ストライカーのクリスティアーノ・ロナウドは、記録を代表チームレベルでプレーし続けるためのモチベーションと捉えており、ポルトガルでユーロ2024の優勝を目指している。
* アイスランド - ポルトガル: 明日6月21日午前1時45分(ハノイ時間)。
6月17日、ユーロ2024予選グループJ第3戦でポルトガルがボスニアに3-0で勝利した試合で、ロナウドが活躍した。写真： AFP
ロナウドは、本日レイキャビクのロイガルダルスヴォルール・スタジアムで行われるユーロ2024予選グループJ第4節、ポルトガル対アイスランド戦に出場すれば、男子サッカー選手として初めて国際試合出場200試合を達成することになる。199試合で122ゴール、43アシストを記録している。
6月19日の試合前の記者会見で、新たな記録樹立について問われた38歳のストライカーは、「明日は誰も達成したことのない、美しく丸い数字だ。でも正直に言うと、私は記録を追い求めているのではなく、記録が私を追い求めているんだ。これは自分が達成できるとは思ってもいなかったことだし、これからも記録を作り続ける」と答えた。
ロナウド選手にとって、ポルトガル代表として200試合出場を達成することは重要な節目であり、大きな意義を持つ。ロナウド選手はこの記録達成を誇りに思うだろう。そして、こうした記録こそが、代表チームで最高レベルのプレーを続け、新たな記録を目指すモチベーションとなると確信している。
ロナウドは2003年、カザフスタンとの親善試合でポルトガル代表デビューを果たしました。当時18歳だった彼は、伝説の選手ルイス・フィーゴに代わって出場しました。ロナウドはポルトガル代表として8試合目のギリシャ戦で初ゴールを決めました。2022年9月、ロナウドは元イラン代表ストライカーのアリ・ダエイが樹立した109ゴールという記録を破り、通算122ゴールを記録し、国際大会の歴代最多得点選手となりました。また、彼は欧州選手権5回、ワールドカップ5回でゴールを決めた初の選手でもあります。
「他にどんな記録を破れるっていうの？」と38歳のストライカーは笑いながら言った。「よく分からない。でも、僕が持っている記録はいくつかある。今一番望んでいるのは、優勝してユーロ2024に出場することだよ」
6月19日、ポルトガル代表のトレーニンググラウンドにいるロナウド選手（右から4人目）。写真： FFP
ロナウドはポルトガル代表としてユーロ2016とUEFAネーションズリーグ2019の優勝という、国際レベルで2つの主要タイトルを獲得しているが、まだ引退するつもりはない。「私は幸せで、ポルトガルのために歴史を作り続けたいという野心を持っています」と彼は語った。「ポルトガルがもっと多くのタイトルを獲得できることを願っています。200試合出場はチームへの愛の証であり、誇りとモチベーションを与えてくれる財産です。私が最も望んでいるのは、ポルトガルを助けることです。」
2023年1月、ロナウドはヨーロッパでのキャリアを終え、アル・ナスルと2年契約を結んだ。サウジアラビアのクラブで19試合に出場し、14得点を記録したが、タイトル獲得には至らなかった。アル・ナスルはサウジ・プロリーグで2位に終わり、サウジアラビア・スーパーカップとキングスカップでは準決勝に留まった。
しかし、ロナウドは依然として好調で、ゴールも決め、チームメイトを率いて鼓舞する力も持っていると語った。コーチ陣とポルトガル協会から評価され、招集されなくなるまで、代表チームから引退することはないと彼は断言した。「代表チームでプレーすることは、私のキャリアの頂点です」とロナウドは語った。「これからもプレーを続け、家族、友人、そしてポルトガルのファンを幸せにしていきたい。ブルーノ・アウベスが言ったように、私は自分のポジションを安易に手放すつもりはありません。長い道のりですが、すぐに終わらないことを願っています。」
ホン・デュイ
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