フランスのSP80社は、時速148キロの世界最速記録樹立を目指し、スリムなフレームの白い帆船を開発している。
SP80の帆船デザイン。写真： SP80
今年のモナコヨットショーで公開された新型ヨット「SP80」は、ロケット燃料で動いているように見えるが、実際には巨大な凧で牽引される風力で動いていると、 Business Insiderが10月5日に報じた。高級時計メーカーのリシャール・ミルが、このヨットの建造でSP80のパートナーとなっている。
「何百人もの人と話をしましたが、皆驚いていました。エンジンのない帆船だったからです。モナコの人たちは、潜水艦か飛行機のようだと言っていました。中にはドローンだと思った人もいました」と、SP80の広報担当者ローラ・マノンさんは語った。
SP80は、2018年にメイユル・ファン・デン・ブルック、ザビエル・ルペルク、ブノワ・ゴーディオによって設立されました。同社はアナログ技術を用いて時速91マイル（148km）の速度達成を目指しており、2012年にポール・ラーセンとヴェスタス・セイルロケット2が樹立した時速75マイル（121km）という現在の世界記録を破ることを目指しています。
SP80ヨットは開発から4年を経たにもかかわらず、まだ初期テスト段階にあります。8月初旬にレマン湖で初出航し、時速35マイル（約56km/h）のモーターボートによる曳航に耐えましたが、チームの目標である時速90マイル（約145km/h）には程遠いものでした。
SP80は全長10.4メートル、全幅7.6メートル、重量約150キログラムです。船体前部に2人乗りのコックピットがあり、1人がカイトを操縦し、もう1人がボートを操縦します。ボートは衝突時の安全性を高めるため、ケブラー繊維で強化されたカーボンファイバー製です。2人の操縦士は安全ベルト、ヘルメット、緊急用酸素マスクを装着しています。
SP80の凧で水上を引っ張られる帆船シミュレーション。写真： SP80
ボートの細部に至るまで、水面から飛び出すのではなく、滑空するように設計されている。ボートの下には独自の傾斜式水中翼があり、上部の凧がボートを最高速度で牽引している間、ボートは水中に留まる。
「ボートは水面と3つの接触点、つまりメインハルと2つのサイドブイを備えています。後部にあるパワーモジュールは、カイトの上向きの力（ボートを引き上げるための力）と水中翼の力（ボートを下方に引っ張る力）を連続的に調整します」と、SP80のCEOであるメイユル・ファン・デン・ブルック氏は説明します。
同社は、2024年に世界記録樹立を目指し、さらなるテストのためボートを南フランスへ持ち込む予定です。マノン氏によると、チームはまず小型の凧を取り付け、操縦士がボートに慣れるのを助け、その後、大型の凧で徐々に速度を上げていくとのことです。目標は、まず時速75マイル（約120km/h）の記録を破り、その後90マイル（約145km/h）まで加速を続けることです。
トゥー・タオ（ Business Insiderによると）
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