L'année de plaisir de Bale après sa retraite

Après avoir raccroché les crampons, la star galloise Gareth Bale est active sur les réseaux sociaux, profitant de sa passion pour le golf et passant du temps libre avec sa famille.

Le 9 janvier 2023, Bale a annoncé sur les réseaux sociaux qu'il mettrait fin à sa carrière à 33 ans, après 17 ans au plus haut niveau. Selon le journal espagnol AS , la star galloise aurait alors gagné près de 250 millions de dollars rien qu'en club, profitant ainsi pleinement de sa vie après le football l'année dernière.

En dehors du football, Bale a pu se consacrer à sa passion pour le golf. L'année dernière, l'ancien attaquant du Real Madrid a participé à plusieurs tournois, dont l'AT&T Pebble Beach Pro-Am et l'Alfred Dunhill Links Championship, deux tournois amateurs par équipes. Il a terminé respectivement 16e et 47e. Bale a également participé au All-Star Match, un match exhibition pré-Ryder Cup réunissant des stars du sport et des célébrités, et a fait équipe avec Novak Djokovic (tennis), Leonardo Fioravanti (planche à voile), Kipp Popert (golf handisport G4D) et Garrett Hilbert (golf de performance).

Gareth Bale s'élance sur le premier trou du match All-Star avant la Ryder Cup, le 27 septembre 2023, au parcours de golf Marco Simone à Rome, en Italie. Photo : Reuters — Gareth Bale s'élance sur le premier trou du match All-Star avant la Ryder Cup, le 27 septembre 2023, au parcours de golf Marco Simone à Rome, en Italie. Photo : *Reuters*

Outre le golf, Bale passe beaucoup de temps avec sa famille et publie régulièrement des nouvelles sur les réseaux sociaux. Le joueur de 34 ans a également participé à un documentaire Netflix sur les capitaines des équipes participant à la Coupe du monde 2022. Bale a également joué dans plusieurs publicités et est ambassadeur de la finale de la Ligue des champions 2023.

Bale continue de suivre et de soutenir régulièrement son ancien club, le Real Madrid. Il a même conseillé à son cadet Jude Bellingham de se comporter comme une « marionnette », de toujours bien jouer et de répondre aux médias pour éviter les critiques au Real, ainsi que de soutenir Vinicius face aux incidents racistes en Liga.

« Bale fête le premier anniversaire de sa retraite et est très heureux d'être libéré de la pression du jeu, surtout lorsqu'il était au Real », a commenté AS . « Maintenant, l'ancien Gallois profite de l'argent qu'il gagne pendant son temps libre. Famille, golf et football, dans cet ordre, et Bale profite de la vie. »

Bale et sa femme sont allés skier en Suisse en février 2023. Photo : FBNV — Bale et sa femme sont allés skier en Suisse en février 2023. Photo : *FBNV*

Bale a débuté sa carrière à Southampton lors de la saison 2005-2006, où il était considéré comme un prodige de la première division anglaise. La star galloise a joué pour Tottenham de 2007 à 2013, puis pour le Real de 2013 à 2022, avant de revenir à Tottenham en prêt lors de la saison 2020-2021, puis de rejoindre le LAFC à partir de juillet 2022.

Le transfert le plus réussi de Bale a eu lieu lorsqu'il a rejoint le Real pour un montant record de 113 millions de dollars à l'été 2013. En neuf ans, l'attaquant a disputé 258 matchs, marqué 106 buts et remporté 16 titres avec le club, dont trois Liga et cinq Ligues des champions. L'ancien Gallois a créé de nombreux moments mémorables, comme le retourné acrobatique qui a marqué contre Liverpool en finale de la Ligue des champions 2018, la tête qui a permis au Real de mener 2-1 face à l'Atlético en finale de la Ligue des champions 2014, ou encore sa vitesse de balle qui a battu Marc Bartra pour sceller la victoire 2-1 contre le Barça en finale de la Coupe du Roi 2014.

Avec l'équipe nationale du Pays de Galles, Bale compte 111 sélections et 41 buts, deux records. Son plus grand exploit avec l'équipe est d'avoir atteint les demi-finales de l'Euro 2016. Avec l'équipe, il a également atteint les huitièmes de finale de l'Euro 2021 et la phase de groupes de la Coupe du monde 2022. Son dernier but était un penalty lors du match nul 1-1 du Pays de Galles contre les États-Unis en phase de groupes de la Coupe du monde 2022.

Bale dribble Marc Bartra avant de marquer le deuxième but du Real lors de la finale de la Coupe du Roi d'Espagne contre le Barça à Mestalla, Valence, le 16 avril 2014. Photo : Reuters

Bale est célèbre pour sa passion pour le golf. Il a été aperçu en train de jouer pendant un match du Real Madrid, malgré son absence pour cause de blessure. Lorsqu'il jouait pour Tottenham, l'équipe a dû construire une zone de putting et de chipping pour qu'il puisse s'entraîner au golf à courte distance. Outre sa maison, Bale a également fait appel à des experts pour réaliser des répliques de trois par 3 mondialement célèbres, dont le 17e trou en forme d'île du TPC Sawgrass à Atlanta, aux États-Unis, et le 8e trou, surnommé le « timbre-poste » en raison de son green petit et difficile, du Royal Troon, en Écosse.

Alors qu'il célébrait la qualification du Pays de Galles pour l'Euro 2020, Bale était accompagné de ses coéquipiers portant un drapeau sur lequel était inscrit : « Pays de Galles. Golf. Madrid. Dans cet ordre. » L'incident avait provoqué la colère des supporters du Real à l'époque, qui pensaient que leur équipe était classée troisième, derrière le golf. Lors de sa participation à la Coupe du monde 2022, Bale avait également échappé à l'interdiction de l'entraîneur Rob Page en jouant au golf sur un simulateur de l'hôtel.

Bale est ambassadeur de Royal & Ancient, une société qui co-crée les règles et développe le golf à l'international avec l'United States Golf Association. Bale a récemment investi dans TMRW Sports, une entreprise cofondée par Tiger Woods et Rory McIlroy, spécialisée dans les produits et services de haute technologie pour les secteurs du sport, des médias et du divertissement. Elle est également partenaire du PGA Tour, qui organise un groupe de tournois supplémentaires appelé TGL.

Hong Duy

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