Adoptée par un vote écrasant de 106 voix contre 13, la mesure obligerait les plateformes de médias sociaux à fermer les comptes de toute personne de moins de 17 ans et à utiliser des systèmes de vérification tiers pour éliminer les utilisateurs mineurs.
Plusieurs États américains interdisent aux enfants d'utiliser les réseaux sociaux. Photo : Reuters
« Nous devons lutter contre les effets néfastes des réseaux sociaux sur le développement et le bien-être de nos enfants », a déclaré Paul Renner, président de la Chambre des représentants de Floride. « La Floride a un intérêt et une obligation impérieux de protéger nos enfants, leur santé mentale et leur enfance. »
Le projet de loi obligerait également les entreprises à supprimer définitivement les informations personnelles collectées à partir de comptes résiliés et permettrait aux parents de poursuivre ceux qui ne le font pas dans le cadre de poursuites civiles.
Le projet de loi est maintenant soumis à l'examen du Sénat de Floride. Ses partisans affirment que cette mesure est nécessaire pour protéger les enfants de la dépression, de l'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale liés, selon eux, à une utilisation excessive des réseaux sociaux, qui, selon ses détracteurs, les rend particulièrement vulnérables aux risques d'addiction.
Meta, la société mère d'Instagram et de Facebook, s'oppose au projet de loi, connu sous le nom de HB 1, arguant qu'il limiterait le pouvoir discrétionnaire des parents et soulèverait des problèmes de confidentialité des données.
« Le projet de loi HB 1 obligerait chaque nouvel utilisateur de médias sociaux, d'un jeune de 13 ans à Miami à un homme de 73 ans à Boca Raton, à fournir des informations d'identification potentiellement sensibles, telles qu'un permis de conduire ou un certificat de naissance, à des tiers », a déclaré Meta lors de l'audience du 17 janvier.
Meta promet qu'il aidera les États américains à garantir que le consentement parental soit requis pour que les adolescents de moins de 16 ans puissent télécharger des applications de réseaux sociaux à partir des magasins d'applications en ligne.
La mesure de la Floride ne désigne aucune entreprise technologique. Elle définit plutôt une plateforme de médias sociaux comme un forum en ligne qui suit l'activité des titulaires de comptes en leur permettant de créer des profils, de publier du contenu ou de consulter le contenu ou l'activité d'autres utilisateurs, d'interagir avec eux ou de les suivre.
Mais la mesure exempte les sites Web et les applications qui fonctionnent principalement comme courrier électronique et messagerie, ainsi que les services de streaming, les sites d'actualités, de sport et de divertissement, ainsi que les sites d'achat en ligne, de jeux et universitaires.
En mars 2023, l'Utah est devenu le premier État américain à adopter une loi réglementant l'accès des enfants aux réseaux sociaux, suivi par l'Arkansas, la Louisiane, l'Ohio et le Texas. En 2015, l'Union européenne a également adopté une loi exigeant le consentement parental pour l'accès des enfants aux réseaux sociaux.
Hoang Hai (selon Reuters)
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