Pourquoi les éditeurs chinois ont-ils « peur » des livres américains ?

Les éditeurs de livres en Chine deviennent plus prudents quant à la diffusion de titres liés aux États-Unis dans un contexte de concurrence bilatérale croissante.

Les autorités et les éditeurs chinois adoptent une attitude plus prudente à l'égard des livres liés aux États-Unis. Photo : Bibliothèque Tan Hai de Tianjin, Chine. (Source : Time)

Les statistiques montrent qu'en 2022, les autorités d'édition chinoises ont classé et approuvé la circulation de 1 960 livres sur les États-Unis.

On constate que depuis 2018, ce nombre n’a cessé de diminuer et ne représente plus que la moitié de ce qu’il était il y a 5 ans.

Le pays aurait récemment suspendu ou retardé l’approbation de livres de plusieurs écrivains américains de premier plan, dont Michael Lewis, dont le livre The Premonition: A Pandemic Story , bien qu’étant un best-seller en Occident, n’a pas réussi à trouver d’éditeur en Chine.

Pourquoi cette histoire se produit-elle ?

Changement inattendu

Les auteurs américains, des universitaires aux chefs d'entreprise, sont depuis longtemps populaires auprès des lecteurs chinois désireux d'en savoir plus sur la première économie mondiale.

James Wu, un éditeur basé à Pékin qui a travaillé avec Citic Press Group (CPG), le plus grand éditeur chinois de livres d’affaires et de non-fiction, a déclaré qu’au milieu des années 2010, les maisons d’édition du pays asiatique voulaient publier « presque tous les titres » qui étaient des best-sellers du New York Times .

« L’intérêt pour les titres à succès d’auteurs américains était autrefois si grand que CPG était prêt à payer d’avance des dizaines de milliers d’exemplaires », a-t-il commenté.

Cependant, selon un ancien rédacteur en chef de CPG, l'accord a pris fin brusquement lorsque la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine a éclaté en 2019, les régulateurs chinois ayant cessé de délivrer les codes nécessaires à l'édition de livres aux États-Unis pendant six mois.

Cette année-là, le nombre de livres publiés par ou sur des auteurs américains est tombé à 2 777, contre 4 213 en 2018. À un moment donné, a déclaré M. Wu, les œuvres littéraires du grand écrivain Mark Twain n'étaient même pas publiées.

Bien que Pékin ait levé l'interdiction, il faut encore deux mois pour que les livres américains soient approuvés par les autorités chinoises pour publication, soit quatre fois plus de temps que pour les livres d'autres pays, selon l'ancien rédacteur en chef de CPG. Les éditeurs se méfient également de la diffusion d'ouvrages américains écrits par des Chinois.

« Globalement, on observe une évolution des goûts des lecteurs chinois concernant les questions liées aux États-Unis. Cette évolution est en grande partie due à des facteurs géopolitiques », a déclaré Jo Lusby, cofondatrice de Pixie B, un cabinet de conseil basé à Hong Kong qui aide les éditeurs de Chine continentale à accéder aux livres américains.

De son côté, s’il admire les livres d’histoire récompensés par le prix Pulitzer, M. Wu pourrait ne pas les publier car ces valeurs américaines « ne conviennent pas à la Chine ».

Cependant, certains ouvrages non politiques sont également tombés dans le collimateur. Un universitaire basé à Shanghai s'est plaint de ne pas avoir trouvé d'éditeur local pour publier son livre sur le secteur des services financiers aux États-Unis.

Pendant ce temps, un universitaire qui envisage de publier un livre à Hong Kong (Chine), pays considéré comme plus « ouvert » en termes de réglementation sur la révision et la publication des publications, a partagé : « Mon livre est plus technique, mais les éditeurs nationaux disent toujours non, car ils ont peur que l'agence de gestion n'aime pas les sujets liés aux États-Unis. »

Certains éditeurs affirment que les régulateurs n'ont pas fixé de limites claires pour faciliter la censure. « Les éditeurs chinois se sont montrés plus prudents avec les livres américains afin d'éviter les risques ou les incidents », a déclaré un ancien éditeur de CPG.

« Nouvelle arme » ?

De plus, les autorités éditoriales du pays encouragent la publication d'ouvrages critiquant les États-Unis. Il s'agit d'un changement radical par rapport à il y a de nombreuses années, où les ouvrages sur la culture et le tourisme américains figuraient toujours en tête de leurs recommandations de lecture.

Deux livres récemment publiés sont Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary de Timothy Snyder et When More Is Not Better: Overcoming America's Obsession with Economic Efficiency de Roger Martin.

Des lecteurs chinois à la librairie Zall à Wuhan, province du Hubei, en Chine, en avril 2020. (Source : Xinhua)

Selon les éditeurs, tout a commencé il y a quatre ans, lorsque CPG a reçu le soutien pour publier The American Trap , un livre sur « la guerre économique secrète de l’Amérique contre le reste du monde » par l’ancien directeur de la société Alston, qui a ensuite été arrêté par le FBI pour corruption.

Il s'agit d'une étape importante dans la coopération entre les régulateurs et les éditeurs chinois concernant les publications sur les États-Unis, selon M. Wu.

Malgré les difficultés, les éditeurs voient encore du potentiel dans certains titres américains. Mme Lusby a déclaré que le fait que « Educated » de Tara Westover se soit vendu à plus d'un million d'exemplaires depuis son lancement en Chine fin 2019 prouve que les œuvres américaines peuvent encore connaître le succès.

« D'un côté, les éditeurs éviteront les titres qui sont dans le collimateur du gouvernement », a-t-elle déclaré. « D'un autre côté, il existe de nombreux titres intéressants et non controversés en provenance des États-Unis. Je pense qu'ils seront toujours bien accueillis par les lecteurs chinois. »

Source: https://baoquocte.vn/vi-dau-gioi-xua-t-ba-n-trung-quo-c-ngai-sa-ch-my-226594.html