จากการตัดสินใจที่ “ไม่รอบคอบ” สู่การเดินทาง 20 ปีกับเวียดนาม
ทุกเช้า ภาพของ “หญิงชาวตะวันตก” เวอร์จิเนีย แมรี่ ล็อคเก็ตต์ (เกิด พ.ศ. 2496 อาสาสมัคร ผู้เชี่ยวชาญด้านกายภาพบำบัดและฟื้นฟู ชาวอเมริกัน) ขณะขี่มอเตอร์ไซค์มาโรงพยาบาลแพทย์แผนโบราณ ดานัง กลายเป็นภาพที่คุ้นเคยไม่เพียงแต่สำหรับแพทย์และพยาบาลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนไข้ที่เข้ารับการรักษาที่นี่ด้วย
ผลงานอันเงียบงันของเธอได้กลายมาเป็นแรงบันดาลใจให้กับหลายๆ คน และเป็นความหวังสำหรับผู้ป่วยบาดเจ็บหลายพันคนที่ต้องการการฟื้นฟู
นางสาวเวอร์จิเนีย แมรี่ ล็อคเก็ตต์ (ปกขวา) ได้รับรางวัลเหรียญมิตรภาพสำหรับการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการปกป้องและดูแลสุขภาพของชาวเวียดนาม และดร.ทราน เหงียน ง็อก (ปกซ้าย) ผู้อำนวยการโรงพยาบาลจิตเวชดานัง ก็ได้รับรางวัลเหรียญแรงงานชั้น 3 เช่นกัน
ความสัมพันธ์ระหว่างนางล็อคเก็ตต์และเวียดนามเริ่มต้นในปี พ.ศ. 2538 เมื่อเธอและสามีเดินทางไปเวียดนามเพื่อรับเลี้ยงเด็กสองคนในญาจาง
ระหว่างการผ่าตัด เธอได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือชายคนหนึ่งที่ถูกรถบรรทุกชน กระดูกต้นขาหัก และโรคหลอดเลือดสมองตีบจนเดินไม่ได้ ภาพพ่อร้องไห้เพราะความเจ็บป่วย และลูกชายร้องไห้ไปกับเขายังคงฝังใจเธอไปอีก 10 ปี
ในพิธีฉลองครบรอบ 70 ปี วันแพทย์เวียดนาม และพิธีมอบรางวัล “เสื้อขาวส่องประกาย” ประจำปี 2567 ซึ่งจัดโดยคณะกรรมการประชาชนนครดานัง เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา คุณเหงียน วัน กวง เลขาธิการคณะกรรมการพรรคนครดานัง ซึ่งได้รับมอบอำนาจจากประธานาธิบดี ได้มอบเหรียญมิตรภาพให้แก่คุณเวอร์จิเนีย แมรี ล็อกเก็ตต์ (เกิดปี 2496) อาสาสมัคร ผู้เชี่ยวชาญด้านกายภาพบำบัดและฟื้นฟูสมรรถภาพ นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับคุณูปการอันไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยตลอด 20 ปีที่ผ่านมาในเวียดนาม
ในปี พ.ศ. 2548 คุณล็อกเก็ตต์มองหาโอกาสเป็นอาสาสมัคร และได้รับการแนะนำให้รู้จักกับศูนย์ศัลยกรรมกระดูกและข้อดานังโดยองค์กรอาสาสมัคร แพทย์ ต่างประเทศ (HVO) หลังจากทำงานเป็นเวลา 3 สัปดาห์ เธอตระหนักว่าประสบการณ์ที่ผู้เชี่ยวชาญทิ้งไว้เบื้องหลังมักจะไม่ได้นำไปใช้ประโยชน์มากนักหลังจากที่พวกเขาจากไป ดังนั้น เธอจึงเกิดความคิดที่จะอยู่ในเวียดนามในระยะยาว
“ฉันกลับมายังสหรัฐอเมริกาและติดต่อกับเอกอัครราชทูตเวียดนามประจำกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยอธิบายว่าฉันต้องการช่วยเวียดนามในสาขากายภาพบำบัดและการฟื้นฟูด้วยประสบการณ์ทางวิชาชีพของฉัน” นางสาวล็อคเก็ตเล่า
เอกอัครราชทูตแนะนำให้เธอหาองค์กรที่จะเป็นอาสาสมัคร แต่เมื่อเธอไม่พบองค์กรที่เหมาะสม เธอจึงตัดสินใจก่อตั้ง Steady Footsteps ร่วมกับสามีของเธอ
การตัดสินใจที่กล้าหาญที่สุดของเธอคือการขายบ้านในสหรัฐอเมริกาเพื่อหาเงินมาเลี้ยงชีพและจ่ายค่าอาสาสมัครในเวียดนาม “เพราะฉันกับสามีตกลงกันแล้วว่า จึงมีทางเลือกเดียว ไม่มีทางเลือกที่สอง ถ้ามีทางเลือกเยอะก็จะยิ่งซับซ้อน แต่ถ้ามีทางเลือกเดียวก็จะยิ่งง่าย” เธออธิบาย
นางล็อคเก็ตต์กับลูกที่กำลังป่วย
ทั้งคู่ขายบ้านได้อย่างรวดเร็ว และนำรายได้ส่วนหนึ่งไปซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเดียวไปเวียดนามสองใบ การตัดสินใจครั้งสำคัญนี้เปลี่ยนชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล
ช่วยให้ผู้ป่วย “เดินได้มั่นคง”
ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่เธอทำงานอาสาสมัครในดานัง คุณล็อกเก็ตต์ได้รักษาผู้ป่วยหลายพันคนที่มีภาวะและอาการต่างๆ แม้จะมีอุปสรรคทางภาษา แต่เธอก็ได้พัฒนาวิธีการสื่อสารและรับรู้ถึงความเจ็บปวดของผู้ป่วยในแบบฉบับของเธอเอง
“ฉันได้รักษาผู้ป่วยมาแล้วหลายพันคน ซึ่งหมายความว่าฉันได้ประสบกับสถานการณ์ที่หลากหลาย” ล็อคเก็ตต์กล่าว
เธอเข้าใจว่าผู้ป่วยมีปัจจัยต่างๆ เช่น อัมพาตข้างเดียว ความผิดปกติทางประสาทสัมผัส อาการพูดไม่ได้ และไม่สามารถแสดงออกหรือเข้าใจสิ่งที่ผู้อื่นพูด เธอจึงตรวจสอบปัญหาต่างๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วนก่อนที่จะอธิบายให้ผู้ป่วยและครอบครัวทราบเกี่ยวกับอาการและความเป็นไปได้ในการฟื้นตัว
“นางสาวล็อคเก็ตต์ชาวตะวันตก” กลายเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยสำหรับคนไข้ที่โรงพยาบาลแพทย์แผนโบราณดานัง
คุณล็อกเก็ตต์ไม่เพียงแต่ให้ความสำคัญกับการรักษาเท่านั้น แต่ยังให้ความสำคัญกับการช่วยให้ผู้ป่วยสามารถกลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติอีกด้วย เธอได้สร้างห้องฟื้นฟูสมรรถภาพพิเศษที่โรงพยาบาลแพทย์แผนโบราณดานัง ซึ่งได้รับการออกแบบให้จำลองสภาพแวดล้อมการใช้ชีวิตจริงของชาวเวียดนาม
ที่นี่ผู้ป่วยสามารถฝึกฝนกิจวัตรประจำวัน เช่น การแต่งตัว การดูแลสุขอนามัยส่วนตัว การทำอาหาร การกวาดบ้าน การล้างจาน ซึ่งเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้พวกเขากลับมาใช้ชีวิตปกติได้
นอกจากงานประจำแล้ว คุณล็อกเก็ตต์ยังใช้เวลาหลังเลิกงานเย็บเข็มขัดนิรภัยให้ผู้ป่วย เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยหลีกเลี่ยงการหกล้มระหว่างการรักษา “วันหนึ่งมี 24 ชั่วโมง ฉันทำงานที่สถาบันในตอนเช้า และตอนบ่ายก็เย็บผ้าที่บ้าน การเย็บผ้าไปพร้อมกับฟังเพลงก็สนุกดีและสามารถช่วยผู้ป่วยได้” เธอเล่า
การอุทิศตนอย่างเงียบๆ ของเธอได้รับการยอมรับด้วยรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ที่สร้างขึ้นโดยทีมแพทย์ของโรงพยาบาลในวันแพทย์เวียดนาม พ.ศ. 2564
"ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าฉันจะได้รูปปั้น! ไม่คิดว่าจะมีใครทำรูปปั้นฉันเลย นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตเลย ฉันรู้สึกประหลาดใจและซาบซึ้งมาก เพราะของขวัญชิ้นนี้ช่างไม่คาดคิดจริงๆ" เธอกล่าวอย่างซาบซึ้ง
นางล็อคเก็ตได้รับการยกย่องจากทีมแพทย์โรงพยาบาลแพทย์แผนโบราณดานังด้วยรูปปั้นทองสัมฤทธิ์
ในวัย 72 ปี คุณล็อกเก็ตต์มีความปรารถนาสามประการ คือ มีสุขภาพแข็งแรงพอที่จะทำงานต่อไป ทำงานปัจจุบันต่อไป และอาศัยอยู่ในเวียดนามอย่างถาวรไปจนวาระสุดท้าย อย่างไรก็ตาม เธอยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับปัญหาเรื่องวีซ่าและถิ่นที่อยู่ชั่วคราว เมื่อเธอไม่มีสุขภาพแข็งแรงพอที่จะทำงานอาสาสมัครอีกต่อไป
“ฉันอยากอยู่ที่เวียดนามจริงๆ ดานังคือบ้านของฉันจริงๆ ไม่ใช่บ้านเกิดแห่งที่สองของฉันอีกต่อไป” นางสาวล็อคเก็ตเผย
เหรียญมิตรภาพที่เวอร์จิเนีย แมรี่ ล็อคเก็ตต์ได้รับไม่เพียงแต่เป็นการยอมรับความสำเร็จส่วนบุคคลของเธอเท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงมิตรภาพระหว่างผู้คน เมื่อความรักและความเมตตาไม่ได้ถูกแยกจากกันด้วยพรมแดน ภาษาหรือวัฒนธรรม
เธอเป็นและยังคงเป็นภาพลักษณ์อันงดงามของจิตวิญญาณนานาชาติในสาขาการแพทย์ โดยมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อการปรับปรุงคุณภาพการดูแลสุขภาพสำหรับประชาชนในเมืองดานังโดยเฉพาะและประเทศเวียดนามโดยทั่วไป
การแสดงความคิดเห็น (0)