สำหรับคนไทยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ดอกชวนชมไม่เพียงแต่นำมาประดับภูมิทัศน์และบ้านเรือนเท่านั้น แต่ยังนำมาปรุงเป็นส่วนผสมในเมนูอาหารรสเลิศได้มากมาย เช่น ผัดดอกชวนชม, ดอกชวนชมต้มยำ, ดอกชวนชมนึ่งข้าวเหนียว ฯลฯ

ในบรรดานั้นสลัดบานก็เป็นเมนูยอดนิยมและได้รับความนิยมจากผู้คนมากที่สุดเพราะรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และสดชื่น

สลัดผัก Moc Chau Oi Ban
สำหรับชาวตะวันตกเฉียงเหนือ ดอกไม้บานและหน่อไม้ป่าถือเป็นของขวัญล้ำค่าจากธรรมชาติ ภาพโดย: Moc Chau Oi

คุณห่าฟอง (อาศัยอยู่ในแขวงเชียงคอย เมืองซอนลา ) เล่าว่า ดอกโบตั๋นมี 2 พันธุ์ คือ สีม่วงและสีขาว ทั้งสองพันธุ์สามารถนำมาประกอบอาหารได้ แต่ดอกโบตั๋นสีม่วงจะได้รับความนิยมมากกว่า

ทุกๆ ปี ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนตามปฏิทินจันทรคติ จะเป็นช่วงที่ดอกโบฮิเนียจะบาน นอกจากนี้ยังเป็นช่วงที่หน่อไม้ป่าของภาคตะวันตกเฉียงเหนือจะออกดอกอีกด้วย ดังนั้นผู้คนจึงมักนำส่วนผสมทั้งสองชนิดนี้มาผสมกันเพื่อทำสลัด

ดอกบานเป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้ในสลัดแสนอร่อยของคนไทยในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ภาพโดย: Tran Phuong Thao

คุณฟอง กล่าวว่า ส่วนผสมในการทำสลัดผักบุ้งไทยแท้ ๆ ได้แก่ บุ้งจีน หน่อไม้ขม ผักเน่า ถั่วลิสงคั่ว และปลาน้ำจืดย่าง อาหารจานนี้ต้องใส่เครื่องเทศบางชนิดลงไปด้วย เช่น กระเทียม พริก มักกะโรนี สมุนไพร (ใบโหระพาเป็ด โหระพาแดง โหระพาซัง ฯลฯ)

อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขของแต่ละครอบครัว ผู้คนสามารถเพิ่มหรือลดส่วนผสมเพิ่มเติมได้ตามความต้องการ

“ตอนเก็บดอกชวนชม ให้เด็ดก้านเก่าทิ้ง เก็บกลีบดอกและเกสรตัวเมียไว้ ล้าง ลวกในน้ำเดือด จากนั้นนำออกมาสะเด็ดน้ำ”

“ครอบครัวควรเลือกหน่อไม้หรือหน่อไม้ขม หั่นเป็นชิ้นแช่ในน้ำเกลือเจือจาง ต้มจนสุก ตักขึ้นพักไว้ให้สะเด็ดน้ำ แล้วหั่นเป็นชิ้นบางๆ พอดีคำ สำหรับปลาน้ำจืดย่าง ให้เอาเนื้อออก เอากระดูกออก แล้วทุบให้แหลก” นางฟองกล่าว

เตรียมส่วนผสมอย่างระมัดระวังก่อนผสม ภาพโดย: Tran Bich Ngoc

ตามคำบอกเล่าของเธอ ก่อนนำไปผสมกับเครื่องเทศ คนมักจะบดดอกโบตั๋นลวก จากนั้นใส่หน่อไม้ขมและสมุนไพรสับ ปรุงรสด้วยเกลือ พริก กระเทียม น้ำตาล มักกะโรนีบด ข่า น้ำมะนาว ฯลฯ แล้วคลุกเคล้าให้เข้ากัน รอประมาณ 10-15 นาทีเพื่อให้ส่วนผสมดูดซับรสชาติ จากนั้นจึงใส่เนื้อปลาน้ำจืดบด

เมื่อเสิร์ฟสลัดบนจาน ผู้คนจะโรยถั่วลิสงคั่วเพื่อให้จานดูน่ารับประทานมากขึ้นและเพิ่มรสชาติที่น่าดึงดูดใจ

คุณฟอง กล่าวว่า สลัดดอกบานนั้นทำง่าย แต่มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และอร่อย รับประทานง่าย ดอกบานมีรสหวานตามธรรมชาติ ฝาดเล็กน้อย และหน่อไม้ได้รับการแปรรูปอย่างพิถีพิถันเพื่อลดความขม แต่ยังคงความกรอบและความสดใหม่

432768914_7045269688935599_421638702146361579_n.jpg
จากอาหารพื้นบ้านของไทยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ สลัดบานดอกไม้ได้กลายมาเป็นเมนูของร้านอาหารและภัตตาคารในท้องถิ่น เพื่อตอบโจทย์ความต้องการของนักท่องเที่ยวทั้งใกล้และไกล ภาพโดย: Tran Bich Ngoc

เมื่อมีโอกาสไปเที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือและได้ลิ้มลองสลัดดอกบานกับหน่อไม้รสขม คุณทานห์ งา (ใน กรุงฮานอย ) แสดงความเห็นว่าอาหารจานนี้มีรสชาติเปรี้ยว เผ็ด เค็ม ขม หวาน และเข้มข้นผสมผสานกัน ซึ่งกระตุ้นต่อมรับรส

“สลัดบานดอกไม้เป็นอาหารฤดูใบไม้ผลิที่เต็มไปด้วยรสชาติของภูเขาและป่าไม้ เหมาะสำหรับการบรรเทาอาการอาหารไม่ย่อย

เพราะความชื่นชอบในรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของสลัดจานนี้ ปีนี้ครอบครัวของฉันจึงตัดสินใจเดินทางไกลกว่า 280 กิโลเมตรไปที่ซอนลา เพื่อสัมผัสเทศกาลดอกไม้บานและเพลิดเพลินกับอาหารที่ทำจากดอกไม้อันเลื่องชื่อของภาคตะวันตกเฉียงเหนือ” นางสาวงา กล่าว

อาหารจานเด็ดจากดอกโบฮิเนีย ภาพโดย: Le Trieu Duong

นอกจากจะได้สัมผัสด้วยตนเองแล้ว หญิงรายนี้ยังเผยด้วยว่าเธอซื้อดอกโบตั๋นที่ฮานอย มาล้าง ปรุง จากนั้นแช่แข็งหรือทำให้แห้ง จึงสามารถนำไปใช้ได้ตลอดทั้งปี

นอกจากนี้เธอยังเรียนรู้วิธีทำอาหารแสนอร่อยจากดอกชวนชมตามคำแนะนำของชาวไทย เช่น ผัดกับเนื้อวัวหรือเนื้อหมู หรือผสมเครื่องเทศแล้วยัดไส้ใส่ท้องปลาแล้วปิ้งหรือนึ่ง

แต่ละเมนูมีรสชาติอร่อยเฉพาะตัว ทั้งผู้ใหญ่และเด็กก็ทานได้

ผักชนิดนี้มีรสชาติแปลกๆ ชาวบ้านจึงนิยมนำมาทำเป็นเมนูขึ้นชื่อ นอกจากจะใช้ทำข้าวเหนียวอร่อยๆ ที่มีชื่อเสียงในภาคเหนือแล้ว ผักชนิดนี้ยังมีประโยชน์ในการรักษาโรคบางชนิดอีกด้วย