ペップはマンチェスター・シティを一掃しなければならない

ペップが容赦なくマンチェスター・シティの人員を一掃すべき時が来た。

ペップ・グアルディオラ監督がマンチェスター・シティとの契約を2024年末まで2年間延長することを決めたのは、単なる個人的な選択ではありませんでした。シティにとって、移行期間における安定性を確保するための戦略的な動きでした。

ペップにとっては、FIFAクラブワールドカップという名誉あるハイライトを逃す中、完全なシーズンで監督としての任期を終えるチャンスとなる。

「人間の力」と成功の結果

しかし、アメリカで行われたラウンド16でアル・ヒラルに衝撃的な敗退を喫したことで、グアルディオラ監督の世界舞台での夢は打ち砕かれただけでなく、クラブは残酷な形で現実に引き戻された。わずか1年前の歴史的なトレブル（三冠）の頂点から、マンチェスター・シティは今や一連の問題を抱えている。肥大化したチーム、混乱したプレースタイル、そして闘志の欠如だ。

こうした状況下で、ペップは行動を起こすべき時だと理解した。そして、チームを再び勝利の軌道に乗せるためには、容赦ない決断を下さなければならなかった。

マンチェスター・シティは現在、ファーストチームに32人の選手を擁しているが、戦術的・心理的な安定を保つために23～24人の選手でプレーすることを好むペップのような監督にとっては、これは受け入れ難い数字だ。選手数が多すぎると、チーム運営が複雑になるだけでなく、チーム内での競争意欲も減退してしまう。

選手全員が「自分の居場所がある」と感じてしまうと、チームに貢献したいという集中力と意欲は薄れてしまいます。問題は、こうした人員の集中が偶然ではないということです。

近年の成功により、マンチェスター・シティは選手層を厚くするために絶えず選手獲得に動いているものの、定期的な刷新が欠如している。カルヴィン・フィリップス、マテオ・コバチッチ、ジャック・グリーリッシュといった選手はかつて大きな期待を集めていたが、しばらくすると、彼らは皆不要になってしまった。

そして今、新シーズンが近づくにつれ、ペップは、それがいかに残酷なものであろうとも、その「厄介な遺産」に対処しなければならない。

カイル・ウォーカー、ジャック・グリーリッシュ、カルヴィン・フィリップス、そしてジェームズ・マカティーがアメリカツアーに帯同していないことは、明確な警告だ。彼らはもはやチームの計画に含まれていないのだ。かつてイングランド代表の最高額移籍金で獲得したグリーリッシュは、今やかつての面影を失っている。スピードは失われ、効率性は低下し、そして何よりも、彼のメンタリティは欠如している。

ウォーカーはまだ貢献できるものの、昨シーズンACミランにレンタル移籍しており、退団が濃厚となっている。カルヴィン・フィリップスはエティハド・スタジアムの要求に応えられず、マカティーはより適した環境で成長するために放出する必要がある。例えば、ボルシア・ドルトムントが興味を示している。

マンチェスター・シティは2024/25シーズンを何も手につかずに終えた。

アル・ヒラル戦での敗北は、スコア面での敗北にとどまらず、戦術面でも警鐘を鳴らすものとなった。マンチェスター・シティの中盤は、2024/25シーズン序盤の悪夢とも言えるカウンター攻撃によって、再び容易に突破されてしまった。エデルソンは相変わらず不安定なプレーが続き、右サイドバックにポジションを移したマテウス・ヌネスは完全に「調子が狂っていた」。

ペップ監督が望まない補強でチームを補強せざるを得なくなった時、彼はチームに組織力が欠けていることを理解した。そして、その組織力を取り戻すには、余分なものを排除するしかなかった。

他にも不透明な将来を抱える選手がいる。クラウディオ・エチェベリ、ニコ・ゴンサレス、オスカル・ボブといった若手選手は高い評価を得ているものの、明確なポジションが定まっていない。一方、ベルナルド・シルバ、ジョン・ストーンズ、イルカイ・ギュンドアンといった主力選手の契約は残り1年となり、今後も契約を維持するかどうかは不透明だ。

迅速に対処しなければ、マンチェスター・シティは2026年夏から深刻な「戦力流出」に直面する可能性がある。

ヒューゴ・ヴィアナ - 新しいGĐTTの最初のテスト

マンチェスター・シティの新スポーツディレクター、ウーゴ・ヴィアナ氏にとっても、今こそその手腕を発揮すべき時だ。前任者のチキ・ベギリスタイン氏は、長期的な移籍計画とチームバランスの維持に優れた手腕で知られていた。ヴィアナ氏もその手腕を今後も維持していく必要がある。

スポルティング・リスボンで築いた評判により、ヴィアナは選手の引き抜き、新規契約の交渉、適切な新人獲得まで、膨大な量の仕事をきちんとこなすことが期待されている。

獲得を狙っている選手の一人は、ニューカッスルのティノ・リヴラメントだ。U-21欧州選手権優勝経験を持つ、高いポテンシャルを秘めた若手右サイドバックだ。しかし、高額な移籍金と熾烈な競争が大きな障壁となるだろう。守備陣を刷新したいのであれば、マンチェスター・シティは多額の資金を投入せざるを得ないだろう。エデルソンをはじめとする現守備陣は衰えの兆しを見せているからだ。