L’Inde construit et transforme un site archéologique à Vadnagar, dans le Gujarat, en un musée expérientiel ouvert au public.
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| Site historique de Vadnagar. (Source : Vadnagarnovarso.com) |
À environ 100 km de la capitale Ahmedabad, Vadnagar, dans le district de Mehsana de l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, est une ville historique d'environ 28 000 habitants.
En décembre 2022, des responsables de l'Archaeological Survey of India (ASI) ont déclaré que Vadnagar et le Temple du Soleil au Gujarat, ainsi que les sculptures en relief rupestre d'Unakoti à Tripura, ont été ajoutés à la liste des nominations au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Ville patrimoniale
Vadnagar se trouve à l'intérieur des murs de l'ancien fort, qui compte six portes : Arjun Bari, Nadiol, Amarthol, Ghaskol, Pithori et Amarthol. Parmi celles-ci, la zone de la porte Amarthol est la plus ancienne de Vadnagar.
La longue histoire de l'Inde a laissé derrière elle de nombreux vestiges qui aident les historiens à comprendre l'influence de l'ancienne terre du Gange. Des fouilles archéologiques ont permis de révéler les mystères de la patrie de l'actuel Premier ministre Narendra Modi.
Selon l'agence de presse indienne PTI , les premières fouilles archéologiques ont été menées à Vadnagar en 1953-1954. Le Service archéologique du Gujarat a mené des fouilles sur plusieurs sites de 2005-2006 à 2012-2013, « établissant une séquence culturelle s'étendant sur 2 500 ans ».
En 2008, des fouilles ont permis de découvrir « d’importantes découvertes d’un ancien monastère bouddhiste et de stupas en papier d’encens, établis vers le 1er siècle après J.-C. et se poursuivant jusqu’au 7e siècle après J.-C. »
« Nous avons découvert une dalle de pierre grise gravée représentant un singe offrant du miel au Bouddha alors qu'il méditait dans la forêt », a déclaré Ydubirsingh Rawat, chef du département d'archéologie du Gujarat, à Deshgujarat.com. La dalle aurait environ 1 900 ans.
Le Gujarat abrite de nombreuses statues bouddhistes et reliques anciennes. « Sur trois sites de fouilles différents à Vadnagar, nous avons découvert environ 2 000 objets importants de genres divers et de traditions artistiques variées, la plupart étant des œuvres d'art bouddhistes anciennes », a déclaré Rawat.
Reprenant les fouilles depuis 2014, l'ASI a mis au jour des structures défensives anciennes, des solutions de gestion durable de l'eau (reliant des lacs artificiels), la fabrication de bracelets en coquillages et des liens commerciaux maritimes extérieurs.
Les membres du projet archéologique de l'ASI au Gujarat ont indiqué avoir découvert cinq sites datant du XIIIe ou du XIXe siècle environ. L'équipe a également découvert un artefact métallurgique, un mur ancien et plusieurs objets, dont des vases anciens, des pièces de monnaie, des perles, des sceaux et des squelettes humains datant du XVIe siècle environ.
En 2016, l'ASI a commencé une étude et des fouilles des structures de la région pour trouver des traces d'anciens monastères, qui ont été mentionnés dans le journal du moine chinois Xuanzang, qui a visité la région en 632 après JC et a écrit que la ville avait une histoire riche et prospère avec de nombreux temples bouddhistes.
Le Premier ministre Narendra Modi a déclaré en juin 2017 qu'il souhaitait construire une grande statue de Bouddha dans le district d'Aravalli au Gujarat, où des reliques bouddhistes ont été découvertes lors de fouilles.
Le « rêve » du chef du gouvernement indien est de « construire une grande statue de Bouddha dans la région, afin que des gens du monde entier puissent venir ici et la vénérer ».
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| Vadnagar : du monument au musée |
L'expérience à travers le temps
À partir de novembre 2022, le ministère indien de la Culture, par l'intermédiaire du gouvernement de l'État du Gujarat, a décidé de construire un musée archéologique moderne à Vadnagar afin de présenter le développement de la cité antique à travers sept périodes culturelles, s'étalant sur 2 500 ans. Dans une réponse écrite à une question posée au Rajya Sabha (chambre haute du Parlement indien) en décembre 2022, le ministre G. Kishan Reddy a indiqué que le coût du projet de musée s'élevait à environ 2 121 milliards de roupies (soit environ 25,54 millions de dollars américains).
Sur la base de fouilles menées sur le site près du lac Ambaji Kotha et du village de Vihar, le site est en train d'être transformé en premier musée archéologique expérientiel de l'Inde, sur le modèle du célèbre musée de l'Acropole d'Athènes, ont indiqué des sources .
Le bâtiment principal du musée est construit sur une superficie de 13 525 m2, relatant l'histoire de la colonisation humaine continue à Vadnagar, tout en recréant l'histoire et en exposant des artefacts importants de l'Antiquité avec plus de 40 000 artefacts récupérés lors des fouilles.
Selon sa conception, le futur musée présentera des contextes très variés. L'histoire de ce territoire est divisée en sept périodes : pré-Rampart, Rampart, Kshatrapa, post-Kshatrapa, Solanki, Sultane moghole et Gaekwad (noms d'anciens rois indiens). Chacune de ces périodes disposera de sa propre galerie.
Selon l'Indian Express , d'ici février 2024, le premier musée archéologique expérientiel d'Inde sera prêt à accueillir les visiteurs. Outre les objets témoignant de la riche histoire de Vadnagar, les visiteurs pourront découvrir la vie de la cité antique grâce à des technologies immersives telles que la réalité augmentée (RA) et la réalité virtuelle (RV), des écrans 3D, des installations et des maquettes.
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