ハノイ国立小児病院には、重篤な急性心筋炎を患う多くの小児が入院したが、初期症状は発熱や一般的なインフルエンザに似ていたため、親たちは主観的に判断せざるを得なかった。
8月3日、腹痛、発熱、嘔吐の症状を呈する4歳の女の子が両親に国立小児病院に連れてこられた。そこで女の子はひどく疲れており、唇は青白く見えたため、医師は経過観察と心エコー検査を指示し、心臓機能の異常が発見された。
検査の結果、患児の心機能は著しく低下し、不整脈と高心筋酵素値を示し、心原性ショックを伴う急性心筋炎を示唆していました。医師たちは協議の上、収縮力が弱く重度の不整脈を伴う心臓を補助するため、ECMO（人工心肺装置）を設置することを決定しました。
8月13日、内科集中治療科のトラン・バ・ズン主任医師は、ECMOと薬剤の併用を5日間行った結果、乳児の状態は徐々に改善したと発表しました。現在、乳児はECMOと人工呼吸器から離脱し、酸素吸入も継続しており、生命機能は安定しています。しかしながら、引き続き心臓機能の回復をモニタリングし、定期的な検診を受ける必要があります。
彼女の隣のベッドに横たわっていた13歳の少女も、同じ症状に悩まされていました。10日前、少女は喉の痛み、空咳、腹痛、吐き気に悩まされていました。両親は自覚的に薬を購入し、自宅で治療しましたが、少女は次第に倦怠感を募らせていました。国立小児病院で診察を受けると、呼吸が速く、心拍数も速く、血圧も低かったとのことです。
直ちに、この子は除細動、心臓薬、抗不整脈薬、そして気管内チューブの投与を受けました。多科的診察の結果、医師は心原性ショックと急性心筋炎と診断し、5日間の人工呼吸器とECMO（心エコーモ）を処方しました。現在、この子は自力で呼吸ができ、神経学的後遺症もなく、回復の見込みは良好ですが、長期的な心血管モニタリングが必要です。
心筋炎の子供を診察する医師。写真：病院提供
心筋炎は、心筋細胞の炎症と壊死です。小児の心筋炎の原因は様々で、感染症（ウイルス、細菌、真菌）、中毒、自己免疫疾患（ループス、川崎病）、特定の薬剤に対する過敏症などが挙げられます。小児の心筋炎の発生率は10万人あたり約1～2人です。国立小児病院では、毎年平均約15人の小児が急性心筋炎（心原性ショックを伴う）で内科集中治療室に入院しています。
心臓血管センターのルオン・ミン・カン理学博士によると、この病気の症状は非典型的であることが多く、約半数の小児は発症の数週間前にウイルス感染の兆候を示すという。その後、小児は倦怠感、腹痛、吐き気、嘔吐、下痢、発熱、咳などの症状を呈することがある。
「しかし、呼吸が速い、胸痛、呼吸困難、心拍が速い、唇や皮膚が青白くなるなどの他の症状が子供に見られる場合は、すぐに病院に連れて行く必要があります」とカン医師は勧めた。
小児心筋炎の症状は多様で非特異的であるため、早期診断は臨床医にとって多くの課題を伴います。かつては急性心筋炎を患う小児の死亡率は非常に高かったのですが、現在では学際的な連携とECMO装置のおかげで、多くの小児が救命されています。内科集中治療部の調査によると、ECMO装置による心筋炎の小児の生存率は約60%です。
急性心筋炎を患う小児のほとんどは完全に回復しますが、このタイプの小児は激しい運動を控え、競技スポーツへの参加は3～6ヶ月間控える必要があります。また、医師の指示に従って、定期的に経過観察と再検査を受ける必要があります。
ル・ンガ
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