Image de l'atterrisseur SLIM du Japon sur la surface lunaire prise par le robot LEV-2 qui a suivi l'atterrisseur
L'atterrisseur SLIM s'est posé sur la Lune le 19 janvier, faisant du Japon le cinquième pays au monde à réaliser cet exploit. De nouvelles photos témoignent de ce succès.
Sur la photo publiée par la JAXA aujourd'hui, 25 janvier, le vaisseau spatial SLIM repose sur le sol lunaire gris. Cette image provient du robot spatial LEV-2, également connu sous le nom de SORA-Q, l'un des deux mini-atterrisseurs lancés avec SLIM.
« SORA-Q est devenu le premier robot japonais à atterrir sur la Lune et à prendre des photos », a déclaré Kintaro Toyama, président de la société de jouets Takara Tomy, qui a développé LEV-2 avec la JAXA, Sony et l'Université Doshisha, cité par Space.com.
Vaisseau robot LEV-2
SLIM est un atterrisseur conçu pour démontrer la technologie nécessaire aux missions d'atterrissage de précision sur des planètes extraterrestres. Le plan de la JAXA est d'atterrir à moins de 100 mètres de sa cible, ce qui lui a valu le surnom de « tireur lunaire ».
Selon la JAXA, l'un des deux moteurs principaux du SLIM pourrait avoir cessé de fonctionner pendant la dernière étape du processus d'atterrissage, provoquant l'atterrissage du vaisseau spatial à 55 mètres de la cible.
Dans des conditions de moteur normales, SLIM est censé être capable de rester à 3-4 m de la cible.
Une sonde japonaise atterrit avec succès sur la Lune, mais craint une « panne de courant »
Lors de l'atterrissage de SLIM, le 19 janvier, la JAXA n'était pas en mesure de confirmer si les panneaux solaires du vaisseau spatial étaient opérationnels. Les images renvoyées expliquent la cause du problème : SLIM s'est posé tête la première, et dans cette position, le vaisseau spatial n'a pas pu absorber l'énergie solaire souhaitée.
Heureusement, les deux vaisseaux robots LEV-2 et LEV-1 ont opéré avec succès à la surface du satellite naturel de la Terre.
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