こんにちは、愛しい人よ、熟したランブータンの季節です

ある朝、目が覚めて二階の窓を開けると、バ夫人の果樹園が見えました。ランブータン畑は真っ赤に燃え上がり、緑の葉の上で千もの炎が揺らめいているように見えました。数日間の灼熱の太陽の後、ランブータン畑はレモンイエローから鮮やかな赤色に変わっていました。ランブータンは柔らかく鮮やかな赤い棘に覆われ、まるで誰かが摘んでくれるのを待つ小さなハリネズミのようでした。

昨年、バ夫人のランブータン畑は季節外れの雨で不作に見舞われたことを思い出します。若くて緑色の果実は黒い棘に覆われ、棘は徐々に内側に広がり、やがて枯れて枝に垂れ下がっていました。バ夫人はぼんやりとした表情で、目に涙を浮かべ、果樹園を見つめながら、まるで誰かに胸を締め付けられるような感覚に襲われていました。

息子のタン氏はナイフを手に持ち、決意に満ちた目でランブータンの木を切り倒して別の作物に切り替えろと要求した。バ夫人は古いランブータンの木の根元にひざまずき、震える手で幹を抱きしめ、声を詰まらせながら言った。「このランブータン畑のおかげで、タンさん、 農業技術者の勉強をさせてもらえるようになったのよ」。手にしたナイフが重くなり、彼はゆっくりとナイフを下ろした。

ランブータンの庭は今も健在だ。春が訪れ、ランブータンはまた芽を出し、成長していく。夏が始まると、小さな花房が朝日の優しい光のように咲き誇る。木は今も庭に堂々と立ち、地中深くに根を張り、赤い玄武岩の土の下の沖積土の甘さを吸い込んでいる。花が散ると実りの季節。枝の先端から小さな若い実がなる。南国の灼熱の太陽にもかかわらず、実は実を成している。今朝も、揺れる実の房から甘い香りが部屋中に漂い、私の心はときめく。

週末は家でゆっくり休みます。バ夫人のランブータン収穫を手伝うのが大好きなんです。庭で熟した赤い実を味わう感覚が好きなんです。手を伸ばしてランブータンの枝をねじり下げると、枝についた重そうな実の房を感じました。鮮やかな赤いランブータンは、収穫する人をじっと待っていました。ざらざらした皮を剥くと、真っ白なランブータンの果肉が現れました。手に取って一口食べると、甘い味が舌先に残りました。

初めてランブータンを味わった時、自分が間違っていたことに気づくまで、私は長年南部に住んでいました。当時、私は都会からフンタン村の小さな村に移り住み、バ夫人の庭の隣に住んでいました。ランブータンの季節が盛りだった頃、彼女は私にリュウガンランブータンの入った籠をくれました。その時、私は愚かにも首を横に振って断り、普通のランブータンを一束頼みました。理由は簡単で、普通のランブータンは大きくて美しいからです。私はそれが最高の種類のランブータンだと思いました。しかし、それを食べると、舌の先にほのかな酸味があり、種はかなり大きかったです。ランブータン畑の隣に長く住んで初めて、ランブータンにはリュウガンランブータン、皮をむいたランブータンなど、たくさんの種類があることを知りました。それぞれに独特の風味がありました。

ランブータンの収穫期になると、庭では人々が忙しく動き回っているのを目にします。早朝から日が暮れて人々の顔が見えなくなるまで、庭全体が笑い声と掛け声で溢れています。果物を切る音がカチカチと響きます。バさんは木の下に丁寧に防水シートを敷きます。その上では、タンさんが枝からランブータンの房を一つずつ切り取り、滑り台のようにシートの上に落とします。ランブータンはシートの上を優しく転がり落ちていきます。地面では、日焼けした手で女性たちが一房ずつ丁寧に摘み取り、バナナの葉を敷いた箱に並べていきます。

多くの商人は非常に几帳面で、果物の房一つ一つを丹念に吟味します。彼らは常に清潔さを要求し、果物は葉や枝に損傷がなく、房の中に潰れた果実が一つも混じっていないことを求めます。そうして初めて、スーパーマーケットに並び、海外に輸出するための基準を満たすのです。そのため、農家は高い枝に登り、大きな籠を結び付けて枝に吊るし、棒を使って房を一つ一つ切り分けます。ランブータンがいっぱいになったら、ロープを使って籠ごと地面に降ろします。

汗だくになった、正直で素朴な農民たちの顔を見ました。巴夫人の目には喜びと幸せが宿っていました。作物全体の世話は大変で骨の折れる作業でしたが、彼女は何度も腰をかがめて、痛みに耐えながら背中をさすりました。今日、土地は彼女に豊かな収穫をもたらしてくれました。

グエン・タム

出典: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202507/chao-nhe-yeu-thuong-mua-chom-chom-chin-do-da92350/