観光客による手工芸品の需要が高まるにつれ、ザンビアの農村部では、様々な手工芸品の生産と販売に成功している人々がいます。粘土や葦といった原材料は容易に入手できるため、手工芸品を作るのに多額の初期投資は必要ありません。「家の近くの沼地や川岸で採れた葦を使って葦マットを作っています」と、ザンビア西部モング県郊外に住むマテ・シマタさん（30歳）は説明します。シマタさんは約5年前から葦マットを作っています。

ザンビアの首都ルサカの屋台で手工芸品を眺める客たち。写真：新華社

シマタさんは当初、収入を補うために葦のマットを作り、販売していました。葦のマットの販売がかなりの収入をもたらすことに気づき、この仕事に専念することを決意しました。一方、31歳のベルナール・バンダさんは、「私は10年以上、かごや帽子を作っています。この国の文化や伝統を雄弁に物語る物を作り、販売する仕事なので、とてもやりがいを感じています」と語ります。

手工芸品を売ることで、ザンビアの農村部に住むほとんどの人々の主な収入源である農業だけに頼ることなく、収入を得ることができるようになった。モング地区の44歳の農家、カニャタ・ムユンダさんは、前シーズンの洪水で米作りへの投資がすべて流された後、損失を補うために手工芸品に転向した。「子供たちの生活を支えるだけの収入を得ようとしています。木製のスツールを作って、子供たちを学校に通わせています」とムユンダさんは新華社通信に語った。

手工芸品は、国の伝統的な文化的美しさを披露するだけでなく、ザンビアの貧困で脆弱な農村地域の経済成長にも貢献しています。

グエン氏