サイゴンの中心部で西洋風のティーカートを営むクイエンさん。
毎日午前6時から、ファム・フー・トゥー通り180番地にあるクイエンさんの色鮮やかな甘いスープの屋台は、いつも大勢の客で賑わっています。ほとんどは朝市に行く人たちですが、甘いスープを求めてやってくる好奇心旺盛な人たちもたくさんいます。
バイン・カイン…でもバイン・カインではない：ユニークで希少、そして見つけにくいデザート
チェ・バイン・カンは西部地方発祥の料理ですが、あまり一般的ではないため、多くの人にはまだ馴染みがありません。ホーチミン市で数少ない販売店の一人であるクイエンさんは、こう語りました。 「バイン・カンというデザートを知っている人はほとんどいませんが、慣れれば美味しいと分かるでしょう。」
ライスヌードルなのにライスヌードルではないというユニークなデザートは、多くの人の好奇心をそそります。
クイエンさんは客のために器用にお茶を運びながらこう言った。 「7歳の頃から、母と一緒にホーチミン市の路上で甘いスープを売って生計を立ててきました。12歳になり、母が年老いた頃、私は母からこの仕事を教えられ、母の代わりに自分で甘いスープを売るようになりました。」
2000年、彼女はビンティエン市場に小さな一角を借り、ババスープやもち米のスープなど、伝統的な西洋風の甘いスープを販売しました。しかし、当時の甘いスープの売買状況は非常に厳しく、母親の伝統的な職業を守るために、クイエンさんは様々な種類の甘いスープを常に変化させ、多様化させなければなりませんでした。
近所でバイン・カインを売っていた知り合いが、つい最近まで販売を中止していたのを見て、クイエンさんはこの料理を売ろうと決意しました。彼女は何度も何度も挑戦し、何度も失敗を繰り返した末、ついに独自の秘伝レシピを編み出しました。
「最初は、この甘いライスヌードルスープを作るのに何度も失敗しました。麺が切れたり、スープが美味しくなかったり。でも、何度も何度も作って、今ではみんな美味しいと言ってくれるようになりました。本当に嬉しいです」とクイエンさんは笑顔で語りました。
クイエンさんの店では、バイン・カインの甘いスープ以外にも、西洋風の甘いスープを数多く取り揃えており、すべて手作りで作られています。
クイエンさんは、この甘いスープは米粉をパームシュガーで煮込んで作るのだと話してくれました。米粉を買ったら、クイエンさんはそれを滑らかになるまでこね、昔ながらの方法でミミズを取り出しました。それから小麦粉を麺状に切り、パームシュガーと一緒に煮込み、2～3時間ほど煮込みました。
20年以上にわたり伝統的なお茶の風味を守り続けてきました
このデザートのほとんどの工程は、クイエンさんが昔ながらの伝統的な製法を守りながら手作業で行っています。自家製の麺は、歯ごたえがありながらも柔らかく、パームシュガーと組み合わせることで、鮮やかな色と、一本一本に染み込む甘い味わいが生まれます。
この料理を味わう際、ココナッツミルクと一緒に食べると、より刺激的な味わいを楽しめます。クイエンさんにとって、甘いスープはココナッツミルクと一緒に食べることで、飽きずに、脂っこく香ばしい風味を味わうことができるそうです。
バイン・カンのデザートは、米粉、パームシュガー、ココナッツミルクというたった3つのシンプルな材料でできていますが、非常においしい味を生み出し、その名前を聞くと「食べたくなる」人もいるほどです。
現在、クイエンさんのデザートカートには、ユニークなバインカインデザートに加えて、浮かぶおにぎりデザート、バインセップデザート、パンダンコーンデザート、トゥンデザート、豆デザートなど、8種類以上のデザートがあります。デザートは巨大な色とりどりの容器に置かれ、とても目を引きます。
ホーチミン市でチェを販売しているにもかかわらず、クイエンさんのチェは西洋の伝統的な風味を今も保っています。彼女によると、お客様にチェを信頼して楽しんでいただくには、秘密のレシピがあるそうです。
それは彼女が常にお茶の品質を第一に考えているからです。良い材料から良いお茶が作られます。 「私は食材選びにとても気を配っています。料理に使う食材は、良いものだけを買います。もしその日に適切な食材を選べなかったら、そのデザートは作りません。」 クイエンさんはそう語った。
クイエンさんの「素晴らしい」看板。
長年お茶の販売に携わってきたクイエンさんは、茶屋が家族全員を支える場所だと確信しています。今では、その美味しいお茶の風味と特別なバインカンティーのおかげで、クイエンさんの茶屋は遠近を問わず多くのお客様に知られています。
「ここのバインカインデザートは濃厚な甘さとクリーミーなココナッツミルクが絶妙です。甘いデザートの味は西洋風の強い風味で、1食たったの1万ルピーでとても美味しいです」と、あるお客さんは話していました。
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