อินเดียคือ 'จีนแห่งถัดไป' ของการท่องเที่ยว

นักท่องเที่ยวชาวอินเดียกำลังแห่มายังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ช่วยตอกย้ำตำแหน่งตลาดการเติบโตที่สำคัญของอุตสาหกรรม การท่องเที่ยว หลังการระบาดใหญ่

ธนาคารพัฒนาแห่งเอเชีย (ADB) กล่าวว่าอินเดียอาจกลายเป็น “จีนแห่งต่อไป” ในแง่ของ “การเติบโตของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ” ในอีก 10 ปีข้างหน้า แม้จะมีการเชื่อมต่อที่จำกัดเนื่องจากสนามบินน้อยลง ผู้เชี่ยวชาญของ ADB ยังกล่าวอีกว่าอินเดียอาจกลายเป็น “ตัวละครหลัก” ที่ถูกกล่าวถึงในแง่ของการพัฒนาการท่องเที่ยวหลังจากการระบาดใหญ่

สายการบินต่างๆ เช่น IndiGo และ Thai Airways เครือโรงแรมที่มีห้องพักหลายพันห้องและบริษัททัวร์ ต่างก็ชี้ให้เห็นถึงจำนวนนักท่องเที่ยวชาวอินเดียที่เพิ่มขึ้นและกำลังซื้อของนักท่องเที่ยว นักวิเคราะห์ Brendan Sobie จาก CAPA Centre for Aviation ซึ่งตั้งอยู่ในสิงคโปร์ กล่าวว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่ในตำแหน่งที่ดีในการใช้ประโยชน์จากศักยภาพการเติบโตของตลาดนี้

อุตสาหกรรมการเดินทางและการท่องเที่ยวมีความสำคัญต่อ เศรษฐกิจ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายแห่ง โดยมีส่วนสนับสนุนประมาณ 12% ของ GDP ของภูมิภาคก่อนเกิดโรคระบาด และสร้างงานมากกว่า 40 ล้านตำแหน่ง ตามข้อมูลขององค์การเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ประเทศจีนเป็นแหล่งที่มาของนักท่องเที่ยวต่างชาติรายใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้ แต่ข้อมูลอย่างเป็นทางการจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 4 ประเทศ ได้แก่ ไทย สิงคโปร์ อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ แสดงให้เห็นว่าการฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวจีนจากการระบาดใหญ่เป็นไปอย่างเชื่องช้า ในช่วง 5 เดือนที่ผ่านมา จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางไปต่างประเทศลดลง 60% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปี 2562

ในประเทศไทย ซึ่งการท่องเที่ยวถือเป็นเสาหลักของเศรษฐกิจ จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอินเดียหลังการระบาดใหญ่เกือบจะเท่าเดิมเมื่อเทียบกับปี 2562 ซึ่งลดลงเพียง 14% ข้อมูลจาก รัฐบาล ไทยแสดงให้เห็นว่าในปี 2562 นักท่องเที่ยวชาวจีนใช้จ่าย 197 ดอลลาร์ต่อวัน และนักท่องเที่ยวชาวอินเดียใช้จ่าย 180 ดอลลาร์ ระยะเวลาพำนักเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวทั้งสองกลุ่มคือ 1 สัปดาห์

นายธเนศวร์ เพชรสุวรรณ รองผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) คาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวอินเดียเดินทางมาเยือน 1.6 ล้านคนในปีนี้ โดยในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา สิงคโปร์มีนักท่องเที่ยวอินเดียเดินทางมาเยือนมากกว่านักท่องเที่ยวจีน ขณะที่จำนวนนักท่องเที่ยวอินเดียที่เดินทางมาอินโดนีเซีย (63,000 คน) เกือบจะเท่ากับนักท่องเที่ยวจีน (64,000 คน)

นายชัย เอี่ยมสิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร การบินไทย เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีเที่ยวบินไปจีนสัปดาห์ละ 14 เที่ยวบิน ลดลงจากก่อนเกิดโควิด-19 ที่มีประมาณ 40 เที่ยวบิน ขณะที่จำนวนเที่ยวบินไปอินเดียอยู่ที่ 70 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ นายชัย กล่าวว่า มีแนวโน้มว่าจำนวนเครื่องบินลำตัวแคบของไทยที่บินไปอินเดียจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทศวรรษหน้า

โซบีชี้ให้เห็นว่าความจุของเที่ยวบินระหว่างจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ลดลง 57% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันในเดือนมิถุนายน 2562 แต่เที่ยวบินจากอินเดียมายังภูมิภาคนี้ฟื้นตัวขึ้นประมาณ 90%

นักท่องเที่ยวชาวอินเดียถ่ายรูปที่หาดป่าตอง จังหวัดภูเก็ต ประเทศไทย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ภาพ: รอยเตอร์ — นักท่องเที่ยวชาวอินเดียถ่ายรูปที่หาดป่าตอง จังหวัดภูเก็ต ประเทศไทย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ภาพ: *รอยเตอร์*

สายการบินราคาประหยัดของอินเดีย IndiGo สั่งซื้อเครื่องบินลำตัวแคบ 500 ลำจาก Airbus เพื่อตอบสนองความต้องการเดินทางในภูมิภาค โดยสายการบินกำลัง "เพิ่มเที่ยวบินในเส้นทางอินเดีย-เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มขึ้นอย่างมาก" โดยมีเที่ยวบินมากกว่า 100 เที่ยวบินต่อสัปดาห์

Vinay Malhotra ผู้อำนวยการฝ่ายขายทั่วโลกของ IndiGo กล่าวว่าบริษัทจะเปิดเที่ยวบินสู่จาการ์ตา (อินโดนีเซีย) ในเดือนสิงหาคม และเพิ่มจำนวนเที่ยวบินสู่สิงคโปร์

ไม่เพียงแต่สายการบินเท่านั้น นักท่องเที่ยวชาวอินเดียยังช่วยให้เครือโรงแรมฟื้นตัวหลังจากการระบาดใหญ่ Dillip Rajakarier ซีอีโอของ Minor Hotels ซึ่งเป็นเครือโรงแรมที่มีโรงแรม 45 แห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และมีห้องพักมากกว่า 6,000 ห้อง กล่าวว่าตลาดอินเดียเป็นหนึ่งในตลาดที่มาหลักของพวกเขาเสมอมา เครือโรงแรมของพวกเขาได้เพิ่มการตลาดและการปรากฏตัวทั่วอินเดีย

ในเดือนมิถุนายน Pratyush Tripathy และเพื่อนอีก 4 คนขึ้นเครื่องบินจากโกลกาตา ประเทศอินเดีย มายังกรุงเทพฯ ประเทศไทย เป็นเวลา 2 ชั่วโมงครึ่ง เพื่อพักผ่อน 5 วัน โดยมีค่าใช้จ่าย 484 ดอลลาร์สหรัฐฯ ถึง 726 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเท่ากับค่าตั๋วเครื่องบินไปยุโรป “ฉันประหยัดทั้งเวลาและเงิน” Tripathy วัย 33 ปี กล่าว พร้อมระบุว่าการเดินทางไปประเทศไทยนั้นดีกว่ายุโรป นอกจากนี้ กระบวนการขอวีซ่าของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังง่ายกว่าอีกด้วย ซึ่งถือเป็นข้อดีสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย

จากข้อมูลของบริษัทท่องเที่ยวออนไลน์ Cleartrip India ระบุว่า จำนวนการจองทริปไปกรุงเทพฯ ในช่วง 6 เดือนแรกของปีเพิ่มขึ้น 270% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2562 นายสมทรง สัจจาภิมุข รองประธานสภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กล่าวว่า หากต้องการสร้างรายได้จากนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจะต้องเข้าใจถึงความต้องการของชาวอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านอาหารและความบันเทิง

“ถ้าเราไม่ปรับตัวอย่างรวดเร็ว เพื่อนบ้านของเราก็จะดึงดูดนักท่องเที่ยวประเภทนี้ได้ นี่เป็นโอกาสครั้งใหญ่สำหรับประเทศไทย เพราะมีสิ่งต่างๆ มากมายที่พร้อมให้บริการพวกเขา” สมทรงกล่าว

อันห์มิงห์ (ตาม รอยเตอร์ )

ลิงค์ที่มา