8月2日の早朝、米国南東部の空を火球が横切った。これはおそらく未確認彗星の残骸であろう。
8月2日、隕石がアメリカの空を横切る。動画：宇宙
アメリカ流星協会（AMS）は、8月の満月の夜、ジョージア州、イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州、オハイオ州、テネシー州、バージニア州、ウェストバージニア州、ノースカロライナ州の目撃者から74件の火球の目撃報告を受けました。一部の報告によると、火球は建物を揺らし、人々を起こすほどの大きな音速爆発を起こしたとのことです。
「あんなのは初めて見ました。最初の閃光はすごく明るくて、私が立っていた庭の街灯よりも明るかったんです。だから見上げて、火球を見たんです」と、火球の目撃者の一人、ダスティン・Lさんは語った。観測者のジャック・Wさんによる別の報告によると、その光は東の満月を覆い隠すほど明るかったという。
当初、多くの人がこの火球はペルセウス座流星群、あるいは現在も観測されている他の2つの流星群のいずれかによるものだと考えていました。しかし、その進路はどちらの流星群とも一致しませんでした。
NASA隕石環境局の隕石専門家ビル・クック氏によると、この火球は彗星の破片である可能性が高いという。クック氏によると、この火球は直径約30センチ、重さ34キログラムの彗星の破片だという。
「物体はケンタッキー州クリプトンの町の上空約80キロメートルで大気圏に突入し、時速6万キロメートルで南東に移動しました。大気圏を105キロメートル飛行した後、バージニア州ダフィールドの上空約48キロメートルで崩壊しました」とクック氏は述べた。
ウェスタンオンタリオ大学が記録した音響データに基づき、クック氏は、火球がTNT火薬約2トンに相当する爆発を起こしたと述べた。ピーク時には、物体は満月の5倍の明るさだった。科学者たちは、破片がどの彗星から来たのかをまだ特定していない。
Thu Thao （スペースによると）
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