จีนส่งเครื่องบินอวกาศลับสุดยอดขึ้นสู่วงโคจร

จรวดลองมาร์ช 2เอฟ ซึ่งบรรทุกเครื่องบินทดลองของจีน ได้ถูกปล่อยตัวจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียน เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม เพื่อทำการทดลอง ทางวิทยาศาสตร์

การจำลองยานอวกาศ Shenlong ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ของจีน ภาพ: Ilkha — การจำลองยานอวกาศ Shenlong ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ของจีน ภาพ: *Ilkha*

การเปิดตัวเครื่องบินอวกาศครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเพียง 7 เดือนหลังจากภารกิจสุดท้ายของยานอวกาศ ซึ่งเร็วกว่าการเปิดตัว 2 ครั้งแรกมาก ซึ่งห่างกัน 23 เดือน ตามรายงานของ SpaceNews นอกจากการทดลองทางวิทยาศาสตร์แล้ว เครื่องบินอวกาศของจีนยังให้การสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับการใช้อวกาศ อย่างสันติ อีกด้วย

SpaceX เลื่อนการปล่อยยานอวกาศ X-37B ของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ ออกไปหลายชั่วโมงก่อนการปล่อยที่จิ่วเฉวียน โดยยังย้ายจรวด Falcon Heavy ออกจากแท่นปล่อยที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีด้วย ภารกิจดังกล่าวซึ่งมีชื่อว่า USSF-52 ถูกยกเลิกเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม เพื่อทำการตรวจสอบระบบเพิ่มเติม สาเหตุที่แน่ชัดของการเลื่อนการปล่อยและวันปล่อยยานอวกาศใหม่ยังไม่ได้รับการเปิดเผย

ยานลำนี้มีลักษณะคล้ายกับ X-37B แต่ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับยานลำนี้มากนัก โดยยานลำนี้ดูเหมือนจะถูกใช้เพื่อทดสอบอุปกรณ์ใหม่และปฏิบัติการในวงโคจร ยานลำนี้ปล่อยจรวดขึ้นในแนวตั้ง ปฏิบัติภารกิจ จากนั้นจึงลงจอดในแนวนอนบนรันเวย์ เช่นเดียวกับกระสวยอวกาศของสหรัฐฯ ทั้ง X-37B และ Shenlong มีน้ำหนักระหว่าง 5 ถึง 8 ตันและยาว 10 เมตร ตามที่ Jonathan McDowell นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดซึ่งติดตามการปล่อยจรวดและปฏิบัติการในอวกาศกล่าว

เที่ยวบินแรกของ Shenlong ใช้เวลาสองวัน และเที่ยวบินที่สองใช้เวลาประมาณเก้าเดือน ระหว่างนั้นยานได้ปล่อยวัตถุที่ไม่ทราบชนิดขึ้นสู่วงโคจร อาจเป็นดาวเทียมขนาดเล็กที่ออกแบบมาเพื่อติดตาม Shenlong หรือโมดูลบริการที่ไม่จำเป็นอีกต่อไป

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา