食品の賞味期限に関する問題

[広告_1]

SGGP 2023年5月22日 10時57分

食品の賞味期限には共通基準がないため、賞味期限に関する誤解から多くの良質な食品が廃棄されています。こうしたことが食品ロスを招き、環境汚染を悪化させています。国連の推定によると、世界の食品ロスと廃棄は、温室効果ガス排出量全体の8～10%を占めています。

期限切れの食品を捨てると、さまざまな結果が生じます。

スマートな消費

「消費者と食品業界関係者の間で、賞味期限について多くの混乱が生じています」と、食品廃棄物問題に取り組む非営利団体ReFEDの事務局長、ダナ・ガンダース氏はワシントン・ポスト紙に語った。これは買い物客に誤解を与えるだけでなく、多くの良質でまだ使える食品が廃棄されることを意味する。

一部の議員は、食品廃棄物の排出量削減を支援するため、法律の改正を試みています。彼らは、2021年に議会に提出された「食品消費期限表示法」と呼ばれる法案を先日再提出しました。この法案は、食品の日付表示を標準化することで、多くの食品における賞味期限表示の必要性をなくし、代わりに食品の安全な保管方法に関するガイダンスを提供するものです。

米国農務省によると、消費者が食品に表示する賞味期限のほとんどは、鮮度を保つためのものであり、安全性を保証するものではありません。賞味期限を過ぎた食品は、店頭で購入したばかりの新鮮なものほど美味しくないかもしれませんが、それでも食べるのに全く問題ありません。

現在、賞味期限の表示が必要な乳児用調合乳を除いて、米国には他の多くの国にあるような食品賞味期限に関する国家基準がありません。

連邦法が存在しないことから、州ごとに矛盾した法律が絡み合い、メーカーは多くの場合、製品に好きな日付やフレーズを記載しています。私たちは、用心深くても期限切れでもまだ中身が残っている食品を捨ててしまうという習慣を改めるべきです。賞味期限が近い食品は冷凍庫に入れておくことで長持ちさせることができます。冷凍庫は魔法の一時停止ボタンのような役割を果たし、食品の風味を保ち、通常よりもはるかに長く保存することができます。

実際、米国における腐敗食品の年間排出量は、石炭火力発電所42基分の排出量にほぼ匹敵します。国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC ）によると、世界の食品ロスと廃棄は、温室効果ガス排出量全体の8～10%を占めています。ハーバード大学ロースクールのエミリー・ブロード・ライブ教授は、製造業と消費者が、スマートな消費を通じて炭素排出量を削減する上で重要な役割を担っていると考えています。

小さな数字ではない

ReFEDの広報担当者、ジェフリー・コスタンティーノ氏は、食品の賞味期限に関する基準は実際には存在しないと述べた。消費者が混乱し、賞味期限を過ぎた食品を廃棄してしまうことは、気候と家計に悪影響を及ぼす可能性がある。ReFEDの最近の推計によると、米国の食料供給量の約3分の1、つまり8,000万トンが廃棄されている。同団体はまた、廃棄された食品は約1,490億食分に相当し、米国の淡水資源の約4分の1と耕作地の16%を消費し、米国の温室効果ガス排出量全体の6%を占めていると推計している。

ウィリアム・アンド・メアリー大学の食品システム助教授、ザック・コンラッド氏の推計によると、アメリカ人は毎年平均1,300ドル分の食品を無駄にしているという。

米国食品医薬品局（FDA）によると、消費者の賞味期限に関する誤解が、家庭で廃棄される食品の約20%を占め、年間推定1610億ドルの損失につながっている可能性がある。また、気候変動対策団体Wrapによると、欧州連合（EU）全体では、賞味期限切れと判断されたために毎年8800万トンの食品が廃棄されている。

英国では、ウェイトローズが食品ロス削減に取り組むため、いち早く「賞味期限」表示を廃止したスーパーマーケットの一つとなった。「商品から賞味期限を削除することで、お客様がご自身の判断で商品がまだ食べられるかどうかを判断していただけるようにし、無駄にならずに活用していただける可能性を高めたいと考えています」と、ウェイトローズを所有するジョン・ルイス・パートナーシップのサステナビリティ・倫理担当ディレクター、マリヤ・ロンパニ氏は述べた。

食品を捨てるのは誰も嫌がります。食品ロスを削減するためには、より多くの支援が必要だと研究者たちは指摘しています。食品の安全性を確認するためのオンラインツールが登場しています。例えば、米国農務省が開発したアプリ「FoodKeeper」では、食品の保存期間を確認できます。

米国の食品廃棄物管理分野のパイオニアであるダナ・ガンダース著『ゼロ・ウェイスト・キッチン・ハンドブック』では、ハードチーズに生えた青カビを数センチ削り取ることで、残りを安全に回収できるなど、詳細な実践的なアドバイスが提供されています。研究者たちは、食品は3～5日以内に食べ、75 ^℃以上に再加熱することを推奨しています。

[広告2]
ソース