「あの世で充実した人生を送る」という理念のもと、古墳からは多くの金銀宝飾品、財宝などが副葬品として発見されました。しかし、古墳の発掘過程において、専門家や考古学者を悩ませているのは、古墳に埋葬された文化財をどのように保護するかという問題です。
一般的に、陶器の花瓶や金銀の器などの骨董品は酸化されにくく、数千年経っても無傷のままです。しかし、他の骨董品はそうではありません。適切な保護がなければ、酸化やその他の要因によって損傷を受ける可能性があります。
副葬品は古代人の信仰や生活習慣を反映しています。例えば、古墳から鶏卵が発見された場合、墓の主が卵を食べることを好み、死後もその趣味を続けていた可能性が示唆されます。これはまた、墓の主の富と並外れた地位を示すものでもあります。
しかし、数千年前の古墳で鶏卵が発見された場合、考古学者は遺物の損傷を避けるため、絶対に卵に触れません。たとえ最も柔らかいブラシで触れたとしても、数百年も地中深くに埋もれていた卵の殻は割れてしまうからです。専門家は代わりに、X線検査を用いて卵の量を判定します。特にDNA鑑定によって、古墳の卵が塩に浸されていたかどうかを研究者は特定することができます。
2019年3月、江蘇省溧陽県にある2500年前の古墳から鶏卵の入った瓶が発見された。
鶏卵以外にも、考古学者が古代の墓で発見してもすぐには絶対に触れない色鮮やかな物が 2 つあります。
一つ目はフレスコ画です。これは壁、間仕切り、天井などに描かれた大きな絵画です。考古学者は古代の墓を発掘する際に、しばしばフレスコ画を発見します。これらのフレスコ画は、古代の墓の壁に彫刻または描かれています。
古墳内の安定した環境のおかげで、多くのフレスコ画は鮮やかな色彩と描写で今もなお原型を保っています。しかし、古墳が開かれると、酸化の影響で、これらの貴重なフレスコ画は一瞬にして損傷したり、黒ずんでしまったりすることがあります。
二つ目は絹です。実際、古代において絹は希少で贅沢な品物とされていました。東西を結ぶ有名な交易路「シルクロード」の名称にも絹が使われました。その希少性ゆえに、絹や絹織物は非常に壊れやすく、古代の墓からもほとんど発見されません。
絹は発掘中に非常に損傷を受けやすい遺物です。
考古学者によると、古代の墓に残された絹織物が傷みやすい理由は、フレスコ画と同様です。具体的には、酸化反応の触媒作用により、触れるだけで貴重な織物が損傷してしまうのです。
中国の考古学者が絹に敢えて触れようとしないのは、過去の教訓によるところが大きい。1956年から1958年にかけて、明朝万暦帝の墓である定陵の発掘調査が行われた際、絹を含む多くの貴重な遺物が発見されたにもかかわらず、当時の考古学産業はまだ後進的で、資材も不足していたため、この墓から発見された遺物の中には深刻な損傷を受けたものもあった。
この墓に収蔵されていた絹織物は、もともと非常に繊細で豪華なものでした。しかし、環境の急激な変化により、これらの宝物はカビが生え、わずかな接触でも損傷してしまいました。これは考古学界にとって真に大きな損失です。
(出典:ベトナム女性)
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