Une augmentation des cas de variole du singe l'année dernière en Europe et aux États-Unis a incité l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à déclarer une urgence de santé publique de portée internationale, son niveau d'alerte le plus élevé, en juillet 2022. L'OMS a levé le statut en mai de cette année, mais a averti la population de rester vigilante.
Selon l’OMS, l’épidémie mondiale de variole du singe touche principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et ceux ayant plusieurs partenaires sexuels.
Les premiers symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et des maux de dos pendant cinq jours. Une éruption cutanée apparaît sur le visage, les paumes des mains et la plante des pieds, suivie de lésions douloureuses, de taches et enfin de croûtes.
Les patients guérissent généralement spontanément après 2 à 4 semaines. La maladie est plus grave chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
La maladie se propage actuellement rapidement en République démocratique du Congo. Dans son dernier communiqué de presse mondial sur l'orthopoxvirose simienne, l'OMS a souligné que le nombre de cas suspects (diagnostiqués cliniquement en raison de tests insuffisants) au Congo a atteint 12 569, dont 581 décès, au 12 novembre.
Il s'agit du nombre annuel de cas le plus élevé jamais signalé, réparti dans 22 provinces du Congo, y compris des zones qui n'avaient auparavant pas signalé la maladie, comme Kinshasa, Lualaba et le Sud-Kivu.
Toujours selon l'annonce de l'OMS dans la soirée du 25 novembre, pour la première fois, une transmission du clade 1 du MPXV (virus de la variole du singe) a été enregistrée, dont de nombreux cas liés à des contacts sexuels.
Le clade I du MPXV est endémique au Congo. Il peut provoquer une maladie grave et une mortalité élevée, et se transmet principalement de l'animal à l'homme. L'OMS ne comprend pas encore la dynamique de transmission du clade I du MPXV au Congo et s'inquiète de l'apparition d'un nouveau variant du MPXV.
Minh Hoa (rapporté par Vietnam+, Nguoi Lao Dong)
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