とげのあるバラの謎は4億年前に遡る

バラのトゲは少なくとも4億年前に誕生しました。

鋭いトゲによる防御機構はバラだけでなく、マリーゴールドなどの他の花や、トマト、ナス、米、大麦などの一部の植物にも見られると、CNNが8月2日に報じた。

しかし、何百万年もかけてさまざまな種から進化したこれらの植物は、どのようにして棘を持つという特徴を共有するようになったのでしょうか?

サイエンス誌に掲載された報告によると、国際的な研究チームは、その答えは植物の棘のあらゆる変異の原因となる古代の遺伝子ファミリーに由来するDNAにあることを発見した。

棘の進化

棘は少なくとも4億年前から存在しており、シダ植物とその近縁種が初めて棘を発達させた時代から存在しています。それ以来、この特徴は進化の様々な段階を経て現れ、そして消えていったと、ニューヨーク州ロングアイランドにあるコールド・スプリング・ハーバー研究所の植物生物学者で遺伝学教授のザカリー・リップマン氏は言います。

最も多様な植物の属の 1 つである、科学的にはSolanum として知られ、ジャガイモ、トマト、ナスなどの植物が含まれますが、約 600 万年前に初めてトゲが発達しました。

ユタ州立大学（米国）は、この属の植物の種を世界中に1,000 種以上数えており、そのうち約 400 種には棘がある。

棘は草食動物に対する防御機構として植物の中で進化したものであり、成長を助け、他の植物と競争し、水分を保持する役割を果たしていると考えられます。

専門家チームは、植物のとげの特性を維持し、特定の種で数百万年にわたってとげが現れたり消えたりする役割を果たす Lonely Guy (LOG) と呼ばれる古代の遺伝子ファミリーを発見しました。

この新たな発見により、科学者は棘のない品種を作り出すことが可能になっただけでなく、地球上の驚くほど多様な植物の属の進化の歴史に関する新たな情報も得られる。

出典: https://thanhnien.vn/bi-an-hoa-hong-co-gai-bat-nguon-tu-400-trieu-nam-truoc-185240802092407051.htm