« Le Vietnam est l'un des pays dont la population vieillit le plus rapidement au monde (environ 10 millions de personnes), mais les personnes âgées vietnamiennes ne sont pas bien soignées. Parmi elles, 70 % n'ont aucun revenu et 30 % n'ont pas d'assurance maladie », a déclaré le Dr Tran Thi Minh Hanh, chef du département de nutrition de l'hôpital Hoan My Saigon, lors de la conférence scientifique de l'hôpital le 21 octobre.
Il y a des gens qui ont 60 ans mais qui ne peuvent pas prendre soin d’eux-mêmes.
« Tout le monde vieillit, mais le vieillissement de chacun est différent. Certaines personnes, même à 70 ans, vivent encore comme une personne de 30 à 40 ans, peuvent faire du vélo, du sport et des activités physiques ; mais d'autres, plus jeunes, d'une soixantaine d'années, sont dépendantes et ont besoin d'aide pour leurs activités quotidiennes. Ainsi, la santé détermine le vieillissement de chacun. Et le vieillissement de l'organisme influence également l'alimentation des personnes âgées », a déclaré le Dr Minh Hanh.
La nutrition des personnes âgées affecte la qualité de vie
TS-BS Minh Hanh estime que la malnutrition chez les personnes âgées constitue un défi, non seulement en raison de l'augmentation des taux de maladie et de mortalité, mais aussi du déclin physique qui affecte gravement la qualité de vie. La malnutrition chez les personnes âgées est de plus en plus fréquente et peut entraîner des syndromes de vieillissement, notamment l'ostéoporose, les chutes, la faiblesse et la fonte musculaire.
Les causes de la malnutrition chez les personnes âgées sont souvent complexes et multifactorielles, et peuvent être liées à des maladies inflammatoires, non inflammatoires ou non accompagnées de maladie (principalement la malnutrition due à une mauvaise alimentation ou à un manque de nourriture).
Le manque d'appétit chez les personnes âgées peut être dû à une diminution des fonctions sensorielles (goût, odorat, vision...), à des changements hormonaux qui réduisent l'appétit, à des modifications de la microflore intestinale...
Les besoins nutritionnels d'une personne sont de 30 calories par kg de poids corporel et par jour, et une personne de 50 kg a besoin de 1 500 calories par jour. Cependant, des études montrent que les personnes âgées mangent très peu. Par conséquent, les besoins énergétiques ne sont pas garantis, sans parler du faible apport en protéines.
« Les personnes âgées perdent de la masse musculaire, sont faibles, ont des besoins nutritionnels élevés, mais ne mangent pas. De plus, elles consomment peu de protéines, car de nombreux facteurs liés à la génétique, aux changements physiologiques, à l'état de santé, aux troubles mentaux et aux conditions socio-économiques les incitent à manger moins, sans pour autant réduire leurs besoins », explique le Dr. Minh Hanh a déclaré.
Quelle est la solution de complément nutritionnel ?
Selon TS-BS Minh Hanh, pour répondre à leurs besoins énergétiques et nutritionnels, les personnes âgées souffrant de malnutrition ou à risque de malnutrition doivent recourir à des compléments alimentaires et à des collations. Les personnes présentant un risque de troubles de la mastication et de la déglutition ont également besoin de repas adaptés, en plus des compléments alimentaires oraux. À cela s'ajoutent des activités physiques et sportives adaptées.
L’intervention nutritionnelle auprès des personnes âgées doit être multimodale et multidisciplinaire, en évitant les régimes excessifs en raison du risque de malnutrition.
Par exemple, si un endocrinologue conseille à un patient de manger moins de sucre et de riz, celui-ci n'osera pas manger. Si un cardiologue lui conseille de manger moins de sel, il mangera des aliments fades et sans assaisonnement. Si un néphrologue lui conseille de manger moins de protéines, il réduira sa consommation de protéines. Au bout d'un certain temps, le patient deviendra confus, souffrira de troubles anxieux et s'affaiblira. Le médecin doit donc l'aider à adopter une alimentation saine.
« Pour rétablir l'équilibre nutritionnel des personnes âgées, une coordination entre le médecin traitant, le nutritionniste et l'infirmière prenant en charge le patient est nécessaire. L'éducation nutritionnelle des soignants est également essentielle pour aider le patient à recouvrer une meilleure santé », a déclaré le Dr. Minh Hanh a dit et conclu : « Qui dit que la vieillesse est la fin, la vieillesse est la fin, la vieille santé est le bonheur ».
Les Vietnamiens ne sont pas riches mais vieux
À Hô-Chi-Minh-Ville, on compte environ un million de personnes âgées. En août et septembre 2023, le secteur de la santé de Hô-Chi-Minh-Ville a examiné la santé de 17 000 personnes âgées. Outre l'hypertension et le diabète, qui sont les maladies les plus fréquemment diagnostiquées, Hô-Chi-Minh-Ville a également évalué la qualité de vie des personnes âgées.
Plus précisément, le programme a enregistré 16,27 % de personnes âgées présentant des signes de pré-faiblesse, 0,45 % présentant des signes de faiblesse ; 28,88 % de personnes à risque de chute ; 1,60 % de personnes dépendantes des activités de la vie quotidienne de base (se laver, s'habiller, manger, se laver, uriner, se déplacer) ; 6,54 % de personnes dépendantes des activités de la vie quotidienne (capacité à utiliser le téléphone, faire les courses, préparer les repas, nettoyer la maison, faire la lessive...).
De nombreux experts ont déclaré que les Vietnamiens ne sont pas encore riches mais qu'ils sont déjà vieux, avec des cheveux gris, des dents qui bougent, des genoux qui tremblent, etc. Le déclin fonctionnel, accompagné de maladies chroniques, etc., affecte les familles et les personnes âgées elles-mêmes, entraînant un énorme fardeau médical pour le système de santé.
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