ウクライナの戦場では、MiG-29戦闘機がF-16よりも優位に立っている。

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日本の広島で開催されたG7サミットで、ジェイク・サリバン米国国家安全保障問題担当大統領補佐官は、バイデン大統領が西側同盟国によるウクライナへの米国製F-16を含む最新鋭戦闘機の提供に同意したと述べた。専門家は、これらの戦闘機がウクライナの戦場における勢力均衡を一変させる可能性があると予想している。

一方、MiG-29はF-16と同等とみなされています。3月末、キエフはスロバキアとポーランドから中古のミコヤンMiG-29戦闘機の購入を承認されました。これは1983年にソ連空軍に配備された双発機です。MiG-29はスホーイSu-27と共に、F-16ファイティング・ファルコンやF-15イーグルといったアメリカの戦闘機に直接対抗するために開発されました。

MiG-29はコスト面でもF-16より優れています。EurAsianTimesによると、F-16を10機調達するには10億ドルの予算に加え、維持費としてさらに10億ドルかかるとのことです。

MiG-29の派生型は、高度なフライ・バイ・ワイヤ制御、最新の航空電子機器、そして多目的任務能力を備えています。最も先進的な型はMiG-35です。現在、30か国がMiG-29の派生型を軍で運用しています。

観測筋によると、ウクライナはMiG-29を約15～20機、Su-27を約20機、そしてスロバキアとポーランドから移送されたMiG-29を約33機保有している。スロバキア版は、ウクライナのMiG-29MU1型と同様のNATO準拠の航法装置と無線装置を搭載している。ワルシャワに配備されているMiG-29MU1型は、最新のトランスポンダー、GPS、レーダー警報受信機、NATO準拠の無線機、新型アビオニクスとコックピットディスプレイ、そしてMIL-STD 1553準拠のデジタルデータ伝送システムなど、大幅にアップグレードされている。

なぜウクライナは今でも F-16 を欲しがっているのでしょうか?

両機は、これまで記録されたほとんどの事例において同様の性能を示しています。標準型のMiG-29にはフライ・バイ・ワイヤは搭載されていませんが、それでも操縦性と機敏性は確保されています。

西側のパイロットは、MiG-29の最も印象的な能力は、ヘルメットに取り付けられた照準器と空中で「操縦」できるミサイルとの組み合わせによる低速機動性であると考えている。