บริษัท Virgin Galactic ของสหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในภารกิจเชิงพาณิชย์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน โดยขนส่งผู้โดยสาร 4 คนเข้าสู่อวกาศใต้วงโคจรและกลับมายังโลก
เที่ยวบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรกสู่ห้วงอวกาศใต้วงโคจรของเครื่องบินยูนิตี้ วิดีโอ : เทเลกราฟ
เที่ยวบินล่าสุดถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับ Virgin Galactic โดยเที่ยวบินดังกล่าวออกเดินทางจาก Spaceport America ในนิวเม็กซิโก เมื่อเวลา 21.30 น. ของวันที่ 29 มิถุนายน ตามเวลา ฮานอย และไปถึงอวกาศใต้วงโคจรหลังจากผ่านไป 58 นาที หลังจากลอยอยู่ที่ระดับความสูง 85.1 กม. เป็นเวลาไม่กี่นาที เครื่องบินอวกาศก็กลับมายัง Spaceport America และลงจอดในเวลา 22.42 น. ของวันเดียวกัน
ริชาร์ด แบรนสัน นักธุรกิจชาวอังกฤษ ก่อตั้ง Virgin Galactic ในปี 2004 โดยเครื่องบินลำแรกของบริษัทคือ SpaceShipOne ซึ่งได้รับรางวัล Ansari X Prize มูลค่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐ จะเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2024 หลังจากบินขึ้นสู่ห้วงอวกาศ 2 ครั้งในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ Virgin Galactic กำลังพัฒนายานอวกาศ SpaceShipTwo ซึ่งบินขึ้นสู่ห้วงอวกาศโดยอาศัยยานส่วนตัวดังกล่าว โดย SpaceShipTwo ถูกส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศโดยเครื่องบินบรรทุก หลังจากแยกตัวออกจากกันที่ระดับความสูง 15,000 เมตร เครื่องบินจะจุดประกายจรวดและบินขึ้นสู่ห้วงอวกาศ ผู้โดยสารบนเครื่องบินจะได้สัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลาไม่กี่นาทีและชมโลกบนพื้นหลังสีดำของอวกาศ ก่อนจะกลับสู่รันเวย์ประมาณ 70 ถึง 90 นาทีหลังจากขึ้นบิน
ในเดือนธันวาคม 2018 Virgin Galactic ได้ทำการทดสอบเที่ยวบินของ SpaceShipTwo รุ่นล่าสุด VSS Unity ซึ่งสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 6 คนและนักบิน 2 คน Unity ยังคงทำการบินต่อไปในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 พฤษภาคม 2021 และกรกฎาคม 2021 จากนั้น Virgin Galactic ได้นำ Unity และเครื่องบินขนส่ง VMS Eve ออกจากโหมดออฟไลน์เกือบสองปีเพื่อบำรุงรักษาและอัปเกรด ซึ่งจะเตรียมทั้งคู่ให้พร้อมสำหรับการปฏิบัติภารกิจเชิงพาณิชย์ที่มีความถี่สูงขึ้น Eve และ Unity ที่ได้รับการอัปเกรดได้บินขึ้นอีกครั้งในวันที่ 23 พฤษภาคม โดยบินเข้าสู่อวกาศในเที่ยวบินทดสอบครั้งที่ห้าและครั้งสุดท้าย หลังจากประสบความสำเร็จ Virgin Galactic ประกาศว่าเครื่องบินทั้งสองลำพร้อมที่จะขนส่งผู้โดยสารชุดแรกในภารกิจที่เรียกว่า Galactic 01
ผู้โดยสารของ Galactic 01 ได้แก่ พันเอก Walter Villadei กองทัพอากาศอิตาลี พันโท Angelo Landolfi และ Pantaleone Carlucci ผู้ประสานงานโครงการเชิงกลยุทธ์ของสภาวิจัยแห่งชาติอิตาลี ทั้งสามคนจะพกเครื่องมือ ทางวิทยาศาสตร์ ต่างๆ ไปด้วยตลอดเที่ยวบิน ตัวอย่างเช่น Villadei จะสวมชุดข้อมูลไบโอเมตริกซ์ที่ตรวจสอบการตอบสนองของร่างกายต่อสภาวะไร้น้ำหนัก และ Carlucci จะพกเซ็นเซอร์ร่างกายต่างๆ เพื่อวัตถุประสงค์ที่คล้ายคลึงกัน Landolfi จะทำการทดลองเกี่ยวกับการผสมของแข็งและของเหลวต่างๆ ในสภาวะไร้น้ำหนัก และตรวจสอบว่าเที่ยวบินส่งผลต่อการรับรู้อย่างไร
ผู้โดยสารคนที่สี่ในห้องโดยสาร Unity คือ Colin Bennett ผู้ฝึกสอนนักบินอวกาศของ Virgin Galactic ซึ่งจะประเมินประสบการณ์การบินของผู้โดยสารชาวอิตาลีทั้งสามคน Mike Masucci และ Nicola Pecile บินสู่อวกาศในฐานะผู้บังคับบัญชาและนักบินของ VSS Unity Kelly Latimer และ Jameel Janjua เป็นนักบินสองคนของ VMS Eve
Galactic 01 เป็นเพียงภารกิจแรก หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน Virgin Galactic กล่าวว่าได้จองเที่ยวบินกับ SpaceShipTwo แล้วจากผู้โดยสาร 800 คนในราคา 450,000 ดอลลาร์ต่อที่นั่ง เที่ยวบินเชิงพาณิชย์เที่ยวที่สองคือ Galactic 02 มีกำหนดออกเดินทางในช่วงต้นเดือนสิงหาคม
Virgin Galactic กำลังสร้างฝูงบินเครื่องบินอวกาศและเครื่องบินขนส่ง ยานอวกาศชั้นเดลต้าลำใหม่นี้จะสามารถบินได้สัปดาห์ละครั้ง เมื่อเดลต้าเริ่มปฏิบัติการ ซึ่งคาดว่าจะดำเนินการได้ในปี 2026 Virgin Galactic จะสามารถส่งผู้โดยสารขึ้นสู่อวกาศได้ทุกวันจากสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก
อันคัง (ตาม สเปซ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)