遠い土地への1年間の「旅」を終えて帰宅

マダガスカルのバオバブの木の下で写真を撮るベンチェの少年。写真：ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

ホアイ・フォン（通称：Khoai Lang Thang）は、同名のYouTubeチャンネルを運営し、270万人以上のフォロワーを抱えています。1991年生まれの彼は、チャーミングでユーモアあふれる話し方で、視聴者をユニークなシーンに没頭させ、その体験を味わわせてくれます。

「家を出て」世界へ踏み出す

昨年、ホアイ・フォンはアメリカに足を踏み入れました。フリーランスの仕事への不安とビザ申請の難しさから、あまり期待していませんでした。しかし、ビザを取得し、アメリカの多様性に感銘を受けたことは、彼にとって大きな喜びでした。

彼はこう打ち明けた。「アメリカに来るベトナム人観光客の多くは、近代的な都市や混雑した州を訪れることが多いですね。私たちのグループはレンタカーを借りて自分たちで運転し、自由に観光しました。アメリカに住む友人にガイドを頼みました。」

彼はさらにこう付け加えた。「私たちは主要道路や高速道路を何時間も走り続けました…正直に言って、ここの雄大な自然の景色に圧倒されました。

道中、人影のまばらな地域を通り、携帯電話の電波も届かないこともあったので、急に不安が全身を駆け巡りました。外国を旅するときには、こんな複雑な気持ちになることは滅多にありません。

彼は、ジャイアントセコイアの森があるヨセミテ国立公園、峡谷の地であるキャニオンランズ国立公園、または有名な乾燥した野生のデスバレー国立公園の美しい景色に圧倒され、驚きながら何度も納得しました。

アフリカ旅行については、おそらく10年以上前から計画していたのだろう。この男性YouTuberは、マダガスカルとケニアを1ヶ月以上かけて探検した。

この夢の旅を成功に導いた最大の動機の一つは、おそらく彼の心に焼き付いたバオバブ並木のイメージだったでしょう。バオバブはアフリカ大陸、マダガスカル、オーストラリア大陸の低地に生育する巨大な樹木で、樹齢は3000年にも及びます。

「ずっと夢見ていたバオバブ並木の真ん中に立ったとき、まるで巨大な木の幹に囲まれた不思議な惑星に迷い込んだような気分でした。その光景に加えて、煙、埃、夕焼けが漂い、空間は霞んでいました。もう、ただ一言『素晴らしい！』としか言えませんでした」とフォン氏は回想します。

マダガスカルに到着したベンチェの男性は、街に出て地元の人々の日常生活を垣間見ると、まるで2000年代初頭のベトナムに戻ったかのような気分になった。人々の間にある親密さとシンプルさを彼は感じた。

ここの人々はテクノロジーへのアクセスがあまりなく、携帯電話もあまり持っていません。そのため、多くの人が集まって話し合っている光景をよく見かけます。情報技術が発達した現代の都市では、このような光景はなかなか見られないかもしれません。

コアイランタンは地元の市場にカニを買いに行きます。写真: ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

彼はこう言いました。「とても親切な人に出会うこともありますが、外国人に対して良い印象を持っていないというだけで、危険を感じさせる人もいます。でも、マダガスカルではどこへ行っても、素敵な人たちに出会います。」

ケニアで彼が最も感銘を受けたのは、マサイマラ国立保護区でした。1961年に設立され、1,500平方キロメートルの面積を誇るこの保護区には、95種の哺乳類、両生類、爬虫類、そして400種以上の鳥類が生息しています。

他の観光客と同様に、彼のグループはツアーを予約し、ジープに乗り込み、保護区内を巡り、ライオン、ヒョウ、ハイエナ、キリンを自分の目で観察しました。そして特に、彼は旅の目的である、数千頭のヌーの移動を直接観察しました。

この旅行はバングラデシュまで延長される予定だったが、この国の政情不安のため、彼はベトナムに戻る飛行機のチケットを購入した。

忙しい一年を終えてリラックスした旧正月

一年中仕事に打ち込むため家を離れる時間が長く、多忙なユーチューバーのKhoai Lang Thangにとって、旧正月は最も多くの時間を家で過ごす時期だ。

そのため、年に1、2日しかベンチェに帰れない日もありますが、家族と過ごすテトを一度も欠かさず過ごしています。満月の日まで家族と「テトを祝う」ために家にいることもあります。彼にとって、テトは家族全員が集まり、喜びや悲しみを分かち合う、一年で最も重要な瞬間なのです。

「数年前、家族全員で旧正月に出かけようと思っていました。母も私が訪れた場所に連れて行き、あの頃の雰囲気を味わい、あの頃の料理を味わいたかったんです。でも、やっぱり『年に一度しかない』雰囲気を味わいたかったので、計画は叶いませんでした」と彼は明かした。

二人の兄弟が、南部の旧正月の伝統的なお盆料理であるゴーヤに肉を詰める母親を手伝っている。写真：ディン・ヴォ・ホアイ・フオン

料理とベトナム料理が大好きな彼は、長期の海外滞在の際は必ずカゴを持って市場へ行き、食材を買って、母が昔から作ってくれていた懐かしい料理を自分で作ります。だからこそ、彼にとって、テト期間にしか味わえない料理があるのです。

「毎年食べているし、一年中いつでも食べられるのに、お馴染みの料理を食べるために、いつもテトが来るのを待ち遠しく思っています。伝統的な南部の皿に盛られた料理は太りやすいですが、それでも大好きです。」

「テト皿に載っているバナナ入りのバインテット、豚肉と卵の煮込み、肉詰めのゴーヤスープなど、好きな料理の名前を挙げることさえできません」と彼は言った。

コアイ・ラン・タンにとって、旧正月の雰囲気は、今でも毎年家に帰る唯一の理由です。家族と一緒にバイン・テットを包み、バイン・テットの鍋の世話をしながら楽しくおしゃべりし、母親を旧正月の買い物に連れて行き、あれこれ料理を作ってみることができるからです。年が明けたら、彼は世界を探検するためにさらに旅に出るつもりですが、旧正月は今でもコアイ・ラン・タンが必ず家に帰る機会です。