バンバリタスクフォースのメンバーが、何時間にもわたる白熱した会議の後に記念写真を撮っている。

MINUSCAミッション（中央アフリカ共和国）のグエン・ヴァン・ヒエン少佐と他の同僚にとって、国際的な友人の誠実な支援と共有は、世界で最も貧しく、最も不安定な国の一つで働くという困難と苦難を乗り越え、党、国家、軍から託された任務を成功裏に完了するために努力する動機を与えてくれました。

完全に独立して活動するという任務を与えられた時、心の準備はできていたにもかかわらず、中央アフリカ共和国ワカ州の州都バンバリに到着すると、その自然の厳しさに驚かされた。そこは赤土と砂利、そして狭い茅葺き屋根の家々が立ち並び、数十世帯が暮らしていた。ワカ州の中心部を進む道で、グエン・ヴァン・ヒエン少佐は、医療制度、教育、電気、水道といったものの痕跡をほとんど見分けることができなかった。ベトナムのグリーンベレー隊員である彼にとって、すべてが想像を絶するものだった。

現地の状況把握のため調査旅行に出たグエン・ヴァン・ヒエン少佐と現地の人々。

ミッション開始から2ヶ月間は、複雑な治安状況のため、ベトナムから空輸された食料、物資、生活必需品が中央アフリカ共和国に届かず、困難が重なりました。一方、現地の食料や物資は非常に不足していました。MINUSCAミッションは、ミッション遂行以外の目的での兵舎からの出入りをほぼ厳しく制限していました。これは、現地の反政府勢力がしばしば混ざり合い、現地住民を装うことで治安が悪化するリスクがあったためです。しかし、こうした困難な時期こそ、グエン・ヴァン・ヒエン少佐が仲間の青いベレー帽兵たちの温かい気持ちと国際的な連帯の精神をより深く感じた時期でもありました。

グエン・ヴァン・ヒエン少佐は、ベトナムから食料を受け取っていなかった約2か月間、様々な国から来た同僚たちから、持っているものを熱心に分けてもらいました。セルビア、パキスタン、ネパール、モロッコ、シエラレオネ、カンボジア、ロシアなどから来た同僚たちは、毎回の昼食に、普段より多くの料理を用意し、オフィスで彼と分かち合いました。皆、ベトナムの同僚と分かち合い、自国の料理を紹介する機会を得られたことを嬉しく思いました。同僚たちから提供されたパン、缶詰、インスタントラーメン、日用品などは、グエン・ヴァン・ヒエン少佐がベトナムからの委託品を受け取るまで「持ちこたえる」助けとなりました。この心のこもった援助は、故郷を離れて暮らす彼のような子供に、本当の家族と一緒に暮らしているような気持ちを与えてくれました。

グエン・ヴァン・ヒエン少佐は、国際的な同僚たちの愛情に感謝し、報いるため、大した贈り物はなかったものの、自ら育てた野菜を彼らに届けました。毎日、勤務後には、収穫量を増やし、野菜畑の手入れに時間を費やして、野菜畑をより良い状態に整えました。23年間の軍務経験を持つ少佐の手入れと栽培のもと、クワイ、カボチャ、アマランサス、マラバルほうれん草などの畑は、常に青々と茂っていました。これらのベトナムの代表的な野菜は、バンバリ部隊のグリーンベレー隊員たちの食事に欠かせないものとなりました。

セルビア共和国の平和維持活動担当官リュビサフ・ヴィチェンティエヴィッチ大尉が、ベトナム人将校らが育てた菜園で野菜を収穫している。

グエン・ヴァン・ヒエン少佐はベトナムから物資を受け取りました。感謝の気持ちを表し、同僚との絆を深めるため、彼は休日には料理の腕前を披露し、皆をベトナム料理に招待しています。彼はこう語りました。「これは私にとって、世界中で愛されているユニークなベトナム料理を皆さんにご紹介する機会でもあります。皆さんは国籍も宗教も文化も様々ですが、私の作る料理はイスラム教徒の方々も含めて、皆に愛されています。」

国際平和維持部隊の隊員たちは、勤務時間外のスポーツや文化交流活動を通して、より親密な関係を築いています。毎晩、ベトナム人少佐と同僚たちは一緒にお茶やコーヒーを飲みながら、家族、文化、祖国、そして世界中の人々について語り合います。こうした会話や交流は、国連平和維持部隊員同士の絆を深め、互いをより深く理解するための架け橋となっています。いつしか彼らは互いを家族のように思い、人生の喜びや悲しみを分かち合い、与えられた任務を全うするために互いに励まし合っています。

グエン・ヴァン・ヒエン少佐は、3月8日の国際女性デーを記念して、バンバリ・タスクフォースで贈り物や交換活動に参加しました。

グエン・ヴァン・ヒエン少佐は、生活面だけでなく、職務においても同僚からの熱心な支援を受けました。国際的、多国籍、多言語、多文化環境で働くために赴任したばかりの彼にとって、仕事に取り組む際に戸惑いを感じるのは当然のことです。しかし、同僚の支援と自身の努力、そして独学と学習によって、バンバリ部隊のベトナム人将校たちは、わずか数年で任務遂行への自信を深め、上司、友人、そして国際的な同僚から高い評価を得ています。

任期の半分が過ぎ、当初の困難と苦難も過ぎ去りました。今、グエン・ヴァン・ヒエン少佐の心に残っているのは、世界中の同僚たち、そして素朴で貧しいながらも愛情深い地元の人々からの、純粋な国際連帯と愛情だけです。困難を経験すればするほど、彼はその愛情を大切にし、この地と人々への愛着を深めています。こうしたささやかな思いが、彼と同僚たちを駆り立て、より一層努力し、力を合わせ、平和維持という崇高な使命に貢献しようと奮い立たせているのです。

メダル（中央アフリカ共和国）