M. Trump (au centre) lors du procès le 6 novembre
CNN a rapporté le 6 novembre que l'ancien président américain Donald Trump a comparu devant un tribunal de l'État de New York dans une affaire civile accusant la Trump Organization d'avoir gonflé la valeur des actifs pour bénéficier d'un traitement préférentiel en matière d'assurance et de prêts.
Avant d'entrer dans la salle d'audience, il a critiqué cette affaire, la qualifiant de « très injuste » et d'« arme politique ». « C'est une situation très triste pour notre pays. Cela arrive souvent dans les pays du tiers monde », a-t-il déclaré.
S'adressant aux journalistes avant l'arrivée de M. Trump, la procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que le milliardaire de l'immobilier « avait à plusieurs reprises déformé et gonflé la valeur de ses actifs ».
Elle a prédit qu'avant le procès, M. Trump critiquerait les autres et parlerait de chasse aux sorcières. « Mais au final, seuls comptent les faits et les chiffres », a-t-elle déclaré.
Lors du procès, M. Trump a été interrogé sur la valeur de ses actifs dans ses états financiers et il a admis que la valeur de son appartement était surévaluée. « Je pensais que le prix de l'appartement était élevé, nous l'avons ajusté », a-t-il déclaré.
Mme James a accusé M. Trump d'avoir déclaré que son appartement mesurait environ 2 787 mètres carrés et coûtait plus de 300 millions de dollars, alors qu'en réalité, l'appartement mesurait moins de 1 021 mètres carrés .
Trump a déjà déclaré que la valeur de ses propriétés fluctuait et que son complexe hôtelier de Mar-a-Lago, en Floride, était sous-évalué. « Je pense que Mar-a-Lago est sous-évalué, mais je ne compte rien faire pour y remédier », a-t-il déclaré.
Concernant une déclaration financière de 2014, M. Trump a reconnu qu'il était de sa responsabilité de fournir des informations au cabinet comptable Mazars, qui a déposé la déclaration. Il a déclaré qu'en cas de problème, le cabinet n'aurait pas déposé la déclaration.
Selon The Guardian , lors du procès, le juge Arthur Engoron a rappelé à M. Trump de répondre aux questions relatives à l'affaire et de « s'abstenir de parler ». M. Engoron a même suggéré à l'avocat de M. Trump, Chris Kise, de rappeler son client, sous peine de le voir contraint de quitter le procès.
« C’était un procès très injuste et j’espère que le public le regarde », a grommelé M. Trump par la suite.
Plus tôt, les 2 et 3 novembre, ses deux fils ont comparu devant le tribunal. Ils sont tous deux vice-présidents de la Trump Organization, une société regroupant un réseau de sociétés gérant des immeubles résidentiels, des immeubles de bureaux, des hôtels de luxe et des terrains de golf dans le monde entier.
Trump Jr. a témoigné que, même s'il avait signé les états financiers, il s'était fié à l'expertise de ses comptables pour en vérifier l'exactitude. Comme son frère, Eric Trump a déclaré s'être appuyé sur des cabinets comptables pour vérifier les informations contenues dans les documents financiers fournis aux prêteurs et à d'autres entités.
La fille de M. Trump, Mme Ivanka Trump, devrait comparaître devant le tribunal de New York le 8 novembre dans l'affaire civile susmentionnée.
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