Jouant un rôle pratique et symbolique important, le pont reliant la Russie à la péninsule de Crimée a été attaqué à plusieurs reprises par ce que l'on croit être des forces ukrainiennes.
Mykhailo Fedorov, vice- Premier ministre et ministre de la transformation numérique de l'Ukraine, a confirmé le 17 juillet qu'un véhicule de surface sans pilote (USV) avait été utilisé pour attaquer le pont de Crimée, également connu sous le nom de pont de Kertch, reliant la Russie continentale à la péninsule annexée par Moscou en 2014, causant de graves dommages à une travée du pont.
Les médias occidentaux avaient précédemment cité une source du Service de sécurité ukrainien (SBU) affirmant que l'attaque du pont de Crimée était une « opération spéciale du SBU et de la marine ».
C'est la deuxième fois que le pont de Crimée est attaqué depuis le début du conflit en Ukraine fin février 2022. En octobre dernier, une violente explosion sur le pont de Crimée avait effondré deux travées et tué cinq personnes. À l'époque, la Russie avait accusé les forces spéciales ukrainiennes d'une « attaque terroriste » en Crimée, bien que Kiev ne l'ait pas admis.
En avril 2018, la Russie a inauguré un pont de 19 km reliant la Crimée à la région de Taman, dans le sud-ouest de la Russie, quatre ans après l'annexion de la péninsule. Il s'agit du plus long pont d'Europe et son coût total s'élève à 3,7 milliards de dollars. Le pont ferroviaire, parallèle au pont routier, est entré en service en décembre 2019.
Vue panoramique du pont de Crimée reliant la péninsule de Crimée à la Russie lors de son ouverture en 2018. Vidéo : Euronews
Le pont de Crimée est considéré comme un projet d'infrastructure clé pour le président Vladimir Poutine. Lors de son inauguration en 2018, Poutine a traversé le pont à bord d'un camion Kamaz orange arborant le drapeau russe, qualifiant le projet de « miracle » de Moscou.
« À différentes époques de l'histoire, on rêvait de construire ce pont », a déclaré Poutine lors de la cérémonie. Ce pont est devenu un symbole de la capacité de la Russie à réaliser de grands projets d'infrastructures, ainsi que du rêve de restaurer l'influence et la puissance de la Grande Russie.
Depuis lors, le pont de Crimée est devenu un symbole de l'identité et de la puissance russes dans la péninsule, qui compte quelque 2 millions d'habitants. Il est également devenu un point d'étranglement clé entre la mer Noire et la mer d'Azov, que la Russie considère comme sa sphère d'influence, malgré les protestations de l'Ukraine.
Pont de Crimée, le 17 juillet. Photo : AP
Le rôle du pont de Crimée s'est accru lorsque la Russie a lancé sa campagne en Ukraine. Unique liaison routière et ferroviaire entre la Russie et la péninsule de Crimée, il est devenu un maillon important de la ligne arrière russe pour le transport de forces, d'armes, de carburant et de munitions nécessaires à l'attaque de Kherson et du sud de l'Ukraine.
L'opération a aidé la Russie à atteindre son objectif d'établir un corridor terrestre entre la Russie et la Crimée en annexant les quatre régions de Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk et Lougansk, afin de réduire la dépendance au pont de Crimée.
Cependant, l'Ukraine considère toujours le pont de Crimée comme une « épine dans le pied » et vise à le détruire, tout en tentant de couper le corridor terrestre de la Russie. Si ces deux objectifs sont atteints, l'Ukraine pourrait isoler complètement les forces russes en Crimée, leur permettant ainsi de reprendre la péninsule.
Le pont a subi une explosion massive en octobre dernier, probablement causée par une voiture piégée, qui a fait s'effondrer deux travées et a brièvement paralysé la circulation, provoquant la frénésie des Ukrainiens.
Localisation du pont de Crimée et lieu de l'explosion du 8 octobre 2022. Graphique : Guardian
Mais la Russie s'est empressée de réparer le pont et de le rouvrir à la circulation en deux mois, signe de l'importance du pont de Crimée pour la Russie.
Alors que l'Ukraine lance une contre-offensive majeure pour porter un coup décisif aux forces russes dans le sud, le pont de Crimée continue d'être considéré comme une cible importante, car il pourrait empêcher Moscou d'envoyer davantage de troupes, de chars et de véhicules blindés dans la péninsule et renforcer la ligne de défense sud.
Pour l'instant, les forces ukrainiennes souhaitent rendre le contrôle des zones situées au sud du Dniepr aussi difficile que possible pour les forces russes. Les centres logistiques russes du sud ont été attaqués à plusieurs reprises par des armes à longue portée fournies à l'Ukraine par l'Occident. Si le pont de Crimée ne peut continuer à fonctionner, même temporairement, cela aggravera les difficultés logistiques de la Russie.
La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré sur Telegram le 17 juillet que les forces du pays avaient gagné 18 kilomètres carrés supplémentaires au cours de la semaine dernière, portant la superficie totale reconquise à 210 kilomètres carrés depuis le début de la contre-offensive en juin.
Mme Maliar a également affirmé récemment que les forces ukrainiennes avaient détruit six dépôts de munitions russes en une seule journée. « Nous devons porter des coups efficaces, douloureux et précis à nos adversaires, qui finiront tôt ou tard par manquer de munitions et de carburant », a-t-elle déclaré.
Le pont de Crimée a été endommagé après des explosions survenues tôt le matin du 17 juillet. Vidéo : Telegram/tvcrimea24
Le vice-Premier ministre russe Marat Khusnullin a déclaré qu'il faudrait peut-être attendre la mi-septembre pour rétablir une partie de la circulation sur le pont après l'explosion du 17 juillet. Le trafic pourrait être rétabli à 100 % seulement en novembre.
Le président Poutine a qualifié l'attaque d'« acte terroriste » de Kiev et s'est engagé à prendre les mesures appropriées pour y répondre. L'armée russe a lancé des frappes de missiles et de drones sur plusieurs villes ukrainiennes tôt ce matin, apparemment en réponse à l'attaque du pont de Crimée.
Selon les observateurs, l'attaque du pont de Crimée du 17 juillet n'était pas la dernière tentative de l'Ukraine de cibler cette structure emblématique. Avec le transfert par l'Occident d'armes à portée de plus en plus grande, notamment le missile de croisière Storm Shadow, l'Ukraine a la capacité de lancer une attaque de plus grande envergure contre le pont de Crimée.
Boris Rozhin, un blogueur militaire pro-Kremlin de premier plan, a déclaré qu'après la destruction du pont de Crimée, des ferries et de grands navires de débarquement transporteraient des véhicules de Russie vers la péninsule, et qu'il espérait que le pont serait bientôt réparé. Cependant, rien ne garantissait qu'il ne serait pas à nouveau attaqué.
« Si le pont de Crimée continue d'être utilisé à des fins militaires russes, il pourrait rester dans le collimateur de l'Ukraine », a déclaré le commentateur de la BBC Paul Adams.
Thanh Tam (selon le Washington Post, la BBC, le WSJ, Hill )
Lien source
Comment (0)