L'Américaine Bella Andreou, 24 ans, souffre d'une maladie extrêmement rare appelée « syndrome de la Belle au bois dormant », qui l'oblige à dormir plus de 20 heures par jour.
Les symptômes ont commencé à l’âge de 17 ans. Cependant, ce n’est qu’en septembre de cette année qu’elle a reçu un diagnostic officiel d’un médecin.
« On appelle ça le syndrome de la Belle au bois dormant, mais la réalité est bien loin de ce joli nom. C'est comme un cauchemar. Avez-vous déjà fait ce genre de cauchemar, comme tomber d'une falaise et se réveiller en sursaut ? Pour moi, ce cauchemar a duré 10 jours », a déclaré Andreou.
Selon la Cleveland Clinic, cette maladie, connue médicalement sous le nom de syndrome de Kleine-Levin (SKL), provoque des accès de somnolence intermittents sur de longues périodes, généralement de 16 à 20 heures par jour. Les experts ne connaissent pas encore clairement la cause de ce trouble.
En temps normal, Andreou est extravertie et dynamique. Cependant, lorsqu'elle est en plein épisode de KLS, elle devient puérile, maussade et quelque peu imprudente. Elle se sent souvent étourdie, prise de vertiges, et son corps ne fonctionne pas normalement.
« J'étais comme dans un rêve, incapable de vraiment me réveiller », a-t-elle déclaré.
Bella Andreou, 24 ans, souffre du syndrome de la Belle au bois dormant. Photo : NY Post
Elle m'a confié que le seul moyen de se débarrasser de cette maladie était de veiller toute la nuit. Le lendemain matin, elle se sentait mieux. La maladie rendait également Andreou craintive de s'endormir, car elle ne savait pas si elle se réveillerait le lendemain matin.
La première fois qu'Andréou a connu un cycle de KLS, c'était en 2016, après avoir consommé de l'alcool. Elle s'endormait, puis se réveillait dans un brouillard mental, avant de se rendormir. Cet épisode a duré 10 jours, lui laissant des nausées.
« J'ai perdu connaissance et j'avais l'impression de rêver. Je me réveillais et je n'arrivais plus à me réveiller. Je dormais 19 heures par jour. Mes parents étaient absents à ce moment-là. Lorsqu'ils sont rentrés à la maison et m'ont vue, ils ont pensé qu'on m'avait injecté de l'opium, tant les symptômes semblaient graves », a-t-elle expliqué.
Entre 17 et 18 ans, ses cycles KLS duraient généralement de 7 à 10 jours et revenaient au bout de 4 semaines environ. À cette époque, les médecins pensaient à tort qu'elle cherchait simplement à attirer l'attention. Les experts n'ont également constaté aucune anomalie, supposant qu'il pourrait s'agir d'un effet secondaire de la pilule.
« Pendant plusieurs mois, j'ai vécu avec la peur de devenir folle. Je savais que quelque chose n'allait pas chez moi. Mes parents disaient que j'avais l'air sans vie », se souvient-elle.
Elle vit avec cette maladie depuis huit ans. Elle sait que les principales causes de cette maladie sont l'alcool, le stress et les hormones.
Thuc Linh (selon le NY Post )
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