Dix ans se sont écoulés depuis la disparition du vol MH370, de nombreux efforts de recherche et hypothèses ont été avancés, mais personne n'a pu répondre à la question : Où est l'avion ?
Peu après minuit, le 8 mars 2014, un Boeing 777 a décollé de l'aéroport international de Kuala Lumpur, en Malaisie, et a progressivement grimpé jusqu'à une altitude de croisière de 10 600 mètres. Après avoir reçu l'ordre de changer de fréquence pour rejoindre le contrôle aérien, le pilote a répondu avec la politesse habituelle des contrôleurs aériens : « Bonne nuit, ici Malaysia Airlines 370. » Ce fut le dernier message transmis par le vol MH370 de Malaysia Airlines.
Après que l'avion transportant 239 personnes a dévié de son vol prévu vers Pékin et a disparu au-dessus de l'océan Indien, une opération de recherche multinationale a été lancée, l'une des plus importantes et des plus coûteuses de l'histoire, mais 10 ans plus tard, le plus grand mystère de l'aviation reste non résolu.
Les proches des passagers du vol MH370 assistent à une cérémonie commémorative pour marquer le 10e anniversaire de la disparition de l'avion dans un centre commercial de Subang Jaya, à la périphérie de Kuala Lumpur, en Malaisie, le 3 mars. Photo : AFP
Les données radar enregistrées par l'armée malaisienne montrent qu'en entrant dans le golfe de Thaïlande, le vol MH370 a augmenté son altitude à 13 700 m, plus haut que le plafond autorisé, puis a soudainement changé de direction vers l'ouest, en raison de l'impact de quelqu'un dans le cockpit.
L'avion a ensuite chuté à 7 000 mètres d'altitude, en dessous du niveau de vol normal, à l'approche de l'île de Penang, l'une des plus grandes îles de Malaisie. Là, selon les autorités, il a de nouveau grimpé en virant, volant vers le nord-ouest en direction de l'océan Indien.
Le 24 mars 2014, sur la base de l'analyse des signaux satellites Inmarsat, le gouvernement malaisien a annoncé que le vol MH370 avait dévié de sa trajectoire à des milliers de kilomètres, en direction du sud de l'océan Indien. Son périple s'est terminé à l'ouest de Perth, en Australie, et aucun survivant à bord n'a été constaté.
Mais KS Narendran ne pouvait accepter que sa femme, Chandrika, ait disparu. « J'avais peur que si nous ne savions pas ce qui était arrivé à l'avion, la tragédie se reproduise », a-t-il déclaré.
Comment un Boeing 777 moderne, doté d'équipements sophistiqués à l'ère du suivi mondial par satellite et des communications constantes, a-t-il pu disparaître sans laisser de traces ? C'est une question qui hante encore aujourd'hui tous ceux qui ont peur de l'avion, ainsi que le commun des mortels.
Voyage et dernières communications du vol MH370. Vidéo : CNN
« À chaque anniversaire qui passe, la douleur de ma perte s'atténue, mais l'incertitude quant à ce qui est réellement arrivé à ce vol grandit », a déclaré Narendran. « Il est important de savoir où le vol s'est terminé et ce qui a conduit à l'accident, quelle qu'en soit la cause, et c'est une question qui me revient encore à l'esprit de temps en temps, avec un sentiment de confusion, voire de frustration. Je ne le saurai peut-être jamais. »
Le désir de réponses a également brillé au sein des familles des pilotes qui ont piloté le vol maudit, alors que d'innombrables allégations et théories du complot ont été avancées au cours des 10 dernières années.
La phase initiale des recherches pour retrouver l'avion disparu a duré 52 jours et s'est déroulée principalement par voie aérienne, avec 334 vols survolant une zone de plus de 4,4 millions de kilomètres carrés. De nombreux plans et zones de recherche ont été modifiés, mais la force multinationale n'a toujours pas retrouvé la trace de l'avion, malgré la mobilisation d'équipements ultramodernes.
En janvier 2017, les gouvernements australien, malaisien et chinois ont décidé d'interrompre les recherches pour retrouver l'avion après avoir ratissé plus de 119 000 kilomètres carrés du fond de l'océan Indien. Cette opération a coûté 150 millions de dollars, mais n'a donné aucun résultat.
En janvier 2018, sous la pression des familles des passagers et de l'équipage, le gouvernement malaisien a lancé de nouvelles recherches, en partenariat avec la société américaine Ocean Infinity. Après plusieurs mois, l'opération menée par Ocean Infinity s'est achevée sans qu'aucune trace de l'appareil n'ait été trouvée.
Les autorités n'ont pas encore retrouvé le fuselage, mais une vingtaine de débris provenant vraisemblablement de l'avion ont été découverts le long des côtes de l'Afrique continentale ou sur les îles de Madagascar, de l'île Maurice, de la Réunion et de Rodrigues.
À l'été 2015, les enquêteurs ont déterminé qu'un gros objet qui s'est échoué sur l'île française de la Réunion, dans l'océan Indien, était un flaperon d'un Boeing 777, ce qui le rend probablement un débris du vol MH370.
Un autre morceau triangulaire de fibre de verre et d’aluminium portant l’inscription « Ne pas marcher dessus » a été retrouvé en février 2016 sur une plage déserte le long de la côte du Mozambique.
Puis, en septembre 2016, le gouvernement australien a confirmé qu'un aéronef échoué sur une île tanzanienne d'Afrique de l'Est provenait du vol MH370. Le Bureau australien de la sécurité des transports a identifié le numéro d'identification du Boeing 777 disparu.
De nombreuses théories ont été avancées quant aux causes de la disparition de l'avion. Le manque d'informations sur ce qui est arrivé à l'avion a conduit le public et les enquêteurs à suivre des pistes différentes.
Certains responsables pensent que l'avion est tombé en panne de carburant et que le pilote a tenté un atterrissage d'urgence en mer. D'autres pensent que le pilote a intentionnellement écrasé l'avion en mer ou que l'avion a été détourné.
La théorie selon laquelle le pilote aurait délibérément dévié la trajectoire de l'avion est apparue après que des données récupérées dans le simulateur de vol du capitaine Zaharie Ahmad Shah ont montré qu'il avait planifié une trajectoire de vol vers le sud de l'océan Indien.
Photographie non datée du capitaine Zaharie Ahmad Shah. Photo : Reuters
Fuad Sharuji, qui était le gestionnaire de crise de Malaysia Airlines au moment de la disparition du vol MH370, a déclaré que de telles théories avaient laissé la famille du capitaine Zaharie de plus en plus isolée alors qu'elle luttait contre les théories du complot l'entourant.
« Cela a été difficile pour eux. Ils ont évité les médias car ils ne pouvaient accepter les accusations… Ils font de leur mieux pour continuer leur vie », a déclaré Sharuji.
Le Dr Ghouse Mohd Noor, un ami du capitaine Zaharie, a déclaré que la famille du pilote espérait toujours des réponses. « Il n'y a pas encore de conclusion. Il faut une explication », a-t-il déclaré. « Sa femme et ses enfants attendent toujours. La grande question reste sans réponse. Tout le monde a besoin d'une conclusion. Je prie jour et nuit pour qu'ils retrouvent l'avion. »
Une autre théorie que les experts de l'aviation considèrent comme plus probable est que le pilote a fait une erreur plutôt que d'avoir intentionnellement écrasé l'avion dans la mer. Zaharie a peut-être rencontré un problème tel qu'un incendie ou une décompression à bord et a voulu ramener l'avion en Malaisie, mais a perdu connaissance à cause de la fumée ou du manque d'oxygène.
Après plus de quatre ans de recherches et d'enquêtes, un rapport de 495 pages publié en 2018 n'a apporté aucune réponse concluante sur le sort de l'avion.
Kok Soo Chon, chef de l'équipe d'enquête, a déclaré que les éléments disponibles, notamment la trajectoire initiale irrégulière de l'avion et la désactivation du transpondeur, indiquaient une « interférence illicite ». Cependant, rien n'indiquait qui avait interféré ni pourquoi.
Le rapport a également examiné les informations concernant tous les passagers, le capitaine Zaharie et son copilote Fariq Abdul Hamid, notamment leur situation financière, leur état de santé, leur voix à la radio et même leur démarche lorsqu'ils se sont rendus au travail ce jour-là. Aucune irrégularité n'a été constatée.
Maintenant, une nouvelle recherche pourrait bien se profiler à l’horizon.
Les responsables malaisiens ont déclaré la semaine dernière que le gouvernement était prêt à discuter d'une nouvelle opération de recherche, alors qu'Ocean Infinity a annoncé avoir trouvé de « nouvelles preuves » de traces du MH370 basées sur une technologie plus moderne, bien qu'il n'ait pas donné de détails.
« Cette recherche est sans doute la mission la plus difficile, mais absolument nécessaire, à ce jour », a déclaré Oliver Plunkett, PDG d'Ocean Infinity. « Nous collaborons avec plusieurs experts, dont certains externes à Ocean Infinity, pour poursuivre l'analyse des données dans l'espoir de restreindre la zone de recherche à une zone offrant de meilleures chances de succès. »
Sylvia Spruck Wrigley, auteur de trois livres sur la disparition du vol MH370, a déclaré que même si l'incident pourrait rester à jamais un mystère, l'industrie aéronautique mondiale a beaucoup appris de la tragédie et a mis en œuvre de nouvelles mesures pour assurer une plus grande sécurité.
Des personnes observent des débris que l'on pense provenir du vol MH370 lors d'une cérémonie commémorative marquant le 10e anniversaire de la disparition à Subang Jaya, en Malaisie, le 3 mars. Photo : Reuters
L'Europe et la Grande-Bretagne ont imposé l'installation de balises de localisation sous-marines basse fréquence à bord des avions afin d'aider les équipes de recherche et de sauvetage à localiser les survivants en mer. Fixées à la cellule, elles doivent pouvoir émettre pendant au moins 90 jours, soit trois fois plus longtemps que prévu auparavant. De plus, les enregistreurs vocaux du poste de pilotage doivent conserver au moins 25 heures de données, au lieu de seulement deux.
Pourtant, dix ans plus tard, malgré des questions sans réponse, les théories continuent de fleurir en ligne pour combler le manque d'informations. « Il paraît inimaginable que nous ne sachions jamais ce qui s'est passé », a déclaré Spruck Wrigley.
Vu Hoang (selon le Guardian, l'AFP et Reuters )
Lien source
Comment (0)