Avec un désir ardent d’amener le Vietnam vers une intégration plus profonde avec le monde , l’ancien vice-Premier ministre Vu Khoan a apporté de nombreuses contributions importantes au processus d’ouverture du pays.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan est décédé le 21 juin à 7 h 05 à l'hôpital militaire central 108 de Hanoï, à l'âge de 86 ans. De son vivant, il répétait souvent : « Le Vietnam doit prendre la mer. Pour prendre la mer, nous devons être forts, comprendre les règles internationales, nous connaître nous-mêmes et connaître les autres. »
L'économiste Pham Chi Lan a raconté avec émotion l'histoire de fin 2001, lorsqu'elle s'est rendue aux États-Unis avec la délégation vietnamienne pour signer les documents visant à finaliser l'accord de libre-échange entre le Vietnam et les États-Unis (ALE). Elle se souvient que, lors d'une réception à Washington, le ministre du Commerce, Vu Khoan, avait été invité à prendre la parole.
Il s'avança, sourit et dit avec humour : « La nuit dernière, j'ai fait un rêve. J'ai rêvé que mes amis américains présents aujourd'hui porteraient des chemises fabriquées au Vietnam, mangeraient des crevettes exportées du Vietnam et boiraient du délicieux café et du thé vietnamiens. » L'assistance fut surprise, ravie, puis applaudie. Les amis américains répondirent avec joie : « Ce rêve se réalisera certainement bientôt. »
Promouvoir l'intégration internationale du Vietnam
Après 1975, le Vietnam émergea de deux guerres marquées par des difficultés croissantes, un blocus économique et un embargo. À cette époque, la Chambre de commerce et d'industrie du Vietnam (VCCI) joua un rôle de passerelle pour établir les premières relations permettant au Vietnam de s'ouvrir au marché mondial.
« Les relations des premiers jours de l'ouverture portaient toutes la marque de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, qui travaillait alors au ministère des Affaires étrangères », a rappelé Mme Pham Chi Lan.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan. Photo : VGP
En 1976, les premiers Américains contactèrent la VCCI pour en savoir plus sur l'économie vietnamienne d'après-guerre et son potentiel de développement commercial. En 1982, le groupe Samsung commença à envisager une implantation au Vietnam. Interrogé sur son avis, M. Vu Khoan soutint immédiatement cette idée. De nombreuses grandes entreprises coréennes apparurent alors et investirent au Vietnam.
En tant que vice-ministre des Affaires étrangères, M. Vu Khoan a également été celui qui a préparé les procédures d'adhésion du Vietnam à l'ASEAN en 1995, marquant une étape importante dans le processus d'intégration régionale et mondiale du pays.
Selon Mme Pham Chi Lan, M. Vu Khoan a toujours prôné l'idée que les avantages économiques constituent un point commun entre les parties, permettant ainsi de mettre de côté le passé et de coopérer. « M. Khoan a clairement perçu les avantages économiques potentiels d'une coopération avec chaque pays, et non pas seulement d'utiliser la route commerciale comme un canal secondaire pour établir des relations diplomatiques. Il a démontré des avantages économiques qui ont convaincu même ceux qui ne sont pas d'accord avec le Vietnam et ses partenaires », a déclaré Mme Lan.
En 2000, lorsqu'il est devenu ministre du Commerce, la première mission importante confiée à M. Vu Khoan a été de conclure les négociations en vue de la signature de l'accord commercial bilatéral (BTA). Cet accord, signé cette année-là, a marqué une étape importante dans le processus d'intégration internationale du Vietnam, ouvrant la voie à l'exportation de produits vietnamiens vers le plus grand marché mondial.
« Le BTA est basé sur les principes de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), il aide donc le Vietnam à accélérer les négociations pour rejoindre l'OMC », a déclaré Mme Lan, considérant cela comme une grande contribution de M. Vu Khoan.
Le ministre du Commerce Vu Khoan (couverture droite) et la représentante américaine au Commerce Charlene Barshefsky ont signé l'accord commercial Vietnam-États-Unis à Washington DC le 13 juillet 2000. Photo : VNA
Le Vietnam a déposé sa demande d'adhésion à l'OMC en 1995 et a entamé un difficile processus de préparation et de négociation de onze ans. Depuis qu'il est devenu ministre du Commerce et vice-Premier ministre en 2002, M. Vu Khoan considérait l'adhésion à l'OMC comme une priorité. Cependant, fin 2005, le Vietnam n'avait toujours pas été admis à l'OMC, suscitant l'inquiétude de nombreux citoyens, qui estimaient même que la stratégie de négociation était erronée.
À l'époque, dans le couloir de l'Assemblée nationale, le vice-Premier ministre Vu Khoan avait déclaré que le Vietnam faisait de son mieux, mais pas à tout prix, pour adhérer à l'OMC. Le Vietnam ne pouvait accepter des choses impossibles ou potentiellement destructrices pour l'économie, mais seulement des engagements réalisables. « Négocier avec un seul pays est épuisant, avec 28 pays, c'est encore plus difficile. Quand je voulais négocier, l'un était occupé, l'autre me disait que je n'avais pas le temps », a-t-il déclaré.
En 2006, après de nombreux efforts inlassables pour accomplir un travail colossal, le Vietnam a finalisé les négociations d'adhésion à l'OMC. L'ambassadeur Vu Ho, fils de M. Vu Khoan, a estimé que l'OMC était une formidable porte d'entrée pour le Vietnam dans le monde.
M. Vu Khoan n'a pas seulement promu la coopération internationale, mais s'est également efforcé de modifier le système juridique national en matière d'économie et de commerce conformément aux normes de l'OMC. Si, au cours de la période précédente, l'Assemblée nationale n'adoptait que cinq à six projets de loi par an, elle a adopté ou amendé entre 20 et 25 lois par an entre 2002 et 2005.
« La contribution de M. Vu Khoan n'est pas seulement un effort pour amener le Vietnam à l'OMC, mais elle aide également le Vietnam à construire une nouvelle institution compatible avec l'économie de marché », a déclaré Mme Pham Chi Lan.
Excellent diplomate
Né en 1937 dans le vieux Ha Tay (aujourd'hui Hanoï), M. Vu Khoan a consacré sa vie à l'autodidacte afin de devenir un excellent diplomate. En 1954, avant même d'avoir terminé sa 7e année, il fut envoyé en Union soviétique pour étudier le russe. Après neuf mois d'études, il fut affecté à l'ambassade comme interprète.
En 1964, alors qu'il étudiait à l'Institut d'État des relations internationales de Moscou (MGIMO), il fut muté au Vietnam avant d'obtenir son diplôme. Sa carrière diplomatique débuta au service de traduction du ministère des Affaires étrangères, où il traduisait pour les responsables du ministère, des départements et des délégations.
M. Khoan a admis un jour que s'il comptait le temps passé au ministère du Commerce à s'investir dans la diplomatie économique, il aurait été diplomate toute sa vie. « J'ai grandi parce qu'on m'a confié des tâches difficiles et exigeantes », a-t-il écrit.
Selon l'ancien ambassadeur du Vietnam au Moyen-Orient, Nguyen Quang Khai, M. Vu Khoan est un diplomate qui a apporté de nombreuses contributions à la recherche, à la théorie et à la pratique. Les grandes négociations du Vietnam, telles que l'Accord de Paris, l'adhésion à l'ASEAN, à l'OMC, à la BTA… portent toutes l'empreinte de M. Khoan. « Ce furent des négociations très difficiles au cours desquelles M. Vu Khoan, grâce à son ouverture d'esprit, a contribué à gérer avec succès des questions complexes, contribuant ainsi à l'intégration profonde du Vietnam dans la communauté internationale », a reconnu M. Khai.
L'ancien ambassadeur a raconté qu'en mai, avant son hospitalisation, l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan l'avait appelé pour s'enquérir de la situation au Moyen-Orient afin de rédiger un article. « Jusqu'à ses derniers jours, il était resté passionné par l'actualité et les questions internationales. »
L'ambassadeur Vu Ho a déclaré que la profession diplomatique était unique et exigeante, mais que son père, l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, avait su concilier les relations nationales, régionales et internationales. « Je pense que c'est là sa grande contribution, notamment dans un contexte international complexe et marqué par des conflits d'intérêts. Il a une vision large de la politique étrangère et se fixe toujours comme objectif principal d'apporter des bénéfices au pays », a déclaré l'ambassadeur Vu Ho à propos de son père.
Le vice-ministre permanent des Affaires étrangères Vu Khoan (à l'extrême droite) et le Premier ministre Vo Van Kiet (à gauche) lors d'une visite en Australie en mai 1993. Photo avec l'aimable autorisation
Tout au long de sa vie, M. Vu Khoan a toujours persévéré dans l'instauration d'une culture de dialogue et de coopération, instaurant la confiance entre les parties pour résoudre les désaccords et les conflits. Son talent diplomatique a non seulement laissé son empreinte lors des grandes négociations, mais s'est également manifesté par son style franc et humoristique lors des conférences de presse.
Dans son livre « Quelques astuces diplomatiques » , il raconte que lors d'une réunion avec de nombreux invités étrangers, un journaliste lui a demandé pourquoi le Vietnam continuait à entretenir des entreprises déficitaires. M. Khoan a répondu : « Nous suivons de près la gestion d'Enron Electric Corporation aux États-Unis afin de tirer les leçons de l'expérience » (à cette époque, un scandale lié aux pertes de cette entreprise publique géante américaine éclatait).
Un autre jour, un journaliste lui a demandé comment il évaluait le travail des reporters étrangers au Vietnam. Il a répondu : « Dans la vie, il y a deux types de personnes qui louent ou se taisent : les épouses et les reporters. Je choisis généralement la deuxième option. »
Un jour, lorsqu'un journaliste étranger l'interrogea de manière provocatrice sur les droits de l'homme et la démocratie au Vietnam, M. Khoan répondit : « Toutes les nations du monde boivent de l'alcool. C'est une valeur commune. Mais les Américains boivent souvent du gin, les Britanniques aiment le whisky, les Français boivent du vin à longueur de journée, les Japonais boivent souvent du saké, les Russes n'aiment que la vodka, les Chinois considèrent le Maotai comme le vin national, mais nous, Vietnamiens, apprécions cette boisson dite nationale. La question des droits de l'homme et de la démocratie est la même. »
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