Le président américain Donald Trump vient de déclarer que Washington a « repris » le canal de Panama, même si le président panaméen José Raul Mulino a affirmé que le canal appartient au peuple panaméen et restera au peuple panaméen.

Auparavant, M. Trump avait déclaré à plusieurs reprises qu'il « reprendrait le canal de Panama » et avait mis en garde contre des « mesures fortes » contre la présence de la Chine autour de cette importante voie navigable.

Selon CBSNews , la déclaration ci-dessus a été faite après qu'un groupe de sociétés financières américaines, dirigé par le plus grand groupe de gestion d'actifs au monde, BlackRock, a conclu un accord pour acquérir la majeure partie des activités portuaires mondiales de la société CK Hutchison Holding, basée à Hong Kong (Chine).

La société qui exploite les ports à proximité du canal de Panama a accepté de vendre sa participation dans les unités portuaires à BlackRock Inc., après que le président Trump a accusé la Chine d'interférer avec l'exploitation de cette route maritime vitale.

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Canal de Panama. Photo : NYT

Dans un communiqué, CK Hutchison Holding a également confirmé la cession de l'intégralité de ses participations dans Hutchison Port Holdings et Hutchison Port Group Holdings, pour un montant de 22,8 milliards de dollars. Les deux entités détiennent 80 % de Hutchison Ports, qui exploite 43 ports dans 23 pays, dont deux des quatre principaux ports du canal de Panama.

L'accord donnerait à BlackRock le contrôle de 43 ports dans 23 pays, dont le Mexique, les Pays-Bas, l'Égypte, l'Australie, le Pakistan et ailleurs.

Selon le dossier, le consortium composé de BlackRock, Global Infrastructure Partners et Terminal Investment Limited achètera une participation de 90 % dans Panama Ports Company, qui possède et exploite les ports de Balboa et Cristóbal au Panama.

Un statut spécial donne aux États-Unis le contrôle des voies navigables vitales

Le canal de Panama est une voie navigable artificielle de 82 km de long, reliant l'océan Atlantique à l'océan Pacifique et séparant l'Amérique du Nord de l'Amérique du Sud. Il traverse l'isthme de Panama et constitue une voie importante pour le commerce maritime.

L'annonce par Trump de la « reprise » du canal de Panama a marqué un tournant majeur dans la géopolitique et l'économie mondiales. Cet accord a redonné aux États-Unis le contrôle des ports de Balboa et de Cristóbal, points d'entrée stratégiques du canal de Panama, une voie navigable vitale reliant les océans Atlantique et Pacifique. Les répercussions de cet événement se sont fait sentir sur l'ensemble des économies des États-Unis, de la Chine et du monde.

Pour l'économie américaine, le contrôle du canal de Panama renforce sa position. Le canal gère environ 5 % du trafic maritime mondial, les États-Unis étant le principal utilisateur, représentant plus de 70 % des marchandises qui y transitent.

Le contrôle de ces ports réduit les coûts de transport, garantit la priorité aux navires américains et renforce la surveillance des routes commerciales vitales. Cela profite non seulement aux entreprises américaines, mais crée également un avantage concurrentiel face à leurs rivaux, notamment la Chine.

Pour les États-Unis, les avantages du canal de Panama sont manifestement considérables. Les cargos reliant la côte est des États-Unis (comme New York) à la côte ouest (comme San Francisco) ont réduit leur distance de plus de moitié, économisant ainsi plus de dix mille kilomètres.

La Chine transporte actuellement environ 20 % de ses marchandises par le canal. Le canal de Panama est également la voie la plus courte reliant l'Asie de l'Est à l'Amérique du Nord et à l'Europe. De nombreux pays, comme le Japon et la Corée du Sud, dépendent du canal.

Trump menace de prendre des « mesures fortes » : le statut spécial du canal de Panama Donald Trump a une fois de plus promis de « reprendre le canal de Panama » et a mis en garde contre une « action forte » même si le président panaméen Mulino a déclaré qu'il réexaminerait les accords impliquant la Chine.