Ein neuer Bericht der Universität der Vereinten Nationen (UNU) in Deutschland skizziert eine Reihe von Risiko-Kipppunkten, die sich nähern. Die langfristige Betrachtung dieser Punkte zeige, dass die Menschheit noch immer handeln könne, um sie zu verhindern.
Die Menschheit muss diesen grünen Planeten für zukünftige Generationen bewahren. Foto: BSS
Risikokippen gehen Hand in Hand mit Klimakippen
Kipppunkte werden durch kleine Impulssteigerungen ausgelöst, die schnell zu großen Auswirkungen führen. Und Risiko-Kipppunkte unterscheiden sich von den Klima-Kipppunkten, die die Welt bereits am Rande des Zusammenbruchs des Amazonas-Regenwalds und der Transformation eines wichtigen atlantischen Wirbels stehen, beispielsweise.
Bei „Klima-Kipppunkten“ handelt es sich um großflächige Veränderungen, die durch die vom Menschen verursachte globale Erwärmung hervorgerufen werden, während „Risiko-Kipppunkte“ über komplexe ökologische und soziale Systeme direkter mit dem menschlichen Leben verbunden sind.
Die UNU-Analyse warnt zudem vor weiteren Kipppunkten, wie etwa der Erschöpfung des Grundwassers, das für die Nahrungsmittelversorgung unerlässlich ist. Zu diesen „Kipppunkten des Risikos“ zählen der Verlust von Gebirgsgletschern – einer Wasserquelle in vielen Teilen der Welt – oder die Ansammlung von Weltraummüll, der Satelliten, insbesondere Wettersatelliten, beschädigen könnte.
„Während wir Wasserressourcen ausbeuten, die Natur zerstören und sowohl die Erde als auch den Weltraum verschmutzen, nähern wir uns mehreren Wendepunkten, die genau die Systeme zerstören könnten, von denen unser Leben abhängt“, sagte Dr. Zita Sebesvari vom Institut für Umwelt und menschliche Sicherheit der UNU.
„Wir verändern die gesamte Risikolandschaft und verlieren Instrumente zum Risikomanagement“, betonte Dr. Zita Sebesvari.
Die größten Risikopunkte
Der Bericht untersucht sechs Beispiele für Risiko-Kipppunkte, darunter den Zeitpunkt, an dem Gebäudeversicherungen für Gebäude in hochwassergefährdeten Gebieten nicht mehr verfügbar oder erschwinglich sind. Dadurch haben die Menschen im Katastrophenfall kein wirtschaftliches Sicherheitsnetz mehr, was ihre Notlage, insbesondere die der Armen und Verletzlichen, noch verschärft.
Durch die Klimakrise nehmen Häufigkeit und Schwere extremer Wetterereignisse zu. So hat beispielsweise ein großer Versicherer in Kalifornien die Sachversicherung eingestellt, da die Auswirkungen von Katastrophen, insbesondere Waldbränden, „schnell zunehmen“.
Auch in Florida sind die Versicherungsprämien in die Höhe geschossen, nachdem sechs Versicherer aufgrund klimabedingter Überschwemmungen und Stürme Pleite gegangen sind. Der Bericht besagt außerdem, dass in Australien bis 2030 schätzungsweise eine halbe Million Häuser nicht mehr versicherbar sein werden, vor allem aufgrund des erhöhten Überschwemmungsrisikos.
Ein weiterer Risikopunkt, den der Bericht betrachtet, ist die Übernutzung unterirdischer Grundwasserleiter, die dazu führt, dass Brunnen versiegen. Laut Bericht ist zu erwarten, dass Grundwasserleiter, die derzeit die Hälfte der dürrebedingten Verluste in der Nahrungsmittelproduktion verhindern, aufgrund der globalen Erwärmung häufiger erschöpft werden.
Die Risiken, die Naturkatastrophen wie Stürme und Überschwemmungen für die Menschheit bedeuten, erreichen einen Wendepunkt, der Prävention manchmal unmöglich macht. Foto: NBC
Der Bericht besagt, dass mehr als die Hälfte der weltweit wichtigsten Grundwasserleiter schneller erschöpft sind, als sie sich auf natürliche Weise wieder auffüllen können. Würden sie plötzlich versiegen, stünde das gesamte Nahrungsmittelproduktionssystem vor dem Zusammenbruch.
In einigen Ländern, wie Saudi-Arabien, ist der Wendepunkt für die Grundwassergefährdung überschritten, und auch in Indien rückt er näher. Saudi-Arabien war in den 1990er Jahren ein wichtiger Weizenexporteur, muss nun aber Getreide importieren, nachdem seine Grundwasserquellen ausgetrocknet sind.
Weitere Risiko-Kipppunkte, die der Bericht nennt, sind etwa, wenn die Wasserversorgung durch Gebirgsgletscher zu schwinden beginnt; wenn die Erdumlaufbahn so stark mit Trümmern gefüllt ist, dass eine Satellitenkollision eine Kettenreaktion auslösen würde; wenn Hitzewellen die Schwelle überschreiten, bei der natürliches Schwitzen den menschlichen Körper abkühlen kann; und wenn der Verlust voneinander abhängiger Wildtiere zum Zusammenbruch eines Ökosystems führt.
Veränderung, um ein „guter Vorfahre“ zu sein
„Sie kennen den Wendepunkt vielleicht noch nicht, aber sehr bald“, sagte Dr. Caitlyn Eberle von der UNU. „In fünf, zehn oder zwanzig Jahren werden die Risiken noch da sein. Wir können diese Auswirkungen noch vermeiden, denn es liegt in unserer Macht, etwas zu ändern.“
Dr. Zita Sebesvari erklärte: „Ein wirklich transformativer Wandel betrifft alle. So können beispielsweise Hausbesitzer bei der Gebäudeversicherung ihre Widerstandsfähigkeit gegen Überschwemmungen erhöhen, Städte ihre Planung verbessern, Regierungen staatlich geförderte Versicherungen anbieten und globale Maßnahmen von Ländern und Unternehmen den CO2-Ausstoß senken.“
Auch die Werte müssten sich ändern, sagt Sebesvari: „Eines unserer Beispiele ist ‚ein guter Vorfahre zu sein‘, was zwar hochtrabend klingt, aber wir meinen, dass die Rechte künftiger Generationen ganz konkret in unsere heutigen Entscheidungen einbezogen werden müssen.“
Professor Tim Lenton von der britischen Universität Exeter erklärte, der Bericht deutscher Experten sei eine sehr wichtige und praktische Warnung an die Menschheit, da der Klimawandel ständig neue, schwerwiegendere Wetterextreme hervorbringe.
„Diese Autoren verwenden eine andere Definition des Wendepunkts“, sagte Professor Tim Lenton. „Vieles von dem, was sie beschreiben, ist eine Schwellenreaktion, die zweifellos ernsthafte gesundheitliche und sogar lebensbedrohliche Risiken birgt – insbesondere, wenn Menschen extremer Hitze und Feuchtigkeit ausgesetzt sind, wie wir Anfang des Jahres bei der tragischen Hitzewelle in Asien gesehen haben.“
Nguyen Khanh
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