Solskajer : « Manchester United doit changer sa façon de jouer lorsqu'il retrouve Ronaldo »

L'entraîneur Ole Gunnar Solskjaer a admis qu'il avait dû changer le style de pressing de Man Utd après avoir recruté Cristiano Ronaldo à l'été 2021, et l'accord n'a pas été aussi réussi que prévu.

Ronaldo est une légende d'Old Trafford grâce à ses succès retentissants avec Manchester United de 2003 à 2009. Il est revenu à Old Trafford à la fin du mercato estival 2021, après avoir quitté la Juventus. Mais lors de ces retrouvailles, l'attaquant portugais n'est resté qu'un an et demi, inscrivant 27 buts en 54 matchs, sans remporter d'autres titres.

Lors de sa première saison, malgré des performances décevantes de Manchester United, Ronaldo a tout de même impressionné avec 24 buts en 38 matchs toutes compétitions confondues. Lors de la saison 2022-2023, l'attaquant de 39 ans a perdu sa place de titulaire sous la direction du nouvel entraîneur Erik ten Hag, inscrivant trois buts en 16 matchs, avant de mettre fin à son contrat fin 2022.

Ronaldo a discuté avec Solskjaer alors qu'ils étaient tous deux au service de Manchester United lors de la saison 2021-2022. Photo : Reuters

Dans le podcast Stick to Football du 5 mars, Solskjaer – l'entraîneur de Manchester United au retour de Ronaldo à l'été 2021 – a déclaré que le retour de Ronaldo à Manchester United s'était produit de manière inattendue et rapide. « Nous ne pensions pas que Ronaldo partirait », a déclaré l'entraîneur norvégien. « Quand nous avons appris que Ronaldo voulait quitter la Juventus, d'autres clubs étaient évidemment intéressés, mais j'étais très enthousiaste. Manchester United m'a demandé mon avis et j'ai accepté. Tout le monde sait que Ronaldo est un joueur de qualité, même s'il avait 37 ans à l'époque. Ronaldo est le meilleur buteur du monde . Le transfert n'a pas fonctionné pour moi, ni pour Ronaldo, mais c'était la bonne décision à ce moment-là. »

Solskjaer a admis qu'il devait immédiatement trouver un moyen de changer le style de jeu de Manchester United, car celui de Ronaldo était radicalement différent de celui d'Antony Martial, Mason Greenwood ou Marcus Rashford lorsqu'il évoluait auparavant comme attaquant. L'entraîneur de 51 ans a également déclaré qu'Edinson Cavani avait été le plus affecté par l'apparition de Ronaldo, lorsqu'il n'était plus utilisé à Old Trafford.

« Nous avons commencé à réfléchir à notre pressing et avons dû procéder à de petits ajustements », a déclaré Solskjaer. « Quand nous avions le ballon, Ronaldo était suffisant. Mais quand nous ne l'avions pas, nous avons dû modifier légèrement les rôles auxquels nous étions habitués. Manchester United était l'un des clubs qui pressaient le plus avant Ronaldo. Nous avons également quitté Daniel James après Ronaldo, et ce sont deux types de joueurs différents. »

Solskjaer a ajouté que United souhaitait la fougue et la combativité de Ronaldo, mais a insisté sur le fait que ses qualités étaient parfois un frein pour l'équipe. « Recruter Ronaldo, c'était notamment susciter sa passion, mais cela comporte des complications », a déclaré Solskjaer. « Greenwood, Rashford et Martial peuvent apprendre de lui, car c'est le meilleur, le plus discipliné, et on pense qu'il les aidera. À son retour à Manchester United, Ronaldo m'a dit de le titulariser trois matchs de suite, puis d'être sur le banc pour le quatrième. Mais il était tellement passionné que lorsque je l'ai fait, il n'a pas apprécié. »

Ronaldo serre la main de Rashford lors d'un match de Premier League. Photo : Reuters

Solskjaer insiste sur le fait qu'il n'y a eu aucune dispute avec Ronaldo pendant son passage à Old Trafford. « Je ne me souviens pas de beaucoup de problèmes avec Ronaldo », a déclaré le Norvégien. « Peut-être juste le match contre Everton, où il était remplaçant, est entré en jeu en seconde période et a quitté le terrain à la fin. Mais il y a eu d'autres problèmes avec Ronaldo après mon départ de l'équipe. J'avais une bonne relation avec lui et beaucoup de respect pour lui. Je pense qu'il s'est très bien comporté lorsque je travaillais avec lui, malgré les frustrations. »

Solskjaer a dirigé Manchester United de mars 2019 à novembre 2021, avec 91 victoires, 37 nuls et 40 défaites sur 168, soit un taux de victoire de 54,17 %. Ses plus grands succès ont été une deuxième place de Premier League et une finale de la Ligue Europa 2020-2021. Solskjaer est le seul à n'avoir jamais aidé Manchester United à remporter un titre depuis la fin de Ferguson, tandis que David Moyes a remporté le Community Shield, Louis van Gaal la FA Cup et José Mourinho a réalisé le triplé, incluant Community Shield, Coupe de la Ligue et Ligue Europa.

Hong Duy

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