LPGAツアーがアジアに移転するという興味深い偶然

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過去10日間、LPGAツアーはアジアで2つのトーナメントを開催したが、どちらもプレーオフで決着し、優勝はいずれも現地出身の選手が獲得した。

イ・ミンジ選手は10月22日、BMWレディース選手権のトロフィーを掲げた。写真：LPGA — イ・ミンジ選手は10月22日、BMWレディース選手権のトロフィーを掲げた。写真： *LPGA*

10月22日、ソウル郊外のパー72コースで開催されたBMWレディース選手権の最終ラウンドでは、2人の選手がプレーオフに進出した。予選スコア争いの結果、イ・ミンジはアリソン・リーと-16で1位タイに終わった。

パー4の延長ホールでは、ミンジーのセカンドショットがホールイン6フィート（約1.8メートル）の地点に落ちたのに対し、アリソンのセカンドショットはその2倍の距離に落ちた。いつものようにアリソンが先にパットを打ったが、すぐにホールを終えることができなかった。一方、ミンジーはバーディーでホールを終えた。

リー・ミンジがバーディーでプレーオフ優勝 — イ・ミンジがバーディーでプレーオフ優勝。

彼女はLPGAツアー10勝目を挙げ、賞金33万ドルを獲得した。ミンジーは韓国系で、オーストラリア国籍を保有している。

「両親の故郷である韓国は、常に優勝したい場所のトップにありました。親戚や友人たちが熱烈に応援してくれたので、今回の勝利はさらに特別なものになりました」と、ミンジ選手はBMWレディースチャンピオンシップ2023で優勝した後、語った。

27歳のミンジーは、プロ転向からわずか数か月後の2015年にLPGAツアーに参戦した。彼女は、2021年のエビアン選手権と2022年の全米女子オープンを含む、米国のトップ女子ゴルフコースで2つのメジャー大会で優勝している。

BMWレディス選手権の10日前、中国のビュイックLPGA上海でも最終ラウンドでチャンピオンシップ・プレーオフが行われました。中国系アメリカ人ゴルファーのアンジェル・インとベトナム系アメリカ人ゴルファーのリリア・ヴーは、パー72のコースで4ラウンドを終え、-14のスコアで1位タイにつけました。18番ホールのデュエルカップでは、両者ともグリーンを捉えた後、バーディーのチャンスがありました。

しかし、ヴーは6メートルの距離からホールを外し、一方、インはより近くで正確なフィニッシュを決めた。そのおかげで、1998年生まれのインは優勝を果たし、LPGAツアー159試合出場後、初の優勝トロフィーとなる31万5000ドルを獲得した。