家を離れて30年以上暮らし、国の変化、無常、愛、手放すこと、対処することなどに直面し、人生は極めて複雑で難しいものであると実感することがあります。
しかし、その代わりに、仕事に打ち込み、人生と闘うだけの活力はまだ残っていることに気づきました。貧困補助金時代の苦難の中でも、父は昼夜を問わず働き、子供たちの将来の苦しみを軽減するために、常に勉学に励んでいました。その姿、父の言葉は、私が乗り越えるための原動力であり、弟妹たちに多くの希望を託した父の家の長男として、私は常にその価値に応えようと努めてきました。私は故郷を離れて暮らし、現在は公務員として働いています。12月の午後遅くは、多くの喜びや悲しみ、得るものや失うものとともに過ぎ去ろうとしている旧年でもあります。今、旧年の出来事はほぼ終わり、代わりに多くの新しいことが始まります。年末の集団・個人向け総括・評価・等級分けの会議室を出て、私は喜びか不安か、喜ぶべきか悲しむべきか分からなかった。評価や等級分けに関する規則はすべて一定の割合で、個人の能力や献身に応じて評価されていないのだ。公務員や公務員の中には、学校で学んだ知識を効果的に業務に活かし、チームの業務時間を大幅に短縮し、同僚同士が信頼し合い、共に前進できるよう支援し、リーダーが組織の実情に即した取り組みを実行できるよう支援するなど、真摯に取り組んでいる人もいる。しかし、割合のせいで、彼らは優れたレベルで任務を遂行したとは評価されない。時とともに変化し続ける規則を、私はあっという間に忘れてしまった。夜が更けると、日々の悩みは次第に消えていく。この時、私の心を占めているのは、悲しく深く、漠然とした音色だ。故郷を恋しがる人の漠然とした感情なのかもしれない。年末の午後はいつも、色とりどりの音色で私の魂を包み込む。仕事が終わっていないからとか、新年を迎える前に必要なものを準備する時間があるからとか、年末の午後が来ないでほしい、あるいはゆっくり来てほしいと、私は何度も願う。でも、早く来てほしい、あるいは長く続いてほしいと願うことも多い。故郷から遠く離れた場所で過ごした年月を思い出せるように。たとえ長くなくても、良いことと困難なことが見えてくるくらいの。
私だけでなく、故郷を離れて暮らす人々は、年末になると故郷を恋しく思うことがよくあります。久しぶりに故郷に戻り、親戚に会いたいという思いです。田んぼや塚、沖積平野、小川を囲む竹垣など、子供の頃に見慣れた風景を、多くの人が再び胸に抱きたくなるのです。彼らは、子供たちが明るい未来を掴むことを願い、一生懸命に働き、手にタコがつき、一銭一銭を貯めて子供たちを大人に育てた両親を懐かしく思います。地に足をつけて空を背負って働く農家の暮らしから逃れたいのです。昨年末に故郷を訪れた際、兄弟姉妹が食卓を囲んでいた光景を思い出すと、胸が高鳴りました。夕食は質素でしたが、一緒に過ごせる時間はほんのわずかでした。小さな家族の中で、皆がそれぞれの仕事に追われていたからです。それらは、どんなものにも代えがたい、色褪せない愛の証なのです。第二の故郷、ダラット市に一人で座り、何千もの花々が咲き乱れる、晩冬の午後の夢のようなひととき。そよ風が吹くたびに、涼しい気候が、貧しい田舎だった故郷の、奇妙で素朴な思い出を一層深めます。魂はどこかに安らぎを求め、時には池のほとりで、時には夏の終わりにバナナの木陰で、時には果樹園でブランコに揺られながら…時には川岸を伝って野生のリンゴを摘み、そして冷たく澄んだ小川のほとりで、静かに流れる水に心ゆくまで浸かることもありました…そんな瞬間を思い出すと、不思議な安らぎと静けさが突然湧き上がってきます。太陽暦の一年はもうすぐ終わり、テトももうすぐです。私は、喧騒や混雑のない田舎、質素な場所、生活は大変でもすべてがとても平和で優しい田舎を想像していました。そこは人がほとんど通らない質素な家々が建ち並ぶ、私が生まれ育った場所であり、幼少期の深い思い出、祖父母や両親、愛する人たちとの深い印象を残し、いつでも戻りたいと願う場所です。
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