エクスプレス紙によると、常に蚊に刺される人がいる一方で、蚊に「嫌悪感」を抱く人もいるようだ。
しかし、科学者たちは今、なぜ一部の人々はこれらのブンブンという音を立てる昆虫に悩まされ、他の人々はそれほど悩まされないのかという疑問を解明した。
常に蚊に刺される人がいる一方で、蚊を嫌う人もいます。
5月19日に科学誌「Current Biology 」に掲載された新しい研究によると、脇の下の臭いは蚊が嗅ぎつけて人を見つけるのに役立つという。
小さな昆虫は体臭に引き寄せられ、106メートル離れたところからでもその匂いを嗅ぎ分けることができます。
ジョンズ・ホプキンス大学（米国）の新しい研究では、ザンビアのアイススケートリンクほどの広さの屋外スペースに放たれたアフリカマラリア蚊、Anopheles gambiae を監視した。
これは世界最大の蚊種の嗅覚嗜好評価システムだと、ジョンズ・ホプキンス大学のポスドク研究員で本研究の筆頭著者であるディエゴ・ヒラルド博士は述べています。そして、これは蚊にとって非常に敏感な感覚環境なのです。
研究チームは毎晩200匹の空腹の蚊を放ち、人間の皮膚を模した35度に加熱された等間隔のパッドに蚊がどれくらいの頻度で止まるかを観察した。
研究者たちは、あらゆる人間がさまざまなレベルで排出する40種類の化学物質を特定しました。
体臭は蚊にとって最も魅力的な餌であることが判明しました。この特別な匂いを持つ人は、他の人よりも100倍も蚊に引き寄せられます。
すると、最も多くの蚊を引き寄せる人々は体内の細菌と反応して独特の体臭を作り出すのに役立つカルボン酸のレベルが高いことが分かった。
調査の結果、蚊にとって最も魅力的な餌は体臭であることが分かりました。Express誌によると、この特別な匂いを持つ人は、他の人よりも100倍も蚊に刺されやすいそうです。
逆に、蚊はユーカリプトール精油の匂いに「嫌悪感」を覚えるようです。
研究リーダーのコナー・マクメニマン博士は、追跡実験で次のように述べています。「これらの蚊は通常、真夜中の前後数時間に活動します。Express誌によると、彼らは人間が発する匂いや体温を頼りにし、通常は午後10時から午前2時の間に家の中に入り込み、人を刺します。」
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