サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）は昨日、中国の研究チームがコウモリのHKU5-CoV-2と呼ばれる新しいコロナウイルスが、新型コロナウイルス感染症のウイルスSAR-CoV-2と同じヒト受容体を利用するため、動物からヒトに感染する可能性があることを発見したと報じた。
HKU5-CoV-2は2006年にコウモリで初めて検出され、東アジアおよび南アジアのアブラコウモリによく見られます。
この研究は、コウモリのコロナウイルスに関する広範な研究から「コウモリ女」の異名を持つウイルス学者、石正麗氏が広州研究所で主導し、広州科学院、武漢大学、武漢ウイルス研究所の研究者らと共同で行われた。研究チームによると、HKU5-CoV-2は、SAR-CoV-2が細胞感染に用いるのと同じ受容体であるヒトアンジオテンシン変換酵素（ACE2）に結合できたという。HKU5-CoV-2は、中東呼吸器症候群（MERS）を引き起こすウイルスも含まれるメルベコウイルス亜属に属する。
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研究者らは、コウモリのサンプルから分離されたHKU5-CoV-2が、ヒト細胞だけでなく、人工的に培養された小型の呼吸器官や腸に似た細胞や組織の塊にも感染することを発見した。「コウモリ由来のメルベコウイルスは、直接感染または中間宿主を介してヒトに感染するリスクが高い」と、研究チームは2月18日付のCell誌に掲載された論文で述べている。
2017年、武漢ウイルス研究所の中国のウイルス学者、石正麗氏。
Cell誌は以前、ワシントン大学（米国）と武漢大学の研究チームによる論文を掲載し、HKU5株はコウモリなどの哺乳類のACE2受容体に結合できるものの、ヒトにおいては「効率的な」結合は確認されなかったと結論付けています。一方、Shi氏の研究チームは、HKU5-CoV-2はウイルスの系統1よりもヒトのACE2への適応性が高く、「宿主域が広く、種を超えた感染力が高い可能性がある」ことを発見しました。研究チームは、HKU5-CoV-2をより綿密に監視する必要があるとしながらも、そのウイルスの感染力はSARS-CoV-2よりも「著しく低い」と評価し、「ヒトにおけるHKU5-CoV-2の出現リスクを過大評価すべきではない」としています。
シー氏は武漢ウイルス研究所での研究で最もよく知られている。同研究所は新型コロナウイルス感染症の起源をめぐる議論の中心となっており、サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、SARS-CoV-2は中国・武漢の研究所からのウイルス漏洩に起因するとする説もある。シー氏と中国当局は、武漢ウイルス研究所が新型コロナウイルス感染症の発生に関与したという説を否定している。
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出典: https://thanhnien.vn/trung-quoc-phat-hien-vi-rut-moi-co-the-lay-nhu-covid-19-185250221230711173.htm
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