고, 세 경기, 총 96분을 더 소화해야 했다. 안첼로티 감독은 아자르를 기다릴 수 없어 보였고, 그의 문제는 그의 폼이 아니라, 전성기 시절의 아자르가 다시는 돌아오지 않을 것이라는 것을 확실히 알고 있었다.
하지만 아자르의 특별한 점은 그가 부정적인 태도를 보이지 않는다는 것입니다. 이 벨기에 출신 미드필더는 여전히 마드리드에서 행복하게 살고 있습니다. 그의 아들은 레알 마드리드 아카데미에서 뛰고 있습니다. 그는 개인적인 문제로 훈련장 분위기에 영향을 받지 않습니다. 실제로 아자르와 팀 전체의 관계는 여전히 매우 좋은 것으로 평가됩니다.
아자르가 2020년 라리가 경기 후 세르히오 라모스와 기쁨을 나누고 있다. 사진: EFE
아자르가 실패자, 잘못된 이적, 슬픈 커리어의 끝, 혹은 누구도 저지르고 싶지 않은 실수로만 기억된다면 불공평할 것입니다. 그가 상징하는 것은 순수한 축구의 전형입니다. 경기장에서 사랑을 표현하는 순수한 기쁨, 매달 축구를 시청하거나 경기장 티켓을 구매하는 사람들에게 설렘을 선사하는 그 자체입니다.
아자르가 은퇴했을 때, 릴은 "아자르는 이곳에서 훈련받은 최고의 재능이다"라고 선언했습니다. 첼시는 아자르를 잃고 매력을 잃었으며, 수년간 고전을 면치 못했습니다. 첼시에서 352경기에 출전하여 110골 92도움을 기록한 아자르는 런던 팀 역사에서 확고한 위치를 굳건히 했습니다. 아자르는 경기장 팬들을 흥분에 벌떡 일어나게 했던 졸라와 비교되었습니다. 로베르토 디 마테오는 두 사람을 비교하라는 요청을 받았을 때 "예술가"라는 같은 짧은 명사를 사용했습니다.
프리미어 리그에서 아자르가 넣은 최고의 골 10개. 영상 : 프리미어 리그
이 선수는 메시나 호날두처럼 스스로에게 엄격할 수 있는 선수가 아닙니다. 비록 두 레전드 시절 최고의 선수였음에도 말입니다. 아자르는 그의 축구처럼 너무 자유분방합니다. 간식을 자주 먹고, 햄버거와 쿠키를 선호하며, 이상적인 체형을 유지하기 위해 더 엄격한 규칙을 따르기를 거부합니다. 휴가에서 돌아온 후 체중이 늘어난 것에 대한 질문에 아자르는 "휴가는 휴가일 뿐이야. 난 편안해지고 싶어."라고 반박한 적이 있습니다.
전 첼시 미드필더 존 오비 미켈은 첼시 시절 동료였던 아자르에 대해 이렇게 말한 적이 있다. "왜 이렇게 심하게 쇠퇴했을까요? 그는 정말 잘하는데 말이죠." 미켈은 말했다. "상상해 보세요. 이 선수가 토요일 우리 경기에 나와서 승리하고, 경기 최우수 선수상을 받을 거라고요. 그런데 월요일, 화요일에는 마치 투명인간처럼 훈련할 겁니다. 모두가 소리 지르고 싸우는 와중에도 가만히 서 있거나 걸어다니는 거죠. 아자르의 재능은 정말 평범함을 넘어섰습니다."
아자르 본인은 메시나 호날두가 달성한 경지에 도달하고자 한 적이 없습니다. 2017년 아스날과의 경기에서 그의 커리어에서 가장 기억에 남는 골 중 하나를 넣은 후, 아자르는 축하를 하거나 TV 중계에 나오는 재경기를 즐기러 외출하지 않았습니다. 그는 아내 나타샤와 아이들이 있는 집으로 돌아갔습니다. 그것이 항상 아자르의 최우선 순위였고, 그 이후로 그는 마드리드에서 그렇게 살았습니다.
무리뉴 감독은 아자르의 은퇴 소식을 접한 후 개인 페이지에 이 소식을 공유했습니다. 스크린샷
아자르는 항상 기자들에게 친근하게 다가갔고, 종종 놀리거나 윙크를 하거나 얄밉게 농담을 건넸습니다. 그는 긍정적인 에너지의 원천입니다. 2015년 12월 무리뉴 감독이 경질된 후, 첼시가 최악의 시기를 보내던 2015-2016 시즌, 아자르는 무리뉴 감독에게 부진한 경기력에 대해 사과하는 문자를 보냈습니다. 하지만 토트넘을 상대로 골을 넣으며 라이벌 팀의 우승 야망을 꺾었고, 첼시 팬들은 이 골을 "올해 최고의 골"로 꼽았습니다.
어떤 이들은 "에덴, 왜 그렇게 일찍 경기장을 떠났어?"라고 물을 것이다. 벨기에 출신 선수 아자르는 레알 마드리드가 점차 손쓸 수 없게 되자 미국에서 자유로운 MLS를 고려했었다. 하지만 그의 오랜 선수 생활은 그가 항상 자신의 선택에 만족해 왔음을 보여준다.
최고의 축구가 지난 4년 동안 더 이상 기쁨을 가져다주지 않자, 그는 그 기쁨을 즐길 다른 방법을 선택할 것입니다.
히에우도
[광고_2]
소스 링크
댓글 (0)