Les Pohang Steelers déterminés à ne pas faiblir face au Hanoi FC

Les Pohang Steelers de Corée du Sud ont obtenu un billet anticipé avant d'accueillir le représentant vietnamien au tour final, mais l'entraîneur Kim Gi-dong souhaite que l'équipe maintienne son bilan parfait dans le groupe J de la Ligue des champions de l'AFC 2023-2024.

* Pohang Steelers - Hanoi FC : 17h00 le 29 novembre, heure de Hanoi.

"Nous voulons terminer la phase de groupes avec six victoires", a déclaré l'entraîneur Kim lors d'une conférence de presse dans l'après-midi du 28 novembre avant le match contre le Hanoi FC au Steel Yard.

Kim Gi-dong, entraîneur des Pohang Steelers. Photo : Pohang Steelers

Pohang a engrangé un maximum de 12 points et s'est qualifié pour les huitièmes de finale en tant que première équipe du groupe J, à deux journées de la fin. La deuxième place est disputée entre les trois équipes suivantes : les champions en titre, Urawa Red Diamonds, Wuhan Three Towns (quatre points) et Hanoi FC (trois points). Le représentant vietnamien a besoin d'au moins un match nul contre Pohang pour conserver ses espoirs jusqu'au dernier match.

Le Hanoi FC se retrouve face à un défi de taille, Pohang étant déterminé à remporter une victoire pour offrir un cadeau à ses supporters. De plus, l'entraîneur Kim souhaite faire mieux qu'au match aller au stade My Dinh. « Nous les avons battus 4-2, mais cette fois, je veux gagner sans encaisser de but », a déclaré l'entraîneur de 51 ans.

Lorsqu'on lui a demandé si le fait de remporter les six matchs affecterait son objectif d'offrir des opportunités aux jeunes joueurs, l'entraîneur Kim a affirmé qu'il ne voulait pas manquer les deux. Il souhaitait que les jeunes joueurs fassent preuve d'une forte volonté de gagner s'ils avaient la possibilité d'aider l'équipe à remporter les six matchs de la phase de groupes.

Les Pohang Steelers ont remporté la FA Cup 2023 après avoir battu Jeonbuk Hyundai 4-2 en finale le 4 novembre. Photo : Yonhap

De son côté, l'attaquant Kim Ho-jae vise un but contre le Hanoi FC pour atteindre son objectif de marquer dans les trois tournois de la saison. Auparavant, il avait inscrit huit buts et délivré une passe décisive en K-League, ainsi que deux buts et une passe décisive en FA Cup.

À l'exception de Pohang, les trois autres équipes coréennes, Ulsan Hyundai, Jeonbuk Hyundai et Incheon United, sont toutes incertaines quant à leur place en Ligue des champions de l'AFC. L'entraîneur Kim Gi-dong espère que les autres équipes obtiendront également de bons résultats pour atteindre les huitièmes de finale, améliorant ainsi le statut de la K-League.

Pohang n'a plus que la Ligue des champions de l'AFC à jouer après avoir remporté la FA Cup. L'équipe est également assurée de la deuxième place de la K-League 1 avec 63 points, soit 10 points de moins qu'Ulsan Hyundai et cinq points d'avance sur le Gwangju FC, deuxième, à un seul match de la fin.

Hieu Luong

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