時々、子供の頃を思い出し、古い記憶を探ると、母や自分自身、そして寒い冬の日の料理の姿が目に浮かび、無限のノスタルジアが掻き立てられます...
母はよく冗談めかして、故郷の冬の「名物」だと言っていました。私も子供の頃、母の料理のあの匂いに、不思議な感覚から慣れ親しんだ感覚へと移り変わる冬を、数え切れないほど経験しました。今でも、思い出すたびに忘れられない思い出として心に焼き付いています。
シンプルで入手しやすい材料から作られた揚げサツマイモは、人々の生活の中で素朴で馴染みのある料理になりました。
今でもはっきりと覚えていますが、毎年旧暦の10月頃になると大雨が降り始め、冬の間ずっと降り続きました。海が荒れる時期でもあったため、人々はほとんど漁に出ませんでした。市場は数えるほどしかなく、食料の値段は非常に高かったのです。母はこの「発展の法則」を理解していたので、冬に備えて早めに食料の備蓄をしていました。
夏以来、母は畑から収穫したばかりのサツマイモを購入し、晴れた日を選んでサツマイモを切り、3、4日間天日干ししてカリカリに仕上げ、シロアリを防いでから瓶詰めして保存しています。
普段は、サツマイモの入った鍋は台所の片隅に静かに佇み、ほとんど人目につかない。しかし、小雨が降り風が吹く日に限って、サツマイモの鍋は真価を発揮する。「米とシナモン」の季節になると、成長していく子どもたちの胃袋を満たすため、母親はご飯を炊くたびにサツマイモをひとつかみ加えて蒸す。もちろんサツマイモは両親の分で、白いご飯は子どもたちの分だ。しかし、もっとよくあるのは、母親が串に刺したサツマイモを子供たちに食べさせ、学校に行く前の朝食や、二度の食事だけでは足りない時のためのおやつとして食べさせることだ。
この料理を作るときに箸を使って手を交差させる方法から、人々はこの料理を「交差ポテト」という非常に一般的な名前で呼ぶことが多いです。
母はサツマイモを煮るとき、黒豆や少量のピーナッツ、サトウキビ糖をよく加えて、風味を豊かにしていました。サツマイモが煮えたら、箸で前後に混ぜて滑らかになるまで混ぜ、取り出して食べていました。おそらく、箸を交差させて混ぜる様子から、人々はこの料理を「交差サツマイモ」という非常に一般的な名前で呼んでいたのでしょう。
サバとニシンも母が初夏からちょうど良い時期に仕入れてくれたので、値段はかなり安かったです。その後も洗浄作業を続け、しっかりと乾燥させますが、保存方法はより念入りで、ゴキブリ、ネズミ、カビの発生を防ぐため、より慎重に行います。加工するたびに、干し魚は通常、米ぬかに浸して柔らかくし、汚れを落とします。魚を煮込む場合は、フライパンに少量のラード、ニンニク、唐辛子、良質の魚醤を混ぜたものを加えます。より「贅沢な」料理には、豚バラ肉をさいの目に切って一緒に煮込みます。
煮干し魚は、特に寒い雨の日にご飯と一緒に食べると最高です。写真：インターネット
梅雨の時期、庭の山菜はあっという間に育ちます。摘んだ山菜を茹でて、魚の煮込み鍋の濃厚なタレに浸してみました。ご飯と煮干しの鍋が出てくると、お腹を空かせていた子どもたちは大喜びでした。寒い冬の時期に、これほど美味しくて手軽で経済的な料理は他にないでしょう。
洪水の季節を思い出し、家族全員が一緒に避難しましたが、母は家族全員が困難な日々を乗り切るために不可欠な必需品として、雨期の「貯金」を忘れずに持参しました。
過ぎ去った幼少期の冬が懐かしい。温かく愛に満ちた日々だった。今では毎日の食事の心配事は減り、食器も増えた。時々、幼少期を思い出し、昔の記憶をたどると、母や自分自身、そして寒い冬の日に食べた料理の姿が目に浮かび、果てしないノスタルジアが掻き立てられる…
ンゴ・ザ・ラム
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