サンダウン級海軍艦艇(写真:Yahoo News)。
英国は、ノルウェーも参加し、キエフ海軍を「NATOとの相互運用性を高める」ことを目指す新たな海洋同盟の一環として、ウクライナに機雷除去船2隻を提供する予定であると国防省が発表した。
英国は、2022年2月にキエフとロシアの紛争が激化して以来、ウクライナに対する最大の援助提供国の一つとなっている。それ以来、英国はウクライナへの武器提供と訓練支援に57億ドルを割り当てている。
英国はまず、英国海軍艦隊からサンダウン級掃海艇(MCMV)2隻を移管する。公式発表は12月11日遅くにグラント・シャップス国防大臣から行われる予定だ。
シャップス氏は先に、「これらの掃海艇はウクライナに重要な能力を提供し、海上での人命救助に貢献し、重要な輸出ルートを開拓するだろう」と述べていた。
英国国防省の声明によれば、ロンドンとオスロはウクライナ海軍が「西側同盟国やNATOとの整合性を高める」のを支援したいと考えている。
シャップス氏は、新たな海上連合は「ウクライナを支援する長期的な軍事的コミットメント」を確実にするために、いくつかの追加的な取り組みを導入すると付け加えた。
ロシアは、西側諸国からの軍事支援は紛争の行方を変えることはないと主張している。また、モスクワはウクライナへの武器供与はNATOとロシアの直接対決のリスクを高めると繰り返し警告している。
ロシア国防省は、ウクライナが黒海沿岸に旧ソ連時代の機雷を敷設し、その一部が外海に漂流していると繰り返し非難している。
ロシア軍当局は7月の声明で、黒海北西部の航路沿いでウクライナの爆発物が発見されたと警告した。
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