Un monstre volant vieux de 100 millions d'années a été découvert, son envergure étant deux fois plus grande que celle d'un aigle.

(NLDO) - Avec des dents courbées et une envergure allant jusqu'à 4,6 m, le monstre Haliskia peterseni était l'un des prédateurs les plus redoutables du Crétacé.

Selon Sci-News, la nouvelle espèce de monstre Haliskia peterseni a été identifiée grâce à des fossiles exposés dans la zone qui est aujourd'hui le Queensland, au nord-est de l'Australie.

C'était un reptile volant géant, doté d'une crête et de dents recourbées, qui vivait il y a environ 100 millions d'années. Son envergure atteignait 4,6 m, soit environ le double de celle d'un grand aigle moderne.

Le nouveau monstre volant d'Australie - Photo : Gabriel N. Ugueto

Selon la paléontologue Adele Pentland de l'Université Curtin (Australie), chef de l'équipe de recherche, Haliskia peterseni était probablement l'une des espèces les plus redoutables de son époque.

À cette époque, une grande partie du centre-ouest du Queensland était sous l’eau, recouverte par une vaste mer intérieure.

Les restes fossiles de Haliskia peterseni ont été découverts en novembre 2021 par Kevin Petersen, conservateur du musée Kronosaurus Korner, dans la formation Toolebuc du bassin d'Eromanga.

Le spécimen est complet à 22 %, soit plus de deux fois plus que tout autre squelette de ptérosaure découvert en Australie. Haliskia peterseni est seulement le deuxième monstre volant de l'ère des dinosaures découvert dans le pays.

« Le spécimen comprend la mâchoire inférieure entière, la pointe de la mâchoire supérieure, 43 dents, des vertèbres, des côtes, des os des deux ailes et une partie d'une patte », indique l'article publié dans Scientific Reports.

La nouvelle espèce a également été identifiée comme appartenant au genre Anhanguera, un genre de ptérosaures qui a vécu au début du Crétacé, il y a environ 145 à 100 millions d'années.

Le genre se caractérise par ses ailes longues et étroites, son crâne allongé et ses dents acérées. Les Anhanguera étaient d'habiles aviateurs et on pense qu'ils étaient carnivores, chassant les poissons pour survivre.

Le groupe de monstres volants appelés ptérosaures, auquel appartient ce nouveau monstre et tous les Anhanguera, peut être considéré comme une version volante des dinosaures. Ils parcouraient les cieux, mais restaient des reptiles.

Les ptérosaures sont apparus au cours de la période du Trias supérieur (il y a environ 220 millions d'années) et ont disparu de la planète à la fin de la période du Crétacé (il y a 66 millions d'années), lorsque l'astéroïde Chicxulub a frappé la Terre et a provoqué de graves changements climatiques.

Source : https://nld.com.vn/lo-dien-quai-vat-bay-100-trieu-tuoi-sai-canh-gap-doi-dai-bang-196240615082236031.htm