Les estimations budgétaires actuelles de l'US Air Force prévoient un coût de construction de ces avions de 5,8 milliards de dollars sur cinq ans.
Le XQ-58A Valkyrie, candidat potentiel au programme de chasseur de l'US Air Force, est capable d'opérer dans des situations impossibles à gérer pour un pilote humain. Selon le New York Times , cet avion est également idéal pour les missions suicides.
Un vol d'essai du F-22 Raptor et du F-35A Lightning II de l'US Air Force avec le XQ-58A Valkyrie en 2020.
La Valkyrie peut atteindre une vitesse de 885 km/h. Son altitude moyenne est de 13 700 m et son autonomie est de 3 000 milles nautiques. Les États-Unis poursuivent également leurs efforts de recherche et développement pour cette gamme d'avions.
Certaines sources affirment que Valkyrie subira des tests de simulation plus tard cette année, peut-être avec sa propre stratégie mise en place pour poursuivre et détruire des cibles dans le golfe du Mexique.
Le coût des avions de combat de l'armée de l'air variera entre 3 et 25 millions de dollars selon l'état de l'appareil, a rapporté le New York Times , citant des sources parlementaires . Cependant, même le coût maximal du programme reste bien inférieur à celui des avions pilotés.
Les représentants de l'armée de l'air et du ministère de la Défense n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Kratos Defense, le fabricant du Valkyrie, a également refusé de commenter le chasseur en raison du caractère secret du programme.
Alors que les efforts américains pour développer des avions de combat ont bénéficié d’un large soutien militaire , les défenseurs des droits de l’homme craignent que les machines de guerre sans pilote n’ouvrent la voie à un avenir sombre.
Business Insider a cité la déclaration du secrétaire général de l'ONU, António Guterres, datant de 2019, selon laquelle « les machines dotées du pouvoir et de l'autonomie nécessaires pour ôter la vie sans intervention humaine sont politiquement inacceptables, moralement répugnantes et devraient être interdites par le droit international ».
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