Jake Knapp musste früher Teilzeit in einem Nachtclub arbeiten, um über die Runden zu kommen, und hat nun nach nur drei Turnieren als Rookie mit voller Karte auf der PGA Tour 2024 fast 0,5 Millionen Dollar an Preisgeldern verdient.
Vom 14. bis 27. Januar spielte Knapp drei Turniere im US-Golfturnier. Sein aktuelles Gesamtpreisgeld umfasst 477.000 US-Dollar für den geteilten dritten Platz bei den Farmers Insurance Open und 17.000 US-Dollar für den geteilten 70. Platz bei den Sony Open. Bei der American Express erhielt der 29-jährige US-Golfer aufgrund einer Kündigung kein Preisgeld.
Dennoch ist Knapp heute „reicher“ als 2021. Im Herbst desselben Jahres spielte er bereits seit fünf Jahren Profigolf, hatte es aber erst in die zweite Liga der Korn Ferry Tour geschafft und war gerade erst abgestiegen. „Ich konnte mich nicht über Wasser halten und hatte wenig Geld, also habe ich meine Schläger weggelegt und mir einen Teilzeitjob gesucht“, sagte Knapp am 7. Februar gegenüber pgatour.com .
Jake Knapp hat seit seinem Abschluss als PGA-Tour-Spieler nur drei Turniere bestritten. Foto: PGA Tour
Er ging in den Country Club, ein umgebautes Restaurant und Nachtclub in seiner Heimatstadt Costa Mesa im Orange County in Kalifornien.
Knapp bewarb sich zunächst als Barkeeper, landete aber schließlich im Sicherheitsteam. „Der Manager meinte, er brauche Sicherheitspersonal. Ich sagte, ich wüsste nicht, ob ich dafür gebaut sei, aber ich könnte mit grimmigem Gesichtsausdruck an der Tür stehen“, sagte er. Knapp ist etwa 1,70 Meter groß und hat an der California State University studiert.
Knapps Arbeitszeiten sind Mittwoch-, Donnerstag- und Freitagnacht, mit Überstunden bei besonderen Anlässen. Die Nachtschicht lässt ihm zudem viel Zeit zum Golftraining. Normalerweise verlässt er den Club gegen 2 oder 3 Uhr morgens, geht nach Hause, schläft etwa sieben Stunden und geht dann von 11 bis 17 Uhr auf die Anlage.
„Die Einnahmen aus dem Nachtclub reichten nicht zum Leben, aber sie halfen mir, die Kosten für die Teilnahme an kleineren Profiturnieren und der speziell für Kanada organisierten PGA Tour (Drittliga) zu decken“, gestand Knapp. Nach fast neun Monaten als Sicherheitskraft in dem Veranstaltungsort kündigte Knapp, um wieder Geld auf der Tour zu verdienen.
Er erhielt 2022 seine Zweitplatzierung auf der Korn Ferry Tour zurück. Gegen Ende letzten Jahres stieg er auf die PGA Tour auf. Diese Woche spielt er sein viertes und heimatnächstes Turnier: die 8,8 Millionen Dollar teure Phoenix Open im TPC Scottsdale in Arizona vom 8. bis 11. Februar.
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