범고래의 이상한 행동은 행동 생태학자 마이클 바이스가 2024년에 샐리시해(미국)에서 드론 영상을 통해 기록했고, 최근 출판되었습니다.
바이스와 그의 팀은 2주 동안 범고래가 해저에서 다시마 섬유를 잡아 최대 15분 동안 서로 문지르는 모습을 30건 기록했습니다.
이러한 행동은 "알로켈핑"으로 불리며, 고래류가 피부 관리와 사회적 유대감 강화를 위해 외부 물체를 이용하는 모습이 기록된 것은 이번이 처음이다.
바이스에 따르면, 이러한 행동은 두 가지 주요 목적을 달성할 수 있다. 첫째, 피부 위생을 돕고 죽은 피부 세포를 제거하거나 피부 상처를 치료하는 것이다. 둘째, 같은 집단에 속한 개체들, 보통은 같은 새끼나 가까운 친척 사이의 사회적 관계를 강화하는 것이다.
과학자들은 범고래가 매우 사회성이 높고, 뇌가 발달했으며, 개체군 간에 뚜렷한 "방언"을 사용하기 때문에 이는 그리 놀라운 일이 아니라고 말합니다. 하지만 범고래가 "마사지"의 한 형태로 다시마를 비빈다는 것은 바닷속에서 이전에 기록된 적이 없는 행동입니다.
일부 돌고래는 거품이나 진흙을 이용해 사냥하는 것으로 알려져 있지만, 이러한 모든 활동은 먹이를 찾기 위한 것입니다. 이와 대조적으로, 알로켈핑(alokelping)은 생존 지향적이기보다는 문화적이며, 원숭이나 침팬지 같은 영장류의 도구 기반 "사회적 돌봄" 행동과 유사합니다.
두 마리의 고래가 다시마를 이용해 피부를 '마사지'하고 있다 - 사진: 고래연구센터
재닛 만(조지타운 대학교)과 필리파 브레이크스(고래 및 돌고래 보존)와 같은 전문가들은 이번 발견이 해양 포유류의 지능과 문화를 이해하는 데 새로운 문을 열어준다고 말합니다. 드론 기술은 인간이 수중에서 일어나는 행동을 관찰하는 데 중요한 열쇠가 되며, 이는 이전에는 거의 접근이 불가능했던 영역입니다.
특히 남방범고래 개체 수는 현재 심각한 멸종 위기종으로 지정되어 약 74마리만 남아 있습니다. 한편, 범고래의 주요 서식지인 다시마 또한 기후 변화와 인간의 영향으로 인해 감소하고 있습니다. 서식지와 문화적 행동 양식의 상실은 심각한 우려 사항입니다.
과학자들은 흥미로운 의문을 제기하기 시작했습니다. 범고래가 먹이를 찾기 위해서 뿐만 아니라 알로켈핑과 같은 독특한 문화적 전통을 실천하기 위해서도 샐리시 해로 돌아오는 것일까요?
그 목적이 몸을 정화하는 것인지 아니면 단순히 "휴식"을 취하고 사회적 관계를 강화하는 방법인지는 모르겠지만, 이러한 행동은 놀라운 진실을 보여줍니다. 범고래는 바다의 최상위 포식자일 뿐만 아니라, 인간처럼 엄지손가락이 없어도 도구를 사용할 줄 아는, 풍부한 정신적 삶을 가진 생물입니다.
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민하이
출처: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-ca-voi-sat-thu-dung-tao-bien-de-mat-xa-cho-nhau-20250624232803289.htm
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