Una dieta alta en azúcar provoca altos niveles de insulina en sangre y depósitos de ácidos grasos en el hígado, lo que aumenta el riesgo de enfermedad del hígado graso.
El hígado graso se produce cuando el exceso de grasa se acumula en las células hepáticas; la causa más común es el alcohol. Una dieta poco saludable , como las frituras, el alto contenido de azúcar y proteínas, aumenta el riesgo de enfermedad del hígado graso no alcohólico.
El Dr. Vu Truong Khanh, Jefe del Departamento de Gastroenterología del Hospital General Tam Anh de Hanói , explicó que el consumo excesivo de dulces puede provocar hígado graso por diversos mecanismos. Azúcares como la sacarosa, la glucosa y la fructosa se convierten en glucógeno y se almacenan en el hígado. Cuando el cuerpo necesita energía, el hígado hidroliza el glucógeno en glucosa y la libera en la sangre. Si se consume una cantidad moderada de azúcar, como fruta fresca, el hígado realiza un buen metabolismo.
El consumo de alimentos ricos en sacarosa, glucosa y fructosa obliga al hígado a trabajar continuamente, lo que provoca una sobrecarga. Si el cuerpo tiene exceso de energía, el hígado convierte este azúcar en grasa. La acumulación de grasa provoca hígado graso.
El azúcar de los dulces aumenta el riesgo de hígado graso. Foto: Freepik
El hábito de comer muchos dulces puede fácilmente provocar sobrepeso, obesidad y diabetes tipo 2. Las calorías que no se convierten completamente en energía se almacenan como triglicéridos en el hígado, lo que causa hígado graso. Según una investigación publicada en la revista Diabetes Investigation de la Asociación Asiática para el Estudio de la Diabetes (AASD), muchos pacientes con diabetes tipo 2 padecen hígado graso.
Una dieta alta en azúcar también promueve la resistencia a la insulina, impidiendo que la glucosa entre en las células y se acumule en la sangre. El páncreas aumenta la secreción de insulina para equilibrar los niveles de azúcar en sangre. Los niveles altos de insulina aumentan los depósitos de triglicéridos y ácidos grasos en el hígado.
En personas sanas, la grasa representa solo entre el 3% y el 5% del peso del hígado. Un porcentaje de grasa superior al 5% se considera hígado graso leve, y entre el 10% y el 25%, hígado graso moderado. Se considera hígado graso grave cuando este índice supera el 30%.
El hígado graso suele desarrollarse de forma asintomática, sin síntomas evidentes, y se confunde fácilmente con muchas otras enfermedades. Si no se detecta y trata a tiempo, puede provocar disfunción hepática, hígado graso, cirrosis y cáncer de hígado.
El Dr. Khanh afirmó que muchos vietnamitas padecen hígado graso. Entre el 20 % y el 35 % de los casos desarrollan enfermedad hepática crónica y cirrosis. Actualmente no existe un medicamento específico para tratar el hígado graso. Los tratamientos solo reducen los síntomas y previenen la progresión de la enfermedad.
Todos deben calcular la cantidad de azúcar que consumen diariamente. Deben seguir una dieta equilibrada, como aumentar la fibra y las proteínas, limitar las grasas, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable. Prioricen el consumo de fruta fresca en lugar de pasteles, helados y té; reduzcan el consumo de refrescos y bebidas azucaradas.
Reducir el consumo de alimentos que contengan azúcar refinado como pan, cereales instantáneos, salsas... Limitar el alcohol, no fumar, evitar trasnochar, vacunarse contra la hepatitis A y B, tratar las enfermedades del hígado para prevenir el riesgo de hígado graso.
Trinh Mai
Los lectores pueden hacer aquí preguntas sobre enfermedades digestivas para que los médicos las respondan.
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